Какой же он все-таки был красавчик! Кроссовки из последней коллекции, светлые джинсы на идеальных длинных ногах, рубашка, удачно подчеркивающая рельеф груди и плеч. Стоит, сияет белозубой улыбкой от уха до уха.
– Ну, здравствуй, солнце!
– Артем! Ты приехал!
Хотелось броситься к нему и одним прыжком повиснуть на загорелой шее, обхватив ее руками. Все, что вышло в реальности, так это медленно подняться с кровати, сдерживая ахи и охи, и аккуратно утонуть в его крепких объятьях. Я даже прослезилась, так растрогалась от этой встречи.
– Ну, что ты, птичка? Хватит мокроту разводить. Разве я мог тебя бросить?
Остальные вот бросили. Только я не стала ему об этом говорить, чтобы не повадно было. А то, вдруг не зря говорят: «Дурной пример заразителен».
– Я знала, что ты вернешься, – прошептала, звучно всхлипнув.
Как же мне не хватало этого солнца в его глазах, неиссякаемой любви к жизни, которой он щедро делится, просто находясь рядом.
– И я не один, а с хорошими новостями. Этот диктатор еще не установил в твоей палате камеру? – Артем настороженно огляделся по сторонам.
– Вроде, нет, – теперь и я подозрительно присматривалась к незаметным с первого взгляда деталям интерьера на предмет слежки.
– Если ты не забыла, в одной темной-темной пещере тебя все еще ждут реальные пиратские сокровища.
Как два подростка, держась за руки, мы с ногами забрались на кровать. Я смотрела на него и не могла налюбоваться, настолько ярким и нереальным казался он мне в этой больничной обстановке, слишком живым и динамичным для моей унылой и размеренной жизни. Как плод воображения, пришедший на помощь разрушенной психике.
– Пришлось поездить по миру несколько дней, потому что такие вещи решаются с глазу на глаз. Но в итоге я нашел надежных людей, через которых мы сможем превратить этот старый золотой хлам в реальное бабло на счетах. Не совсем законная, но вполне рабочая схема. Риски, конечно, есть, но попробовать стоит. Ты со мной? Или все еще горишь желанием передать сокровища музею?
– Знаешь, с недавних пор, когда перестала быть богатой невестой, я решила пересмотреть свои взгляды на жизнь. Поэтому не стану отказываться от неожиданного наследства.
Пока я ставила кавычки в воздухе на последнем слове, Артем было потянул меня к себе, сгребая в охапку, но я заскулила от боли. Тогда он осторожно вернул меня в исходное положение, не скупясь при этом на извинения.
– Прости, я идиот. На радостях и забыл, почему мы сидим в больнице. Как тебя только угораздило словить пулю от своих же? – удивлялся Артем, видимо, так и не посвященный в подробности той перестрелки, что все еще стояла у меня перед глазами. – А тебе идет, – неожиданно сменил он тему, игриво дергая меня за короткую прядь волос. Улыбку на его лице сменил серьезный пронзительный взгляд. Кончики пальцев уже приподнимали мой опущенный подбородок. – Как же ты нас всех напугала, птичка… Я безумно скучал по тебе… И не я один.
Если бы не ворчание врача, мы так и уснули бы в обнимку на больничной кровати, как лучшие друзья. Нам было, о чем поговорить.
– Тебе еще так много предстоит узнать, мой юный падаван, – начал он свой рассказ, по-братски закинув руку на мое плечо.
– Нет, сначала я. Прости меня за все, – стыд, что сидел во мне столько времени, вырвался наружу и я нервно всхлипнула, уткнувшись носом в его модную рубашку. – За то, что дала надежду, и что заставила поверить… Я и сама верила, пока не встретила Ника.
– Ну, будет, – Артем заключил меня в объятья и ласково погладил по спине. – Сердцу ведь не прикажешь. Главное, что ты жива и здорова.
– Не прикажешь…
Мое сердце так и осталось с тем, кто навсегда затерялся где-то в параллельной реальности, взяв с меня обещание, научиться жить дальше без него. Только, как это сделать, я пока даже не представляла.
Оказалось, Ник объяснился с Артемом сразу после моего исчезновения и он не был удивлен этим новостям, хорошо зная своего друга и замечая, что между нами что-то происходит. Сгоряча он едва не сломал Нику нос, но общая беда всех объединила. Было видно, что ему и сейчас тяжело общаться на эту тему. Как и мне. Поэтому, мы старались делать вид, что все как раньше, соблюдая новую условную дистанцию.
Артем рассказал, как они сотрудничали с моим отцом и прочесали десяток островов в моих поисках. И как отец же не допустил их до операции по захвату, когда пришла информация о моем местоположении, оставив работу профессионалам. А еще, что после ранения, Ник стал моим донором крови, так как у него по счастливому стечению обстоятельств оказалась та же редкая группа. И что он неоднократно пытался попасть ко мне в больницу, но с одной стороны его не пускает все тот же Сергей, а с другой, пока идет судебное разбирательство, он и не должен иметь связей с дочерью обвиняемого.