— Дюк? — я ахнула, моя рука потянулась к сердцу, которое пыталось вырваться из груди.
— Это был не самый лучший ход, — тихо сказала Мейз, заставив меня напрячься. Какого черта она все еще не спит?
— Я не знаю. Страх может стать довольно хорошим афродизиаком, — вставила Саммер.
— Почему вы, девочки, не спите? — прошептала я в ответ. — Разве беременность не должна вас утомлять?
— Так и есть. Первым делом утром, когда тебе нужно встать с постели. Затем во второй половине дня. Весь вечер. Но никогда, когда на самом деле пора спать, потому что именно тогда маленькие дьяволы любят двигаться, брыкаться, хлюпать вашим мочевым пузырем и другими способами делать вас несчастными, — сообщила мне Мейз.
— Привет, Мейз. Саммер, — сказал Дюк, его громкий голос не был способен быть полностью спокойным, и я съежилась при мысли о том, что он разбудит одного из детей. Особенно Феррин, которая хуже всех пыталась добраться до постели ночью, несмотря на то, что была самой старшей.
— Продолжай. Уведи ее, — сказала Мейз. — Получи то дикое, потное веселье, по которому я скучаю.
— Я знаю, верно? — добавила Саммер. — Рейн, кажется, думает, что я сейчас могу сломаться, так что, когда мы…
— Ладно, немного слишком много информации о моих братьях, — сказал Дюк, но в его голосе звучало удивление, когда я почувствовала, как его рука сомкнулась на моем запястье и подняла меня на ноги. — Поспите немного, дамы. Рейн и Репо встанут утром, чтобы провести с вами некоторое время.
А потом мы отправились в нашу особую комнату.
И Дюк сделал все дикое и потное.
Затем, прямо перед утром, медленно и сладко.
Он делал это не каждую ночь. Два дня я его вообще не видела. Но он приходил как можно чаще. Иногда спать со мной, иногда просто пить кофе по утрам. Однажды он пришел с единственной целью — посмотреть, как я тренируюсь. Это, конечно, заставляло меня ужасно смущаться, потому что не было ничего приятного в том, чтобы быть покрытым потом, грязью и, в гораздо меньшей степени, кровью.
— Дюк, — внезапно позвала Ло, заставив нас обоих вздрогнуть. — Иди сюда и напади на Пенни.
— Черт возьми, нет, — это была немедленная реакция Дюка, коленный рефлекс (прим.перев.: коленный рефлекс — рефлекс голени, вызываемый резким легким ударом по коленному сухожилию сразу под коленной чашечкой. При ударе сухожилие растягивается, действуя в свою очередь на мышцу-разгибатель, что вызывает непроизвольное разгибание голени).
— Она всегда тренируется только со мной, и, хотя я выше ее, наш вес не сильно отличается. Ей нужно попрактиковаться в том, чтобы справиться с кем-то таким же большим, как ты.
— У вас тут есть ребята… — все пытался возразить он.
— О, перестань быть слабаком и попробуй повалить свою подружку на землю.
В конце концов, как она почти всегда делала, Ло победила.
Затем я попыталась напасть на Дюка.
Это было очень похоже на попытку атаковать кирпичную стену.
Несмотря на то, что было ясно, что он много сдерживался, он все равно уложил меня на землю больше раз, чем я могла сосчитать, и самое большее, что мне удалось, это сильный удар в челюсть, который заставил его хмыкнуть.
— Хм, — сказала Ло, качая головой, когда Дюк поднял меня на ноги и поцеловал в висок, извиняясь за мое очевидное поражение. — Я думаю, тебе следует поработать с ней, когда она вернется в лагерь. Она все равно будет приезжать сюда на тренировки, и я заставлю ее начать работать с другими людьми, кроме меня. Но ты намного крупнее большинства моих парней, так что ты дашь ей еще один вариант.
Это было согласовано, и я действительно была очень взволнована этой идеей.
— Это тоже отличная прелюдия, — сообщила мне Ло, когда я смотрела, как Дюк уходит.
Шел девятый день, на два дня дольше, чем мы первоначально думали, когда караван черных внедорожников с затемненными окнами подъехал к комплексу.
Когда я увидела, что Рейн и Репо выскочили, я ничего не подумала об этом. Они все время приезжали повидаться со своими семьями. И я перестала завидовать этому и была счастлива за Мэйз и Саммер. Они напускали на себя храбрые лица и делали все возможное, чтобы быть обоими родителями для всех детей, но было очевидно, что они скучали по своим мужьям, особенно с беременностью, которая действительно начала давить на Саммер.
Но когда открылся третий внедорожник, и я увидела Дюка, я все поняла.
Лагерь был готов.
Мы возвращались.
И как бы я ни чувствовала себя комфортно в Хейлшторме и даже подружилась с некоторыми из них, особенно с Ло, Малкольмом и Элом, я всегда знала, что это временно. Это был не дом. Я все еще чувствовала небольшой укол грусти от того, что уезжаю.