Даже за многие тысячи километров от родины негритянские военнослужащие подвергались жесточайшей дискриминации. Неграм, сражавшимся во Франции, было запрещено общаться с французскими женщинами, ходить на танцы и в другие общественные места, посещавшиеся белыми. Особенно прославился позорным отношением к неграм штаб генерала Першинга, который, обливая грязью своих черных солдат, предостерегал французов от общения с солдатами-неграми как «насильниками» и «дегенератами».
И это был тот самый генерал Першинг, который, отмечая большие военные заслуги негритянских полков, в свое время говорил: «Я, генерал Першинг, могу с гордостью сказать, что под знаменем нашей родины еще не служило лучших полков, чем те, что стоят сейчас передо мной».
Проводить дискриминацию негров-солдат во Франции было довольно трудно, потому что французское военное командование, заинтересованное в поддержании высоких боевых качеств негритянских полков, придававшихся французской армии, не поддерживало расистские предписания, обильно издававшиеся их американским союзником. Кроме того, важную роль играло и то обстоятельство, что французы не были заражены расизмом в такой степени, как американцы, и они видели в неграх-солдатах в первую очередь своих союзников.
Что же касается самих Соединенных Штатов, то там положение негров-солдат было просто катастрофическим. В ответ на беспрерывные оскорбления, унижения и издевательства негры-военнослужащие нередко вступали в открытые схватки с воинствующими расистами. Одно из таких самых крупных и трагических столкновений произошло в августе 1917 года в Хьюстоне, штат Техас. После зверского избиения расистами двух негров из местных жителей солдаты расквартированного в Хьюстоне негритянского полка устроили настоящее побоище, в результате которого семнадцать белых были убиты.
В том же 1917 году произошло еще одно трагическое событие: в Ист-Сент-Луисе забастовавшие белые рабочие военного завода линчевали негритянских рабочих. В первом случае расправа над неграми последовала незамедлительно, девятнадцать цветных солдат были повешены. Не помогли ни выступления многих газет в защиту негров, спровоцированных расистами, ни тот факт, что этот негритянский полк был одним из самых заслуженных в американской армии, он отличился в боях с индейцами и на Филиппинах.
По сравнению с этой быстрой и суровой расправой меры, принятые властями в отношении линчевателей в Ист-Сент-Луисе, выглядели как мягкое порицание.
Уильям Дюбуа, рассказывая об этих трагических событиях, проиллюстрировал их финал своеобразной таблицей:
Хьюстон
Преступление
Убиты семнадцать белых
Наказание
Повешены девятнадцать цветных солдат, пятьдесят один цветной солдат приговорен к пожизненному заключению. Сорок цветных солдат заключены в тюрьму на различные сроки.
Ист-Сент-Луис
Преступление
Убиты сто двадцать пять негров
Наказание
Девять белых приговорены к тюремному заключению от пяти до пятнадцати лет, одиннадцать белых — к одному году. Восемнадцать белых оштрафованы, десять цветных приговорены каждый к четырнадцати годам заключения.
Очень сложна и противоречива была позиция Дюбуа в годы мировой войны. Когда он призывал негров вступать в армию США и сражаться за разгром Германии и ее союзников, он руководствовался тем, что, продемонстрировав свою лояльность к правительству США, негры будут иметь основания требовать равных прав. Так писал Дюбуа в 1917 году в одном из номеров «Крайсиса».
Дюбуа никогда не говорил того, во что он не верил, никогда не делал того, что, по его мнению, не должно было принести пользы его народу. И он, бесспорно, искренне верил в то, что активное участие негров в мировой войне должно сыграть важную роль в разрешении негритянской проблемы. Это была глубоко ошибочная точка зрения, так как вся история США свидетельствовала о том, что активное участие негров в войнах, которые вели Соединенные Штаты, никогда не приводило к коренным изменениям в положении широких масс негритянского народа. Убедительным свидетельством этого являлась гражданская война 1861–1865 годов.
По авторитетному свидетельству Авраама Линкольна, без активного участия негров в войне с рабовладельцами победа Севера над мятежным Югом была бы невозможна. Чем же отплатила неграм буржуазия Севера за тот большой вклад, который они внесли в военный разгром рабовладельческой Конфедерации и уничтожение рабства? Под давлением негров и белых противников рабовладения, учитывая крайнюю военную необходимость освобождения рабов и призыва негров в армию, буржуазия Севера пошла на уничтожение рабства. Но после окончания войны, в период реконструкции, еще раз использовав негров, чтобы добить плантаторов, вновь поднявших голову, буржуазия Севера тотчас же предала своих негритянских союзников, как только в конце реконструкции отпала необходимость в поддержании союза с ними.
Это был тяжелый урок, из которого необходимо было извлечь выводы. Нельзя было надеяться на то, что монополистический капитал США будет более благосклонен к неграм после мировой войны, чем буржуазия 60—70-х годов XIX века после гражданской войны. И действительно, после окончания мировой войны, когда негры-ветераны вернулись домой из Европы и потребовали обещанных им равных прав, ответом на их требования был такой жестокий террор, которого еще не знала история США. Но это было позднее, а в годы войны не только Дюбуа, но и подавляющее большинство негритянских лидеров, стоявших на радикальных позициях, были убеждены, что активное участие в войне позволит неграм успешно бороться за равные права с белым населением страны. Очевидно, надо было пройти еще через одно жесточайшее разочарование, чтобы отбросить все иллюзии относительно возможности решать негритянскую проблему в США на базе лояльного отношения к белым правящим кругам этой страны.
Глава IX
ПАНАФРИКАНСКИЕ КОНГРЕССЫ
Интерес Дюбуа к проблемам национально-освободительного движения колониальных народов, проявившийся еще в предвоенный период, особенно усилился в годы войны. Дюбуа четко представлял себе, что борьба за колонии явилась одним из важнейших факторов, вызвавших начало самой страшной войны в истории человечества.
Правящие круги США вынуждены были в годы войны поставить под ружье 367 тысяч негров. Великие колониальные державы Англия и Франция также должны были широко использовать людские ресурсы своих колоний для восполнения огромных потерь в живой силе, которые их армии несли на фронтах. Сотни тысяч цветных юношей из африканских и азиатских колоний Англии и Франции сражались в Европе. Они не хотели быть пушечным мясом, многих из них гнали на убой под угрозой расстрела, но было немало и таких, которые верили в обещания Англии и Франции предоставить их родине свободу после войны.
Конечно, об этих обещаниях было забыто на следующий день после прекращения огня. Колониальные державы категорически отказались предоставить свободу народам колоний, что послужило важной причиной подъема национально-освободительного движения после окончания войны. Важную роль сыграли и те большие сдвиги в социально-экономическом развитии колоний, которые произошли за годы войны. Эти изменения также стимулировали борьбу народов колоний за свое освобождение. И конечно, самый сокрушительный удар по колониальной системе империализма нанесла Великая Октябрьская социалистическая революция в России.
Дюбуа с пристальным вниманием следил за политикой колониальных держав, особое внимание уделяя Соединенным Штатам. Его родина не была колониальной империей, подобно Англии или Франции, но колониальная политика этих стран, их отношение к народам своих колоний имело много общего с политикой американского империализма в негритянском вопросе. Было также очевидно, что огромное усиление Соединенных Штатов за годы войны должно было неизбежно привести к резкой активизации колониалистских тенденций во внешней политике американского империализма.