В Дервале Роберт Ноллис, который непонятно как там оказался, дал понять франко-бретонцам, что все договоренности о будущей капитуляции нарушены. "Эти слова поразили коннетабля, сеньора Клисона и баронов Франции и Бретани", которые, возмущенные недобросовестностью Ноллиса, покинули осаду, которую взял на себя герцог Анжуйский.
Последней остановкой Дю Геклена в Бретани, по-видимому, был Нант, где он нашел ворота закрытыми. Буржуа пошли на переговоры с ним: они не хотели англичан, говорили они, но они все еще хотели своего герцога. Коннетабль объяснил им, что король готов принять последнего, как только тот откажется от союза с англичанами, и жители согласились впустить его в город. Дю Геклен прожил там восемь дней, а затем переехал в близлежащее герцогское поместье Ла-Туш на Луаре, где он получал новости о ведущихся осадах "и о короле Франции, который очень любил его за то, что он так хорошо выполнял свои обязанности".
Поход Ланкастера и Иоанна IV (1373)
К концу августа 1373 года Иоанн IV сохранил за собой в своем герцогстве только Бешерель, Дерваль, Оре и Брест; 18 октября Карл V назначил герцога Анжуйского генерал-лейтенантом в Бретани в ожидании окончательного решения о судьбе герцогства.
Однако внимание снова было отвлечено от Бретани на север Франции новой инициативой Эдуарда III. В июле английская армия высадилась в Кале. Эта экспедиция, которая готовилась несколько месяцев, была одной из крупнейших в этом столетии. В английской армии, согласно Фруассара, было 3.000 латников, 6.000 лучников и 2.000 различных пехотинцев. Но, прежде всего, в армии была исключительная логистическая организация, с корпусом плотников для быстрого строительства мостов, транспортной службой из нескольких сотен повозок и разведчиками, осматривавшими дороги. Во главе ее стояли все самые блестящие представители английской аристократии: главнокомандующим был Джон Гонт, герцог Ланкастер, сын короля; ему сопутствовали графы Стаффорд, Саффолк, Уорвик и сын последнего, Уильям Бошамп, а также представители самых знатных фамилий: Перси, Росс, Латимер, Клиффорд, Уэр, и знаменитые капитаны: Хюго Калвли, Готье Юэ, Матье Гурне. Войскам выплачивалось жалование в течение шести месяцев.
Наряду с Ланкастером, другим руководителем экспедиции был Иоанн IV, герцог Бретани, прибывший отомстить королю Франции, которому он бросил дерзкий вызов в послании: "Даю вам знать, что я считаю себя полностью свободным от обязанностей, которые я принес вам и короне Франции, свободным от всякого послушания и подчинения […] и считаю вас своим врагом и я нанесу ущерб вам и вашей партии, чтобы отомстить за себя". Он объявил Карлу V, что "собирается уничтожить все его королевство огнем и мечем". Это письмо являлось одновременно отказом от вассальных обязательств и призывом к суду Божьему.
В июле огромная армия отправилась на юг. Кажется, не хватало только одного: цели похода. Куда они шли? Чего они пытались достичь? Нет ничего более неясного. Возможно, они хотели добраться до Бретани, чтобы оказать помощь последним осажденным городам и замкам. Но скорее всего, это был классический мародерский поход с целью разрушать, грабить, брать города и монастыри, разорять королевство, захватить как можно больше добычи, и надеяться заставить французов вступить в битву, чтобы получить выкупы за пленных и добиться решающего успеха. Короче говоря, повторить успешные кампании при Креси и Пуатье, а затем отступить в Кале или Бордо, в зависимости от обстоятельств.
Для Карла V существовала только одна возможная стратегия: та, которая уже была столь успешной против Ланкастера, а затем против Ноллиса — стратегия устрицы. Пусть каждый залезет в свою раковину и подождет, пока опасность не минует. В города и замки на севере королевства были отправлены приказы: завезти продовольствие в города, забаррикадироваться, и ни в коем случае не выходить за стены, пусть буря минует. Фруассар сообщает об этом так:
Поэтому совет короля Франции сказал ему: "Пусть идут. Одним своим разбоем они не могут лишить вас вашего королевства. Скоро они устанут, и их силы растают, как шторма и бури ужасно проносятся на всей страной, но все же, они проходят сами собой и не наносят существенного вреда. Так же случиться и с этими англичанами".