Создание подобной организации было крайне необходимо, так как американцы, получавшие информации больше, чем все народы, вместе взятые, почти ничего не знали о международном движении за мир.
Возглавил Информационный центр Уильям Дюбуа, что было признанием со стороны американской прогрессивной общественности его больших заслуг в борьбе в защиту мира. Вместе с тем это было и большое доверие, так как в обстановке жесточайших репрессий не всякий мог, презирая угрозы и опасность, руководить движением американцев за мир и дружбу между народами.
Глава XIV
«ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ПРЕСТУПНИК»
Американские сторонники мира не ошиблись, остановив свой выбор на Дюбуа, который энергично и умело руководил деятельностью Информационного центра. Под руководством Дюбуа центр периодически рассылал бюллетень под названием «Депеши мира», в котором сообщалось о движении сторонников мира в международном масштабе. Было перепечатано и разослано во все концы страны Стокгольмское воззвание о запрещении атомного оружия. Это воззвание подписали два с половиной миллиона человек, что явилось значительным успехом, учитывая те суровые репрессии, которым подвергались участники движения за мир в США. Центр распространял и другие документы, призывавшие к борьбе за мир, за предотвращение новой мировой войны.
Реакционные силы США рассматривали деятельность Информационного центра как вызов политике военной истерии, и они не замедлили обрушиться с нападками на американских сторонников мира.
Первый удар по Информационному центру нанес государственный секретарь США Дин Ачесон, который заявил 12 июля 1950 года, что деятельность центра надо рассматривать как «пропагандистский прием в притворном «мирном наступлении» Советского Союза».
Дюбуа не замедлил дать решительную отповедь этому «коммивояжеру холодной войны». В заявлении для печати, опубликованном 14 июля, руководитель Информационного центра, обращаясь к Ачесону, спрашивал: «Неужели стратегия нашей страны должна заключаться в том, чтобы всякий раз, когда Советский Союз призывает к миру, настаивать на войне? Неужели любые предложения о предотвращении атомной катастрофы должны отвергаться только из оппозиции к Советскому Союзу?» В заявлении Дюбуа подчеркивалась мысль о том, что силам реакции не удастся одурманить американский народ лживой пропагандой и вытравить из памяти американцев плодотворное советско-американское сотрудничество в борьбе с гитлеризмом.
Дюбуа выражал горячую веру в здравый смысл американского народа, в его готовность бороться против новой мировой войны. Обращаясь к Ачесону, он спрашивал: «Неужели вы» сэр, не допускаете, что есть честные американцы, которые, несмотря на свои разногласия в других вопросах, ненавидят войну, страшатся ее и полны решимости предпринять что-нибудь для того, чтобы ее предотвратить?»
Логическим следствием всей жизни Дюбуа явилось то, что он возглавил борьбу миллионов американцев, которые были «полны решимости» принять самое активное участие в борьбе за мир. И заслуга Дюбуа перед американским народом и всеми сторонниками мира была тем более велика, что он возглавил эту борьбу в очень ответственный момент и принял на себя тяжелый удар американской реакции.
Над руководимой Дюбуа организацией все более сгущались тучи. Вскоре он стал отчетливо чувствовать, что и лично вокруг него неумолимо замыкается цепь репрессий и преследований. В августе 1950 года Дюбуа получил приглашение принять участие в работе Бюро Постоянного комитета Всемирного конгресса сторонников мира в Праге. Десять дней молчал Вашингтон в ответ на просьбу Дюбуа дать ему разрешение на поездку в Прагу. Только после двух напоминаний просьба Дюбуа была удовлетворена, но срок его пребывания за границей был сокращен, наложен был также запрет на поездки в другие страны без специального разрешения государственного департамента. Дюбуа вспоминал: «Я чувствовал себя узником, которого освободили, взяв с него обещание вернуться в тюрьму к определенному сроку».
Ветеран прогрессивного движения в США, Дюбуа, выступая в Праге, мог на основании своего большого личного опыта заявить: «Никогда еще организованная реакция не обладала у нас такой властью, как и настоящее время, когда она владеет прессой и радио, ограничивает свободу слова, заключает в тюрьмы либеральных мыслителей и писателей. Сегодня в моей стране стало почти невозможно организовать даже митинг в защиту мира».
