“Просто Паола со своим предложением оказалась в нужном месте в нужный час”, - вновь мои выводы убили надежду.
Теперь, вернувшись в реальность, я смотрела на стоявшего рядом Нолона и не обольщалась. Понимала его поведение. Было лишним на глазах у всех устраивать разборки. И его сложно было упрекнуть во лжи — прежде чем сходиться с Паолой официально, он решил расставить все точки надо мной. Паола не возражала и вела себя соответственно — она ждала. Собственно, мой неожиданный приезд был ей на руку. Ускорил ситуацию.
— Рад, что тебе удалось приехать, — улыбнулся Нолон, передавая мне бокал с шампанским.
— Да. Тоже рада, — эхом отозвалась я. — Правда, я ненадолго. Прилетела только на презентацию. У меня скоро самолет.
— Что так? — поинтересовался Ларри, и вся компания внимательно посмотрела на меня.
— О. У нашей Златы вечерние съемки, — ответила за меня Миранда, и я была ей благодарна. Мне было сложно говорить, наблюдая за спокойной реакцией Нолона. В его взгляде лучилось согласие с моим отъездом.
— Работа есть работа, — произнес он, а Сунита внезапно предложила: — Если надо, мы тебя довезем до аэропорта.
— Я попрошу Лео отвести Злату, — ответил Нолон, но я покачала головой:
— Ну что ты. Лео сейчас тебе очень нужен. Я вызову “убер”. Не маленькая. Справлюсь, — улыбнулась я, чувствуя, как моя грудная клетка превращается в гематому.
— Как я сказал — Злата рисковая девушка. Нолон не из тех парней, кто любит незапланированные события, — отметил Ларри, и я внимательно посмотрела на него. Интересно, был ли он в курсе разработок Паолы? Ведь он вложился в ее стартап, а, значит, мог знать, что она перепродала его Нолону.
— Прости еще раз, — улыбнулась я и, чтобы увести тему от наших с ним отношений добавила: — Я очень рада, что попала на презентацию. Это того стоило. Никогда не слышала о квантовых компьютерах и квантовом превосходстве.
— Кстати, Паола тоже работает в этой области и, возможно, в перспективе организует еще один стартап, — кивнул Ларри, и я поняла, что предыдущие свои разработки она оставила за собой, а вот ноу-хау решила предложить Нолону. Чтобы заполучить его в партнеры.
Причем по разговорам с Бердоном еще на вечеринке у Блума я помнила, что, продавая свои разработки, он полностью передавал права на них Нолону. А это значило, что его имя нигде не фигурировало.
— Да. Я работаю над темой дешифровки с помощью квантовых вычислений, — кивнула она. — Так что она в будущем может стать твоим конкурентом, — внезапно добавил Ларри.
— Ну почему же сразу конкурентом? Мы бы могли объединить наши усилия, — улыбнулась Паола, а я вновь задумалась.
С ее стороны было бы выгоднее не продавать алгоритм, а стать партнером Нолона, но я бросила взгляд на Андрсона, и ответ пришел сам собой.
Видимо, она и предлагала “объединить усилия”, но он не пошел на этот шаг. Не впустил ее в свою компанию, и она решила заполучить его другим путем.
Нолон, как обычно, промолчал, а я в очередной раз убедилась в правильности своих выводов. Андерсон перехватил ее стартап, внедрил его в свои разработки и, возможно, устранил таким образом потенциального конкурента.
— Нолон, а как тебе удалось сжать такой массив данных для VR? — между тем спросил Блум, и все перешли на тему виртуальной реальности и новых разработок Нолона в этой области.
Паола вела себя достойно. На шею не вешалась, держалась от Нолона на расстоянии и не влезала в его личное пространство. А я даже не знала, как себя вести.
Я улыбалась гостям, улыбалась Нолону, но понимала, что все это вынужденная мера, чтобы не устраивать разборки здесь и сейчас.
И не потому, что он опасался слухов или молвы. Вспомнился разговор Гаска и его девушки, которая высказалась как-то не так в твиттере, и тем самым вызвала скандал и перебила новость о новом продукте. Невольно напрашивалась параллель. Если Нолон на презентации представил бы Паолу, как свою девушку, это отвлекло бы внимание от мероприятия. Все будут говорить о новой пассии Нолона, а не о презентации и продуктах, которые на ней были анонсированы.
И теперь было понятно, почему он решил мне всё сказать после презентации. Ведь он мог спокойно позвонить мне и расстаться по телефону, как с Оливией и на презентации появиться с Паолой.
Я внимательно смотрела на ребят и, улыбаясь, мысленно с ними прощалась. Несмотря на то, что меня хорошо приняли в этой дружной компании, я уже была здесь чужой. Я наблюдала за Нолоном, который, как ни в чем не бывало, продолжал общаться, и понимала, что мне пора. Единственное, уж если я все же задержалась, у меня была возможность все-таки с ним попрощаться.