1 мая коннетабль находится в Понторсоне, откуда прислал реестр очередного смотра рыцаря-баннерета, двадцати семи рыцарей и ста восьмидесяти оруженосцев его роты. В списках есть также знамя Оливье де Монтобана, с одним рыцарем и восемнадцатью оруженосцами, и знамя Оливье де Манни, с тридцатью двумя оруженосцами. В июне Дю Геклен осадил Конш. 1 августа он вернулся в Кан, где состоялся еще один смотр. Но он оставил войска в Бешереле, в Бретани, где английский гарнизон продолжал удерживать этот город. Герцог Бретани Иоанн IV, теоретически находившийся в мире с Карлом V и связанный клятвой вассалитета, должен был изгнать этот гарнизон, поскольку возобновилась война между его сюзереном и Эдуардом III. Но он этого не сделал, и король поручил Дю Геклену захватить этот город, капитанами которого были англичане Джон Апперт и Джон Корнуолл.
В очередной раз поражаешься тому, какое значение придавалось этому крошечному городку, в котором, вероятно, проживало не более пятисот человек, и стратегическое положение которого не имело первостепенного значения. Из Парижа, где о его существовании было совершенно неизвестно, король сам сделал его мишенью для своего коннетабля. Для его осады прибыла значительная армия, в которую входили величайшие бароны Бретани: виконт Роган, сир Лаваль, барон Витре, Оливье, сир Монтобан, Пьер де Турнемин, сир Ла Унаде, два маршала Франции, Жан де Бомануар и Роберт де Гите, Амануар де Фонтене, а также грозный Жоффруа Будес. Были проведены значительные земляные работы, возведены крепостные валы и бастиды, использовалась артиллерия. И все эти люди были прикованы к осаде на несколько месяцев несколькими десятками английских солдат, защищавших четыреста метров стен! Осада была снята на зиму, возобновлена в 1373 году, а затем велась в течение пятнадцати месяцев с несоразмерными силами, чтобы достичь компромисса 1 ноября 1374 года. Кювелье и Фруассар посвятили длинные отрывки этой осаде, исключительную продолжительность которой трудно объяснить. Городок находится на вершине холма, но его склоны были очень пологие. Упорное сопротивление Бешереля остается загадкой.
Похоже, что Дю Геклен сразу же решил, что этот город неприступен. Не желая терять там время, он оставил свои войска и вернулся в Кан. Оттуда он снова отправился к границам Мэна и Анжу. 1 сентября 1371 года он провел смотр в Сабле. 1 октября он снова был в Нормандии, в Сен-Ло, а 1 ноября — снова в Кане. Результаты 1371 года были скудны. В Аквитании не было достигнуто никакого прогресса, а в Нормандии и Бретани Сен-Север-ле-Виконт и Бешерель все еще держались. Год начался в спешке и закончился в смятении.
Монтокур и Сен-Север
Для 1372 года была разработана более последовательная стратегия. Целью было отвоевать Пуату, Ангумуа и Сентонж. Фруассар описал эту ситуацию:
Так запутывались английские дела в Пуату, сеньоры и рыцари противостояли друг другу, и когда сильный подавлял слабого, то никто не мог добиться ни закона, ни суда, ни справедливости. Замки и укрепления были перемешаны, одни были французскими, другие — английскими. Из них каждый совершал вылазки против других, и все грабили все вокруг без всякого милосердия.
Хронист пишет, что были собраны значительные войска; более трех тысяч копий. Во главе их стояли герцоги Беррийский и Бурбонский, граф Алансонский, виконты Мо, Роган и Онуа, сеньоры Клиссон, Сюлли, Лаваль, Бомануар, Луи де Сансер и многие другие. Присутствие всех этих великих имен не было бы гарантией сплоченности, если бы не было верховного лидера, коннетабля Франции Бертрана Дю Геклена. Перед отъездом Карл V дал бретонцу дополнительный знак своего уважения: в понедельник 15 марта в церкви Сен-Поль Дю Геклен держал купель для крещения второго сына короля, Людовика Туреньского, будущего герцога Орлеанского, который родился в ночь с 13 на 14 марта. В выписке о крещении указано, что по этому случаю коннетабль сделал символический жест, который очень понравился присутствующим, он положил руку новорожденного на свой меч и объявил: "Милорд, я даю вам этот меч и вкладываю его в вашу руку, и молю Бога, чтобы он дал вам доброе сердце, что бы вы стали таким же доблестным и хорошим рыцарем, каким когда-либо был король Франции, носивший меч". Несколько лет спустя молодой герцог Орлеанский с гордостью перескажет этот эпизод своим приближенным; он станет одним из лучших пропагандистов посмертной славы коннетабля.