– Это финиковые пальмы, – объяснил он. – Одной финиковой пальме требуется сорок литров воды в день. Человеку – здесь – достаточно восьми. Таким образом, каждая пальма соответствует жизням пяти людей. Здесь двадцать пальм – то есть сотня людей.
– Но кое-кто из них смотрит на пальмы с надеждой.
– Они надеются всего лишь на то, что упадёт несколько фиников. Только теперь не сезон.
– Мы слишком несправедливы к этой планете, – сказала Джессика. – Здесь, конечно, есть опасность, но есть и надежда. Пряность в самом деле может обогатить нас. А имея достаточно богатую казну, мы сможем превратить этот мир во что пожелаем…
И она мысленно засмеялась над собой: «Кого я пытаюсь убедить?» Смех вырвался наружу и прозвучал ломко, безрадостно.
– Но безопасность не купишь, – добавила она. Юйэ отвернулся, чтобы она не видела его лицо. «Если бы я только смог ненавидеть, а не любить этих людей!» – подумал он. Джессика во многом напоминала его Уанну. Но сама эта мысль несла с собой суровое напоминание, укрепляя его на тяжком пути к цели. Кто может знать все пути харконненской жестокости? Уанна могла быть ещё жива. Он должен удостовериться сам.
– Не тревожьтесь за нас, Веллингтон, – мягко сказала Джессика. – Это наша проблема, не ваша.
«Она думает, что я тревожусь о ней! – Он смигнул слезу. – И она, конечно, права. Но я должен предстать перед этим чёрным бароном, исполнив порученное мне дело, и использовать единственный мой шанс, чтобы нанести удар тогда, когда он будет менее всего готов к этому, когда он будет слабее всего, – в момент его торжества!»
Юйэ вздохнул.
– Я не побеспокою Пола, если взгляну на него? – спросила Джессика.
– Нисколько. Я дал ему успокаивающее.
– Хорошо ли он переносит перемены?
– Да, если не считать небольшого переутомления. Он возбуждён, но кто в его возрасте не был бы возбуждён в подобных обстоятельствах?.. – Юйэ подошёл к двери, открыл её. – Он здесь.
Джессика последовала за ним, вгляделась в полутьму.
Пол лежал на узкой кровати, держа одну руку под лёгким покрывалом, а другую закинув за голову. Жалюзи на окне рядом с кроватью сплели узор теней на лице и покрывале.
Джессика всматривалась в лицо сына, овал которого так походил на её собственный. Но волосы были отцовские – жёсткие, чёрные, взъерошенные. Длинные ресницы скрывали светло-серые глаза. Джессика улыбнулась, чувствуя, как отступают страхи. Её почему-то не отпускала мысль о наследственных признаках в чертах сына – её глаза и абрис, но сквозь них, словно вырастающая из детства зрелость, проступали резкие черты отца.
Она подумала, что облик мальчика – изысканный дистиллят множества случайных сочетаний, бесконечной череды наугад тасуемых образов, соединённых в единую цепь. Ей захотелось встать на колени возле кровати и обнять сына, но сдерживало присутствие Юйэ. Она отступила назад и тихо закрыла дверь.
Юйэ отошёл к окну, не в силах смотреть, как Джессика любуется сыном. «Почему Уанна не подарила мне детей? – в который раз с тоской спросил он себя. – Я как врач знаю, что физических препятствий к тому не было. Связано ли это с Бене Гессерит? Возможно, ей велели хранить себя для какой-то иной цели? Но какой? Она, несомненно, любила меня…»
Впервые ему пришло в голову, что он сам мог быть частью замысла, куда более сложного и запутанного, чем он мог бы представить.
Джессика встала подле него, задумчиво сказала:
– Какая восхитительная безмятежность у сна ребёнка…
Он механически ответил:
– Если бы только взрослые умели так расслабляться.
– Да.
– Где потеряли мы это?.. – пробормотал он.
Она взглянула на него, уловив что-то странное в его интонации, но мысли её по-прежнему были прикованы к Полу: она думала о новой суровости, которая должна прибавиться здесь к его обучению, о том, как изменится теперь его жизнь – и как сильно будет отличаться от той жизни, которую они планировали для него…
– Да, мы действительно потеряли что-то, – проговорила она.
Она взглянула направо, на склон, поросший дрожащими на ветру серо-зелёными кустами с пыльными листьями и ветвями, похожими на когтистые лапы. Мрачно-тёмное небо нависало над самым склоном, как огромная клякса. Молочно-белый свет арракийского солнца придавал пейзажу серебристый оттенок – свет этот напоминал блеск криса, спрятанного сейчас у неё на груди.
– Какое тёмное небо, – сказала она.
– Отчасти это объясняется очень низкой влажностью, – пояснил Юйэ.
– Вода! – раздражённо сказала Джессика. – Куда ни посмотри, всё здесь напоминает о недостатке воды!