— Вин, который был похож на дедушку в клубе. И… Шред, — сказал я, мой желудок скрутило при звуке его имени, заставляя меня серьезно задуматься, не вырвет ли меня в конце концов.
— Шред? Как… Шреддер? — спросила она понимающим и грустным голосом.
— Да, Шреддер.
При этих словах ее лицо вытянулось. Она даже не знала его, но ей было грустно, что его жизнь была потеряна.
— О, Дюк. Мне так жаль, — сказала она, качая головой.
А потом она сделала ужасную вещь.
Она пересекла небольшое пространство между нами, ее руки обвились вокруг моей спины, ее голова покоилась на моей груди.
Она, блядь, обняла меня.
Мое тело отреагировало мгновенно. Я наклонился вперед, положив щеку ей на макушку. Одна моя рука опустилась на ее бедро, другая легла ей на плечо, притягивая ее ко мне, возможно, слишком крепко, но нуждаясь в контакте. Ее руки двигались вверх и вниз по моей спине, предлагая утешение. И я взял его, поняв, как сильно оно мне сейчас нужно.
Я отпустил ее, как мне показалось, целую вечность спустя, но все же слишком рано, когда почувствовал, что моя футболка начинает прилипать ко мне из-за пара от душа, парящего в комнате.
— Я не хочу туда возвращаться, — признался я, сам себе удивляясь.
— Я могу… — начала она, но я покачал головой, прежде чем она успела закончить.
— Нам нужно, чтобы ты оставалась здесь и сидела тихо, пока копы не уберутся отсюда.
— Но…
— Пенни, пожалуйста… — сказал я, качая головой, не в силах спорить.
— Хорошо, — поспешила сказать она, кивая. — Хорошо, я могу это сделать. Но что, если они будут искать…
— У них нет ордера. И даже если они его получат, ты просто будь честна. Ты ничего не видела. Ты слышала выстрелы, и все.
— Но что на счет того… почему я здесь и вся избитая? — спросила она.
— Ты со мной, — сказал я, пожимая плечами, возможно, обнаружив, что мне слишком понравилась эта идея. — И тебя ограбили. Случайное уличное насилие.
— Ты хочешь, чтобы я солгала, — сказала она, и по ее тону я не мог понять, расстроена она этой идеей или нет.
— Я бы не просил, если бы это не было важно.
— Потому что у тебя будут неприятности, если я это скажу.
Я кивнул. — У меня. Ренни. Рейна… у каждого.
Она на секунду прикусила губу и пожала плечами. — Хорошо. Думаю, я сделаю то, что должна. Но я надеюсь, что мне не придется этого делать.
— Я тоже на это надеюсь, — согласился я, бросая нож в раковину, чтобы смыть кровь.
Я выключил всю воду, приложив палец ко рту, чтобы напомнить ей, чтобы она замолчала, затем прошел в спальню, где схватил пузырек с таблетками с тумбочки. — Нужно ли еще что-нибудь из этого прямо сейчас? — спросил я почти шепотом.
Она покачала головой, и я тихонько подошел к комоду, отодвинул его от стены, отодвинул защелку в стене и открыл небольшое отверстие между балками, где я хранил немного наличных и свои старые удостоверения личности. Я сунул таблетки и поставил комод на место.
— Я вернусь, как только смогу, — сказал я ей, мое тело было в полудюйме от ее.
— Хорошо, — кивнула она и отошла от меня к кровати.
Я подошел к двери с тяжелым чувством внутри, зная, что мне придется столкнуться с вопросами полицейских и реальностью моего мертвого друга.
Но каким-то образом, очень незначительным образом, мысль о том, чтобы вернуться и найти Пенни в моей постели, сделала все это немного более терпимым.
Глава 7
Пенни
Хорошо.
Так что я искренне начинала верить, что, либо все еще сплю под воздействием наркотиков, либо каким-то образом заснула и проснулась в каком-то чертовски другом измерении.
Потому что, в самом деле, как еще можно объяснить ход событий, произошедших со мной за два дня?
Во-первых, похищение. Ладно, странно, но не совсем неслыханно. На самом деле, если я не ошибаюсь, торговля людьми была на рекордно высоком уровне. Даже в Соединенных Штатах.
