"Тактика сухопутных войск", учебник, рекомендованный Училищем корпуса сардаукаров,
глава 15
Шелеххериб посмотрел на радиолокационную карту местности, демонстрируемую походным солидо-проектором. Атрейдесы, численностью двенадцать человек, продвигались в их направлении, похоже, ничего не подозревая о присутствии сардаукаров. Шелеххериб, произведённый в обер-фельдфебели, занимал должность орта-лейтенанта, или заместителя орта-баши, что было наивысшим званием и должностью для младшего командира. Вероятно, ему уже не подняться в звании выше, поскольку и имя, и клинок ему дали фельдфебели, хотя, вполне возможно, он получит более престижную должность в штабном подразделении. Когда-нибудь.
С ним было два отделения сардаукаров и вспомогательные, или хильф- части - тридцать фрименов, принявших идеологию Якуруту. Он планировал уничтожить Атрейдесов силами хильф-фрименов, дав им возможность проверить себя в бою, а потом распределить среди них трофейное вооружение.
Оба солнца Арракиса были на небосклоне, опаляя пустыню полуденными лучами. Удивительный небосклон Арракиса, включавший собственную звезду, Канопус-3, дряхлеющий жёлтый карлик, и расположенный рядом Канопус, ярчайшую звезду Галактики, породили множество необычных терминов: "белый восход", "красный восход", "белый зенит", "Бодол-Шай" и тому подобное. Бодол-Шай, или "адская печь", обозначал период продолжительностью около двух часов, когда Канопус и Канопус-3 раскаляли поверхность до температуры, опасной для жизни. Говорили, что в эрге близ экватора температура воздуха достигает ста цельс-градусов .
Шелеххериб невольно посмотрел вверх. Автоматическая поляризация шлема предохранила его глаза от ослепления. К его удовлетворению, оба светила были отчасти скрыты обычной для Дюны пылевой мглой, заменявшей здесь и тучи, и дождь.
Он перевёл взгляд на радиолокационную картинку, проецируемую солидо- проектором. Более мощный, нежели аналогичное устройство, вмонтированное в шлем каждого десантника, радиолокатор демонстрировал двенадцать человек, медленно идущих по каменистому склону Расколотых гор. Их топтер, вырвавшийся из окружения накануне, разбился в нескольких километрах к северу. Видимо, опасаясь обнаружения места катастрофы, они решились на отчаянный шаг, предприняв пеший марш в дневное время суток. Это свидетельствовало о том, что сами они не имеют ни инфравизоров, ни радиолокаторов, ни карт местности, а действуют, повинуясь более страху, чем здравому смыслу.
Шелеххериб потянулся губами к трубке дистилляционного комбинезона и отпил немного воды. Она была тёплой и отдавала хлором. При мысли о том, что это - его же пот и моча, очищенные от примесей, ему стало забавно. Человек подчинил себе Природу, а не наоборот! Несостоявшияся учёный Иштван Груеску вновь ожил в нём, интересуясь новыми дисциплинами, которые предстояло освоить. Иштван тщательно проштудировал пособия по тактике и по работе с личным составом, а также взялся за изучение общеобразовательных фильм-книг по социометрии, истории, географии - и о жителях Арракиса, - которые нашёл в библиотеке покойного Эндидуша. Особенно его заинтересовала религия фрименов, коренным образом отличающаяся от культов Империи. Матриархальному поклонению Великой Матери фримены противопоставили необычайно жестокий, а местами и фаталистский культ Шай-Хулуда, глубоко патриархальный по своей сути. В быту пеоны, да и служащие, и даже многие Благородные руководствовались установками оранского католицизма, входившего в программу школьного обучения, в то время как фримены поклонялись Шай-Хулуду, считая его одновременно источником права. Законы, по которым жило племя, были ориентированы на выживание - люди на Арракисе опустились до уровня первобытных сообществ охотников, подражающих животным стадам и стаям. Кроме законов Шай-Хулуда, их объединял охотничий язык, чакобса, ставший в пустыне священным. Несомненно, по сравнению с пеонами Империи, фримены были куда более мужественным народом, более того - тут Шелеххериб почувствовал лёгкое сомнение и неуверенность, - даже сардаукары чем-то уступали им, несмотря на жёсткость, привитую им на Салузе Секундус во время создания новой личности с новым именем.
