Вдали, на горизонте, появилась черная точка. Шиана прищурилась. Орнитоптер. Он становился то больше, то меньше, совершая, видимо, инспекционный полет.
Что мы создаем здесь на самом деле?
Взглянув на изогнутые хребты дюн, она внезапно ощутила хубрис.
Смотри на дело моих рук, ничтожный человек, и оставь всякую надежду.
Но мы сделали это, мои Сестры и я.
В самом деле?
— Я чувствую в воздухе какую-то новую сухость, — сказала Валли.
Шиана согласилась. Нет никакой необходимости говорить на эту тему. Она подошла к большому рабочему столу, чтобы, пользуясь ежедневным светом, изучить карты, разложенные на столе. В карту были воткнуты флажки, между которыми Шиана сама натянула зеленую нитку.
Однажды Одраде спросила:
— Это и в самом деле лучше, чем проекция?
— Мне надо, чтобы я могла дотронуться до карты.
Тогда Одраде согласилась с ней.
Проектор был скучен, слишком далек от земли и реальности. Нельзя ткнуть в проекцию пальцем и сказать: «Мы пойдем вот сюда». Ткнуть пальцем в проекцию, все равно что ткнуть пальцем в воздух.
Одних глаз недостаточно. Мир надо ощущать телом.
В нос Шиане ударил запах мужского пота. Она подняла глаза и увидела высокого темноволосого молодого человека, стоявшего в дверях. У него был надменный взгляд и поза.
— О, — сказал он, — Валли, я думал, ты одна. Но я зайду попозже.
Бросив взгляд на Шиану, молодой человек вышел.
Тело должно ощущать многое, чтобы познавать.
— Шиана, почему ты здесь?
Что ты ищешь здесь, ты, которая должна заседать в Совете? Ты не доверяешь мне?
— Я приехала подумать, что хочет от меня Миссия. Они видят оружие — миф Дюны. Миллиарды людей молятся на меня. «Святая, которая говорит с самим Разделенным Богом!»
— Миллиарды — это заниженное число, — сказала Валли.
— Но это мера силы, которую видит во мне Община Сестер. Те, кто поклоняется мне, думают, что я умерла вместе с Дюной. Я стала духом в пантеоне угнетенных.
— Больше, чем миссионером?
— Что может случиться, Валли, если я вдруг появлюсь перед людьми в сопровождении червя? Возможность такого исхода наполняет душу многих Сестер надеждой и нехорошими предчувствиями.
— Я понимаю эти нехорошие предчувствия.
Действительно. Уж очень легко набросили Муад'Диб и его сын Тиран религиозную удавку на ничего не подозревающее человечество.
— Но почему они, невзирая на это, все равно рассчитывают на это?
— Ты представляешь, какой мощный рычаг они получат в свое распоряжение, если используют меня как средство? Да они сдвинут с места всю вселенную!
— Но как они смогут управлять такой силой?
— Вот это проблема. Это ведь нечто, чему изначально присуща внутренняя нестабильность. Религию практически никогда нельзя реально контролировать. Но некоторые Сестры думают, что могут прицельно создать религию, центром которой буду являться я.
— Но что, если эта цель окажется ошибочной?
— Они утверждают, что культ женщины всегда проникает глубже.
— Это правда? — Для Валли Шиана была непререкаемым авторитетом.
Шина только кивнула в ответ. Другая Память подтверждала это мнение.
— Почему?
— Потому что именно мы — инструмент обновления самой жизни.
— И все? — В голосе прозвучало нескрываемое сомнение.
— Женщина несет ауру подчиненности. Люди же испытывают сочувствие к тем, кто находится внизу. Я — женщина, и если Досточтимые Матроны хотят меня убить, то я должна быть канонизирована.
— Ты говоришь так, словно во всем соглашаешься с Миссией.
— Если ты преследуемая добыча, то, естественно, ищешь любую возможность скрыться от охотника. Я же посвящена и не могу игнорировать возможности.
Как и опасности. Мое имя стало сияющим светом во тьме угнетения Досточтимыми Матронами. Как легко этот свет может превратиться во всепожирающее пламя!
Нет, план, который они разработали с Дунканом, гораздо лучше. Бегство с Капитула. Капитул — это смертельная ловушка не только для его обитателей, но и для всей мечты Бене Гессерит.
— Но я все же не понимаю, почему ты здесь. Мы не можем больше быть добычей.
— Не можем?
— Но почему именно сейчас?
Я не могу говорить открыто, потому что меня наверняка прослушивают.
— Меня чарует вид червей. Отчасти это объясняется тем, что одна из моих прародительниц была среди вождей, приведших первых людей на Дюну.
Запомни это, Валли. Однажды мы уже говорили об этом в песках, когда никто не мог слышать наш разговор. И теперь ты прекрасно знаешь, зачем я приехала.