Во-вторых, меня избили. Опять же, это не обычное явление для большинства людей, но и не редкое явление.
Но потом я очнулась в байкерском лагере, где мне оказали первую медицинскую помощь, и меня попросили остаться там для моей собственной безопасности.
Как будто всего этого было недостаточно, я проснулась от автоматной очереди. Так вот, я никогда раньше не слышала автомат в реальной жизни. Тем не менее, я видела достаточно остросюжетных фильмов, чтобы понять это, когда услышала.
Я вскочила в постели, ребра кричали, сердце колотилось в горле, когда я смотрела на дверь, как будто они могли ворваться в любой момент. Я слышала, как пули отскакивают от здания, и была почти уверена, что поняла в тот момент, почему во всем здании не было окон.
Я долго сидела там, слишком напуганная, чтобы двигаться, задаваясь вопросом, во что, черт возьми, ввязались эти Приспешники, чтобы привлечь автоматическую стрельбу в свой клуб.
Затем, когда звуки стихли, тишина почему-то стала еще более жуткой, чем стрельба, я вылезла из кровати, ища оружие. Я с облегчением обнаружила нож в тумбочке и встала за дверью на случай, если кто-нибудь войдет.
Я не была героем, но я чертовски уверена, что не сдалась бы без боя, если бы могла.
Эти слова никогда не мелькали в моей голове.
Трусости мне хватило на всю жизнь.
Так что, как бы я ни была уверена, что у меня не хватит духу вонзить нож в другого человека, никогда не знаешь, на что ты способен, когда дело доходит до драки.
Поэтому, когда дверь открылась, заставив мой желудок почувствовать, как он упал к моим ногам, я была в равной степени поражена и горда, когда моя рука поднялась и порезала руку входящего человека.
Конечно, когда вспыхнул свет, и я увидела Дюка и кровь, стекающую по его руке с того места, где я порезала его, я была почти уверена, что перестала дышать. Но он даже не прокомментировал тот факт, что я, черт возьми, порезала его ножом. Он даже не обработал порез.
А потом я сделала то, что, проживи я тысячу лет, никогда бы не подумала, что смогу сделать. Я согласилась солгать полиции. Почему? Да, это был хороший вопрос. Может быть, это как-то связано с тем, что я целовалась с Дюком. Или, может быть, это был затравленный взгляд в его глазах, когда он рассказал мне о том, что они потеряли некоторых своих людей. Я была уверена, во всяком случае, мне так казалось, что насилие для них — образ жизни. Так что потеря людей, скорее всего, не было таким потрясением, как для среднестатистического Джо. Но, судя по тому, как напряглось его тело, как опустели глаза и поникли плечи, Дюк чувствовал потерю одного из своих друзей.
Возможно, это также сыграло небольшую роль в том, что я беспокоилась о своей истории. Фактическая версия была такой же невероятной, как вымышленная, которую мне дал Дюк. На самом деле, возможно, даже больше. Вдобавок ко всему, они явно были байкерами вне закона. И хотя до сих пор они были добры ко мне, я не могла сказать, будут ли они продолжать быть добрыми, если я не соглашусь лгать, если я решу рассказать копам всю чертову правду.
Так что, я собиралась рассказать фальшивую историю, если придут копы.
Прошло два часа.
Четыре.
Шесть.
Полиция не пришла.
И Дюк тоже.
Около десяти утра у меня в голове возник миллион различных идей о том, что произошло, и каждая из них была ужаснее другой. Когда я подошла к двери и приоткрыла ее, я, возможно, ожидала увидеть тела байкеров, разбросанные повсюду.
То, что я обнаружила, было пустым холлом.
Я пошла вдоль него, держа в руке нож из раковины в ванной, мое сердце бешено колотилось.
Вы хотите спросить, почему я вышла?
Потому что мне не слишком нравилась идея оказаться в ловушке в комнате в лагере, если все байкеры, которые были моими импровизированными защитниками, уйдут… или будут мертвы.
Я завернула за угол в главную комнату, едва выглянув из-за угла.