Дюбуа был убежденным оптимистом, даже в мертвящей обстановке антикоммунистической истерии, все более усиливавшейся в США, он верил в широкие массы граждан США, «которые в подавляющем большинстве ненавидят убийства, разрушение и безумие, выдаваемые за средства достижения прогресса». В своем выступлении в Праге Дюбуа изложил программу практических мероприятий для активизации борьбы за мир в США. «Но это, — подчеркивал он, — требует смелости и готовности к самопожертвованию». Скоро Дюбуа пришлось проявить и смелость и самопожертвование.
Осенью 1950 года началась прямая атака американских властей на Информационный центр. В августе 1950 года министерство юстиции впервые официально информировало руководство центра, что он занимается деятельностью, которая требует его регистрации в министерстве юстиции в качестве иностранного агента.
Руководство центра ответило на это провокационное предложение решительным отказом, и после повторного предупреждения со стороны министерства юстиции 8 февраля 1951 года суд присяжных в Вашингтоне известил Информационный центр сторонников мира о том, что центр и его сотрудники объявлены виновными в том, что они «не зарегистрировались как агенты иностранного патрона».
Открытое судебное преследование не испугало руководителей центра, которые в ответ на обвинительное заключение суда опубликовали обращение к общественности Соединенных Штатов в защиту своего права бороться за предотвращение новой мировой войны. В обращении говорилось, что обвиняемые не согласны с тем, что идея мира является иностранной идеей, и охотно признаются, что они собирали и распространяли повсюду информацию о движении в защиту мира и его идеи. В заключение подчеркивалось, что деятельность центра имеет исключительно важное значение, так как в настоящее время наиболее острой является необходимость в получении информации о движении в защиту мира и об усилиях для ликвидации угрозы третьей мировой войны.
Не желая выполнять провокационное требование о регистрации в качестве агента иностранной державы, руководство центра вынуждено было 12 октября 1950 года объявить о роспуске Информационного центра сторонников мира США. Но фактически эта организация продолжала свою деятельность до февраля 1951 года, когда суд вынес обвинительное заключение.
16 февраля Дюбуа вызвали в суд в Вашингтон. Это было в канун торжественного обеда в связи с его восьмидесятитрехлетием. Судебное преследование Дюбуа парализовало волю ряда американских деятелей, устрашенных наступлением реакции, несколько человек отказались принять участие в обеде в честь Дюбуа. В связи с этим он писал: «Я могу стерпеть много, как я много и претерпевал в своей жизни, но такое испытание мне было не легко вынести, тем более что удары судьбы следовали один за другим. Между тем у меня сняли отпечатки пальцев, надели наручники, потом отпустили на поруки, а затем снова вызвали в суд».
В этой обстановке для Дюбуа имела очень важное значение та активная поддержка, которую он получил со стороны мировой прогрессивной общественности.
В защиту выдающегося борца за мир активно выступили ученые, писатели, общественные деятели многих стран мира, в том числе и Советского Союза. С заявлением в поддержку Уильяма Дюбуа выступили выдающиеся советские ученые-историки В. П. Волгин, Б. Д. Греков, А. А. Губер, Н. М. Дружинин, Е. М. Жуков, Е. А. Косминский, И. И. Минц, М. В. Нечкина, Ф. А. Ротштейн, С. Д. Сказкин, Е. В. Тарле и другие.
Советские историки писали, что все честное человечество возмущено новым преступлением американских поджигателей войны, которые через несколько дней после казни семи негров в Виргинии с новой силой начали травлю крупнейшего американского ученого и активного борца за мир. В заявлении говорилось: «Дюбуа — горячий патриот своей родины, и потому он испытывает жгучий стыд за Америку Трумэна, которая своими преступлениями против мира вызывает презрение и ненависть всего прогрессивного человечества». Советские историки приводили слова Дюбуа: «Здесь, в Америке, нас учат гордиться тем, чего мы стыдимся, и стыдиться того, чем мы должны гордиться».