— У тебя найдутся надежные исполнители?
— Не волнуйся об этом! Сейчас же отправлю сэю с поручением и распоряжусь…
Но договорить Темар не успел. Он лишь краем глаза успел заметить голубую вспышку, мелькнувшую в опасной близости от него, как перед ним раздался взрыв.
Принца отбросило на небольшое расстояние, почти не причинив вреда, но зато он увидел, что кресло, в котором сидел король, превратилось в груду щепок, а его отец лежит неподвижно на спине, в медленно растекающейся луже крови.
Двери зала распахнулись и вбежали перепуганные слуги.
— Ваше высочество, что случилось?!
Но Темар не слышал их. Все его внимание теперь было сосредоточенно на женщине, которая стояла на ногах, с гордо поднятой головой и ненавистью в глазах.
— Ах, ты тварь! Убить ее!!! — как безумный закричал принц.
Но никто из колдунов не успел напасть, потому что ведьма покачнулась и упала без сознания, полностью лишившись сил.
— Помогите королю, — поднимаясь, приказал принц, — А эту, если не сдохла, в кандалы, и надеть ошейник. Позже с ней разберусь.
Слуги кинулись выполнять повеление. Одни унесли ведьму, а другие вливали различные снадобья, пытаясь помочь Чорасу.
Темар наблюдал, яростно сжимая кулаки.
— Ну что с ним? Он жив? — нетерпеливо спросил принц.
В ответ последовало гробовое молчание.
Король умер.
Глава 11
Теана
После прогулки с меларином я поспешила к себе, чтобы переодеться.
Почему всегда получается, что после наших встреч моя одежда в полном беспорядке, а его остается в безупречном виде. Не хватало еще кого-нибудь встретить по дороге, и так сплетни о нас уже гуляют по замку.
Обходя главные аллеи сада, я благополучно добралась до своей комнаты. Служанки помогли мне сменить платье и оставили одну.
Часы показывали полдень, значит меларин, сейчас разговаривает с отцом. Теперь оставалось только ждать.
Я знала, что встреча назначена в моей беседке. Несколько лет назад я наложила на нее скрывающее заклятие, и кто бы в нее не вошел, снаружи никто не сможет, не увидеть, не услышать его. В течение многих лет это место для меня было единственным, чтобы заниматься магией, не привлекая внимания. Сегодня оно оказалось полезным и для короля.
Время тянулось невыносимо медленно. Не зная чем себя занять, решила спуститься и подождать отца в его кабинете.
Спускаясь по лестнице, я увидела, что у окна, разговаривают двое. Первым был светловолосый меларин, второй девушка, которую часто встречала при дворе. Она стояла спиной, и лишь приблизившись, мне бросилось в глаза ее заплаканной лицо.
Заметив меня меларин поклонился, но не было ни улыбки, ни мужского интереса, которое обычно я вижу у его короля. Лишь холодная учтивость. Девушка сбивчиво поприветствовала меня и сразу перевела взгляд на своего собеседника.
Я поспешила скрыться, но до моего слуха донеслись сначала удаляющиеся шаги, а потом рыдание.
Эта сцена заставила задуматься. А что бы я почувствовала, если король меларинов так на меня посмотрел? Равнодушно, не скрывая своего безразличия. И с ужасом поняла.
Боль.
Я знакома с ним два дня, а уже страдаю от одной этой мысли!
Задумавшись, не заметила, как оказалась перед дверью рабочего кабинета короля. Там оказался его секретарь мэтр Олус, разбирающий какие-то бумаги.
— Ваше высочество, — поклонился он, и вопросительно посмотрел на меня.
— Добрый день, мэтр, я хотела подождать здесь отца.
— Конечно, — складывая стопкой листы, засуетился секретарь, — А вот, кстати, и он!
В дверях, действительно, стоял король.
Олус тут же покинул кабинет, а я не удержалась от вопроса.
— Ну как все прошло?
Отец тяжело вздохнул и опустился в кресло.
— Он отказался, — поняла я.
— Напротив, согласился.
— Что?! Но это замечательная новость! Хотя и неожиданная.
— Есть условие, и оно мне не нравиться.
— Чего же он хочет?
— Тебя, — король поднялся и налил себе вина. — И свадьба должна состояться уже завтра.
Не скажу, что его условие удивило. Но меня поразило, что он изменил решение. Неужели я настолько важна для него?
На губах появилась улыбка.
— Ты рада?!
— Нет, просто…
— Теана, я знаю, что он оказывает тебе знаки внимания и как большинство женщин, ты могла попасть под чары меларина, но даже благополучие нашей страны не утешит меня, если в итоге ты будешь несчастна.
— Отец, все в порядке, — успокаивающе произнесла я. — Думаю, что действительно нравлюсь ему.