Слава Дю Геклена в данном случае вполне заслуженна. Он продемонстрировал несомненные таланты военачальника при Кошереле, что придало этому сражению определенную оригинальность для того времени. Мастерство бретонца было продемонстрировано во время долгого ожидания, которое предшествовало битве, его отказом вступать в бой со своими людьми в невыгодной ситуации. Его власть над войсками была очевидна: он знал, как поддержать боевой дух и сохранить доверие своих воинов. С тактической точки зрения, ложное отступление и разворот, хотя и не являются блестящими, тем не менее, демонстрируют общее видение и использование местности, что было необычно для того времени. Наконец, мужество и физическая сила довершили победу.
Вечером мертвых погрузили на телеги. Джон Джоэл, будучи тяжело раненым, вскоре умер в Верноне. Крестьяне из окрестных деревень принялись раздевать трупы. Пленных собрали всех вместе. Капталь де Бюш сам вынужден был забраться в телегу, полную трупов, под сарказм Бертрана: "Лучше быть пленным таким образом, чем неудачно женатым", — сказал он ему. Была ли это подлинная история или отсылка к телеге, в которую Говейн не хотел садиться, в Chevalier de la charrette (Рыцарь телеги) Кретьена де Труа? Невозможно сказать.
В то же время Дю Геклен отправил двух гонцов сообщить королю о победе: Тибо де Ла Ривьера, одного из своих бретонских оруженосцев, и бальи Тома Л'Алемана. Они принесли радостную весть Карлу V 18 мая в Суассоне. Государь, который готовился к своей коронации, возблагодарил небеса и щедро наградил этих двух людей. Эта новость стала хорошим предзнаменованием для начинающегося правления, и Дю Геклен с самого его начала оказался очень ценным слугой. Что касается побежденного Карла Злого, то он был извещен о своем несчастье в рекордно короткие сроки: 24 мая в Памплоне гонец сообщил ему печальную новость, проделав восемьсот километров за восемь дней, что является одним из самых выдающихся достижений Средневековья.
Глава IX.
Катастрофа при Оре (29 сентября 1364 года)
1364 год стал для Дю Геклена годом крайностей: после славы Кошереля — катастрофа при Оре. Но поражения не повлияли на его репутацию и уверенность в себе, как будто он был ответственен только за победы и жертвой судьбы при поражениях. В средневековой войне храбрость важнее успеха. Очень немногие рыцари и капитаны не переживали неудач, пленений и поражений, и их оценивали прежде всего по их поведению: судьба сражений была в руках Бога не меньше, чем в руках сражающихся. Именно в эпоху Возрождения идея "великого человека" в военном деле ассоциировалась с идеей постоянных побед. В Средние века хорошим рыцарем считался тот, кто умел как проигрывать, так и выигрывать, потому что война все еще оставалась игрой. В то время как образцовый рыцарь Роланд обрел славу через поражение, эпоха Возрождения предпочитала непобедимых Цезаря и Александра.
Карьера Дю Геклена иллюстрирует переход от рыцарских войн к современным военным действиям. Два века спустя его репутация не выдержала бы череды его неудач: четыре раза он побывал в плену, некоторые говорят даже пять. Но его современники считали это нормальными и даже славными событиями, поскольку он доминировал над своей судьбой благодаря храбрости и великодушию. Он сумел превратить свои несчастья в блестящие поступки. Будущие века воздадут ему должное за самую неясную и самую эффективную часть его работы: терпеливое отвоевание, место за местом, территорий, удерживаемых англичанами.
Эксплуатация победы
1364 год иллюстрирует оба аспекта. Мы только что увидели Дю Геклена как ответственного лидера, хорошего тактика, способного добиться решающей победы. Карл V, которому были присущи черты современного короля, был полностью удовлетворен. Возможно, он пожинал плоды кампании, начатой его отцом в Амьене еще в 1363 году, как предположил Раймон Казеллес. Ему оставалось только воспользоваться победой. И в первую очередь наградить победителя.