И ощутил на себе взгляд. Что-то будто согрело кожу виска, как невидимое прикосновение. Иэн круто развернулся к лестнице и уставился на середину пролёта.
Безошибочно, конечно же.
Взгляд мгновенно поймал симпатичное лицо с серыми глазами, обрамленное короткими светлыми волосами. Ошарашенное лицо. Джемма Хант. Хант. Хорошая фамилия. Подходит для аферистки. Иэн изучающе заскользил взглядом вниз: огромная толстовка до самых острых коленок, крикетная бита в тонких пальцах (серьёзно?), голые голени и… большие тапки с плюшевыми заячьими ушами…
Ну надо же! В груди снова зародился злорадный смешок, но его удалось погасить. Губы сами по себе изломились в ухмылке.
— Не спится? — проговорил Иэн, глядя на уши.
Голос охрип. То ли от холода, то ли от жажды, то ли от желания курить. Девчонка не ответила. Как-то машинально сделала шаг на ступеньку вниз и её пальцы вцепились в перила.
— Ты ведь уехал, — тихо пронеслось по холлу.
И её взгляд переместился на вещевые сумки в дверях. В глазах начало проступать понимание. Иэн развёл руки в стороны.
— Уехал. И вернулся. Сюрпри-и-из! — протянул он.
— Я думала, ты не собирался возвращаться.
Ах, она думала. Надеялась, наверное. Уже прикидывала, как заживёт здесь единственной хозяйкой… Он пристально заглянул в серые глаза, попытался рассмотреть в них хоть что-то вроде раскаяния. Но не нашёл.
— Не дождёшься, зайка, — едко выплюнул Иэн. — Не дождёшься.
Ответа ждать не стал. Тело начало трясти уже по полной. Еще немного, и зубы будут стучать друг о друга, что было бы сейчас некстати. Он развернулся, подхватил сумки и снова забросил ремни на плечи. Тяжесть привычно потянула к земле, мышцы устало заныли. Осталось немного, совсем немного…
— Просто я вдруг подумал, что тебе будет очень-очень грустно здесь одной. Оцени жест, — Иэн заново включил фонарик в мобильнике и хлопнул по выключателю.
Холл погрузился во тьму.
За всё это время девчонка больше не шевельнулась. Будто вросла ногами в ступеньки с этой крикетной битой в руке. Попробует его огреть в темноте? Не похоже, чтобы она вообще была в состоянии хоть как-то замахнуться. Иэн направил луч света на ступеньки и начал быстро подниматься. За считанные секунды поравнялся с застывшей тоненькой фигуркой, качнулся в сторону и пригнулся к светлой головке, тускло подсвеченной мобильником снизу вверх.
На её лице заиграли причудливые тени, а от её кожи повеяло теплом. Настоящим теплом. Нос пощекотал тонкий цветочный запах, тело Иэна снова перетряхнул озноб.
— Покажи мне комнату, зайка, — пробормотал он рядом с аккуратным ушком. — А то займу твою. Случайно.
Из её лёгких вышел чуть слышный выдох. Задерживала дыхание? Круто развернувшись на плюшевых пятках, она перехватила рукой перила с другой стороны и быстро двинулась вверх, в потёмки. Иэн направил фонарик прямо перед собой. Длинная толстовка обрисовала маленький точёный зад, и тот круто закачался в такт уверенным шагам.
Престон определенно был удачливым говнюком. И его низменные порывы вполне можно понять. А вот её — нет.
Они поднялись на второй этаж, девчонка свернула в правое крыло и, не оборачиваясь, продолжила путь. Ничего не изменилось. Хозяйские комнаты как были над баром, так и остались. Зато появилась перегородка с дверью, отделяющая постояльцев от владельцев… Умно. Девчонка прошла в дверь и остановилась почти сразу за ней. Открыла другую дверь. Хорошо знакомую. Иэн замедлил шаг. Воспоминания забились пульсом в висках. Секунда — и в той комнате загорелся свет.
В комнате Престона. Иэн замер.
— Проходи, — раздался спокойной, уверенный голос. — В комоде есть постельное белье.
В комоде белье. Осознание стало медленно добираться до застывшего мозга.
Значит, кровать не застелена. Значит, здесь никто не живёт вот уже несколько недель. Иэн заторможенно переступил через порог. Осмотрелся. И здесь тоже ничего не изменилось. Всё та же деревянная кровать, цветастый ковёр, комод и шкаф. Холодный камин.
И комната действительно не жилая.
— А где спишь ты? — выронил он.
Девчонка заметно напряглась. Вся фигурка вытянулась струной, вот-вот готовой зазвенеть. Подбородок приподнялся.
— Моя комната за стеной.
Прозвучало сухо, как песком по стеклу.
Какой практичный подход… Злорадство поднялось в груди новой тяжелой волной. Иэн сжал челюсть, осторожно спустил сумки на пол и медленно прошел по ковру. Остановился напротив камина. Чистого, с аккуратно сложенными дровами в поленнице.