- Так странно, - пробормотал я и усмехнулся, вспоминая точно такие же слова Арозона.
- Что?
Прежде чем ответить, я посмотрел на Джасмин.
- Помнишь, раньше всё было спокойно? Никаких переживаний. Так странно.
- Ты хочешь вернуть то время, когда тебе всё надоело?
- Нет. Просто жизнь как-то быстро поменялась с отрицательного на положительный знак.
- Не думай об этом.
Я кивнул, но не был уверен, что у меня это получиться. Покончив с завтраком, спросил у Арозона про одежду. Не могу же я в самом деле отправиться на похороны Дорис в растянутом и помятом свитере?
- Да, в центральном шкафу костюмы твоего размера, - ответил друг.
Я быстро встал из-за стола, и в дверь позвонили. Арозон удивлённо посмотрел вначале на меня, потом на девочку и пошёл открывать дверь. Я сел обратно и улыбнулся Джасмин. Из коридора донёсся изумлённый голос друга.
- Валери?
Я не удержался и зажмурился. Вот только её не хватало!
Не прошло и секунды, как в столовую ввалилась девушка с покрасневшими щеками с лихорадочным блеском в глазах. Я поднялся ей навстречу.
- Ливви, - выдохнула она, а потом крепко обняла меня.
Арозон зашёл за ней следом, а Джасмин перестала жевать, непонимающе глядя на наши объятия.
- Э, Валери? Что случилось?
Её желание обнять меня никак не было связано с тем, что она соскучилось. Девушка была чем-то встревожена или даже испугана. Это чувствовалось по тому, как она жалась ко мне и мелко дрожала.
- Ливви, ты же говорил! - воскликнула Валери срывающимся голосом.
- Что такое?
- Ты же говорил, что мне ничего не будет, если я узнаю!
Арозон в одну секунду оказался около нас, отцепил от меня девушку и пристально посмотрел ей в глаза. Через какое-то время её дрожь исчезла, она немного, но расслабилась.
- Что случилось? - чуть растягивая слова, спросил Арозон.
- За мной следили, - сухими губами пробормотала Валери. - И не просто человек. Я в этом уверена. Я видела его глаза. Такие чёрные...
Арозон быстро посмотрел на меня серьёзным взглядом, а потом провёл Валери к дивану и попросил сесть. Джасмин соскользнула со стула и села вместе с девушкой, а мы встали перед ними.
- Валери, расскажи поподробнее, - попросил Арозон. - Кто за тобой следил?
- Я не видела лица, он скрывался за капюшоном, - пролепетала она. - Только глаза блестели. Боже, так страшно... Кто это был? Почему за мной следят?
- Откуда ты так уверена, что именно следят?
- Потому что, когда я уходила отсюда вчера, увидела его, но не придала значения, даже не удивилась, что за моей машиной поехал на своей какой-то чёрной. А сегодня утром выхожу из дома, и снова он. Так близко стоял. А потом за мной пошёл. И "пежо" мой, как назло сломался. Я на работу не пошла, а сразу сюда! Он шёл за мной всю дорогу! Почему он за мной шёл?
Я сел рядом с Валери по другую руку и обнял за плечо. Она сразу уткнулась лицом мне в шею, но не заплакала, чему я был рад. Минуту в комнате было тихо. Арозон напряжённо смотрел перед собой, а я даже не мог предположить, кто и главное, зачем следил за Валери. На ум пришла только Латиша. Мы встретились с ней вчера в два часа ночи, но перед этим она спокойно могла проследить за Валери, так как она выходила из квартиры Арозона в послеобеденное время. Считай, больше двенадцати часов прошло. И сегодня утром, как только я покинул её, она могла быстренько натянуть на себя чёрный капюшон и снова прилипнуть к Валери. Неужели поэтому она так настойчиво пыталась узнать её имя?
- Ты уверена, что был мужчина? - спросил я.
Валери быстро закивала.
- Да-да! Такой высокий. Куртка у него кожаная была поверх ветровки с капюшоном, так он оба рукава и закатал. Руки волосатые были, худые, правда.
- Ты это заметила? - удивлённо вскинул бровь Арозон.
Валери снова закивала головой, как китайский болванчик.
- Сегодня от меня так близко стоял, я даже испугалась, что схватит. Посмотрела на руки, а они скрещенными на груди были.
