— У колдунов должны быть еще, — ответила Илана, выкладывая волшебные украшения на стол.
— По-моему ты маловато оружия нацепила с таким безупречным планом, — усмехнулась Кардея.
— Есть лучше?
— Предупреждаю сразу, что рисковать своей жизнью мы не собираемся, — одевая браслет, сказала рыжеволосая ведьма.
— Даже не сомневаюсь, — огрызнулась Илана. — Только имейте в виду, если будете плохо стараться, ведьмаки будут рады узнать, где вас найти.
— Твои угрозы звучат так жалко, по сравнению с королем меларинов, поэтому особо не старайся, — Кардея тоже взяла свой браслет в руку и внимательно осмотрела золотые пластины. — И как они действуют? — спросила и посмотрела на дочь.
— Одеваете, застегиваете и называете место, где хотите оказаться, — ответила королева Морелии.
— Тогда назови место, если готова, — сказала рыжая ведьма.
Илана подошла к мужу и нежно поцеловала его.
— Не волнуйся, — сказала она. — Скоро вернусь.
— Только вернись, — крепко обнимая жену, ответил Арвид.
Закончив прощание Илана подошла к ведьмам.
— Сначала заберем необходимые нам браслеты, а потом освободим узниц. Готовы?
— Давно уже.
— Называй место.
— Лаборатория в королевском замке в Неберии, — произнесла королева.
Зазвучали голоса, повторяя названное место, и ведьмы почти одновременно исчезли вслед за Иланой.
Королевский замок в Неберии
В лаборатории находилось с десяток колдунов. Аккуратно и слаженно велась работа, потому что здесь каждый занимался своим делом. Один изымал магию из лежащей ведьмы, другой сразу забирал и преобразовывал ее в определенный артефакт и сразу передавал третьему, чтобы он усилил его меларинской силой.
Три таких группы трудились, не переставая по несколько часов, пока их не сменяли следующие, давая возможность тем передохнуть.
Темару требовалось все больше артефактов, и он выжимал последние силы не только из плененных ведьм, но и из своих подданных.
— Эту можете уносить, — крикнул молодой колдун, отталкивая руку бесчувственной ведьмы.
— Сейчас заменим, — отозвался другой.
— Мы слишком быстро осушаем их, они не успеваю восстановиться даже на половину, — проворчал старый колдун, что руководил здесь всем. — Если продолжим работать в таком темпе, вообще останемся…
Вспышка света заставила его оборвать свою речь. Перед колдуном возникла светловолосая ведьма, которая совсем недавно сама была здешней пленницей.
— С возвращением, — пробормотал ошарашенный колдун.
Илана усмехнулась и ударила по нему синей молнией, снося не только его, но и стол с лежащими на нем ингредиентами. Он был не защищен амулетом, поэтому отлетев, больше не шевелился.
— Не плохо, — похвалила дочь, появившаяся Кардея, а за ее спиной стояли, оглядываясь по сторонам, ее приспешницы.
Другие колдуны тоже заметили не прошеных гостей, но от внезапности их появления растерялись.
С рук ведьм стали слетать атакующие молнии, разнося лабораторию и их обитателей.
— Ищите браслеты! — крикнула Илана, отклоняя летящий в нее боевой артефакт.
Оставшиеся в живых колдуны спешно покидали место битвы, на ходу призывая стражников.
— А с этими что делать? — спросила рыжая ведьма, указывая на трех бесчувственных женщин.
— Их уже не спасти, — холодно заметила Кардея. — Берем браслеты и переносимся в подземелье.
— Нет, мы не бросим их, — возразила Илана. — Живо одевайте на них браслеты!
— Они не смогут назвать место.
— Я поделюсь с ними силой, чтобы пришли в себя.
— Сума сошла, хочешь опустошить свой резер?
— Это мое дело, — королева Морелии опустила руку на грудь бесчувственной женщины и стала вливать в нее магию.
— Отправляйтесь пока в подземелье без нас, — сказала Кардея двум ведьмам. Они взяли каждая по десятку браслетов и исчезли. — Давай помогу, а то будешь до утра копаться, — опуская руку на другую женщину, проворчала она.
Прошло совсем мало времени и все три пришли в сознание. Им не пришлось долго объяснять, что делать, уже через минуту в лаборатории остались только мать и дочь.
— Нужно уходить, — сказала Кардея, но в дверях появились стражники и им в ноги полетели золотые цепи.
Илана хорошо помнила, на что способен подобный артефакт, его ожоги еще не до конца зажили на ее теле.
— Берегись золотых нитей, — крикнула она, откидывая в сторону несколько штук, взмахом руки.
Одна цепочка все же успела прорасти и вцепиться своими щупальцами в ногу Кардеи, но та смогла ее стряхнуть и уничтожить.