Шелеххериб вздрогнул, вспомнив Риловитца, Далотца, Млатана - все они были какими-то мужественными по сравнению с ним. Правда, последнего, и наиболее опасного и сильного из них, он смог убить в бою один-на-один. Просмотрев руководство по управлению личным составом, он нашёл ответ - все они в своё время стали жертвами насилия со стороны отца или отчима, вследствие чего подсознательно подражали им и их преемникам - учителям, командирам, главарям шаек. Для него это стало приятным и одновременно разочаровывающим открытием. Пособие учило применять против данных комплексов, являющихся основой социальной адаптации, анологичные, но превосходящие раздражители. Даже фримены, славившиеся неукротимым нравом, не являлись исключением - достаточно было вызвать у них жажду специи и потрясти перед носом обещанием вернуть крис и приправить эту ложь религиозным бредом о Шай-Хулуде. Так возникло Якуруту, небольшое, но постоянно увеличивавшееся в численности стойбище, в котором он взял на себя роль религиозного вождя, выбрав имя Шулоха, вполне созвучное с "Шелеххериб". Якуруту задумывалось им как общество, исповедующее привычные фрименам ценности, но в весьма извращённой форме, ставящей водную дисциплину и право поединка, святое для фрименов, превыше всего. Фактически, как стало понятно Шелеххерибу, фрименская аристократия оставалась в значительной степени закрытой кастой, умело манипулирующей массами при помощи религии и права распределять специю и воду. Это предоставляло широкий спектр средств для устранения неугодных, пытающихся посягнуть на права наибов, которые, как оказалось, всегда избирались из числа членов нескольких семей, традиционно обладающих большим влиянием в том или ином стойбище.
Шелеххериб имел все основания ненавидеть и Империю, и корпус сардаукаров, но режим наибов, стоящий на неприкрытом терроре, религиозном популизме и наркотической зависимости, он возненавидел ещё больше. Фримены, словно кривое зеркало, вбирали все пороки Империи, лживо превознося их как высшую святость.
Он не слишком высоко ценил Якуруту, хотя и считал его чем-то лучшим, чем вообще ничто, а особенно ему нравилось собственное творение, когда он использовал его против фрименов.
Шелеххериб посмотрел на экран радиолокатора. Атрейдесы должны были вот-вот перемахнуть через скалистый гребень, за которым, расположившись по периметру небольшой котловины, укрылись сардаукары и вспомогательные части.
Наконец, показался солдат Атрейдесов. Вооружённый ЭМП-ружьём с неизвестным типом боеприпасов, он внимательно осмотрел котловину, присев на одно колено. На нём была тёмно-зелёная, с чёрными лацканами и обшлагами рукавов, форма Атрейдесов, весьма эффектная, но не очень хорошо маскирующая на местности. Атрейдес осмотрелся и сделал кому-то, находящемуся за его спиной, жест, который пособие "Войско Дома Атрейдесов" в разделе "Боевой язык Атрейдесов. Вербальная и невербальная формы" переводило как "Всё чисто".
Шелеххериб удовлетворённо вздохнул. У них действительно не было инфравизоров, и они не видели сардаукаров и хильф-фрименов, укрытых маскировочными накидками.
Как только все Атрейдесы втянулись в котловину, Шелеххериб вышел в эфир:
- Первое отделение, распределить цели, вооружённые дальнобойным оружием! Второе отделение !..
Он отдал приказы, давая на цели азимут по радиометкам. Так два отделения дублировали друг друга, сконцентрировав огонь на семерых солдатах Атрейдесов, имеющих лазеружья и ЭМП-станнеры.
- Солдаты, внимание! Офицера в фуражке не трогать без крайней нужды! Якуруту, приготовиться! Офицера в фуражке брать живьём!
Посмотрев ещё раз на группу Атрейдесов, Шелеххериб навёл ружьё на одного из солдат, вооружённых лазерами, и скомандовал огонь. Нажав на кнопку, он с удовлетворением отметил попадание НП-31 в щит Атрейдеса, озарившийся яркой, как свет Канопуса, белой вспышкой. Ещё два разрыва пуль НП-31 в ту же цель подтвердили, что и его подчинённые правильно выполнили приказ. Атрейдес, получив смертельную дозу направленного излучения нейтронов, проникших сквозь щит, умер на месте.