Значит, не Латиша.
- А машину описать можешь? - спросил Арозон, но по взгляду было видно, что думает он о чём-то своём.
- Не знаю. Обычная, чёрная. Таких сотни по городу.
- И ты говоришь, что вчера, когда уходила, он за тобой поехал?
- Да. Стоял около входа на автостоянку. Вы знаете, кто это был?
Мы с Арозоном покачали головой.
Часы в гостиной пробили восемь утра. Я машинально посмотрел на циферблат, пора собираться...
- Что же мне делать? Я боюсь его! - воскликнула Валери.
- Не стоит бояться, - покачал головой Арозон. - Если бы он хотел причинить тебе вред, то сделал бы это. Ему, возможно, надо что-то другое.
- Но что? У меня не так много денег...
- Нет, я не про деньги.
- А про что?
Арозон нахмурился, прошёлся по гостиной и остановился перед нами, заложив руки за спину.
- Он ждал тебя около моего дома, значит, видел, как ты к нему вчера подъезжала, и соответственно, видел в машине Ливви и Джасмин. Может быть, ему нужен Ливви, а не ты?
- Тогда зачем ему ходить за мной?
- Просто узнать, кто ты такая.
- Я ничего не делала, - всхлипнула Валери невпопад. - А вдруг он опять за мной пойдёт, решит, что я не одна из вас и убьёт?
Я покачал головой, а Арозон объяснил:
- Мы сразу чувствуем себе подобных. Он наверняка знает, что ты человек. Но ты же ещё жива? Скорее всего, я прав, и ему нужен Ливви, а за тобой он ходил, чтобы узнать, кто ты такая.
Валери посмотрела на меня.
- Почему ты?
- А кто же ещё? - не дал мне ответить Арозон. - В последнее время всё вокруг Ливви и вертится, да? Может быть, этот вообще был посланный Гласом, или сам Глас.
- Кто такой Глас? - не поняла Валери.
- Очень плохой демон, - как пятилетней девочке объяснил друг. - У нас есть предположение, что он хочет убить Ливви.
- А следом за мной весь Совет, - озвучил я мнение Воурта.
Арозон задумчиво кивнул и посмотрел на часы.
- Нам пора, - сказал он.
Валери вся встрепенулась.
- Пора? Куда? А как же я? А если он всё ещё на улице?
- Было бы не плохо, - протянул я. - Может быть, мы его знаем.
- А если он сейчас ушёл, а потом вернётся, когда вас не будет? - похолодела Валери.
Не успел я или Арозон что-то сказать, как подала голос Джасмин.
- Пускай останется здесь со мной.
- С тобой? - переспросил я. - Разве ты не идёшь с нами?
- Джасмин хочет остаться здесь, - ответил Арозон. - Я не стал препятствовать. Что же. Пускай Валери останется здесь, пока мы не вернёмся.
- Вам обязательно уходить?
- Да.
Она вся поникла, но девочка ободряюще улыбнулась ей, и Валери выдавила ответную улыбку.
Пока мы переодевались в спальне Арозона, я всё время думал о словах Валери. Следили. За ней следили. И кто-то из нас. Из-за меня? Я почувствовал себя сильно виноватым перед девушкой. Ведь знал же, что не надо впутывать её во все наши дела, не надо было вообще приближать её к себе. Арозон тоже выглядел задумчивым, и никто из нас не произнёс ни слова. Когда мы вернулись в гостиную, Валери, глянув на нас, ляпнула:
- Кто-то умер?
По очередному молчанию, она поняла, что попала в самую точку.
Когда мы прощались, Арозон просил Джасмин никому не открывать дверь и не брать трубку телефона, даже если будут звонить долго и упорно. Я бы сказал то же самое, пусть считают, что в квартире никого нет.
Весь путь на лифте мы тоже преодолели, не проронив ни слова. Отыскав на подземной парковке "Астон Мартин", сели в него и поехали.
Только в пути я начал понимать наше молчание. Внутри было всё пусто, никто уже не думал о произошедшем с Валери. Не знаю, как Арозон, но в моей голове была только Дорис. Мы ехали проводить её в последний путь. Всё внутри застывало при мысли о Воурте. Что нам предстоит увидеть? Кто прибудет? Дафна и Заря? Не было времени спросить у Элли, которая, как белка в колесе, носилась со всеми приготовлениями.