— Красиво… — я вновь повернулась к витрине.
— Вы ведь русская, — он то ли спрашивал, то ли утверждал.
— Да.
— Вас заинтересует этот экспонат, — он показал на противоположную стену, и мы направились к витрине у окна.
— Как красиво… — я рассматривала огромную чашу из позолоченного серебра с двенадцатью чарками-ковшиками.
— Эту братину нашему часовому дому подарил один из русских царей.
— Видимо, он тоже уважал ваши часы, — улыбнулась я, а Стефан внезапно спросил:
— Почему вы не возвращаетесь в зал?
— Устала, — пожала я плечами.
— А я хотел вновь пригласить вас потанцевать…
— Не стоит… — спокойным голосом ответила я.
— Почему? — он был настойчив.
У меня было две причины, но я обозначила только одну.
— Я в отношениях… — мой ответ прозвучал предельно четко.
— Кто он? — Стефан бросил взгляд в зал. Он будто не верил моим словам, и его нельзя было обвинять в этом. Мое взаимодействие с Генри трудно было охаректиризовать, как “отношения”.
— Его здесь нет, — уклончиво ответила я.
— Слышал, вы снимались не только в роликах ООН, но и в Голливуде, — произнес он, и сердце кольнуло. Правда уже не так остро, как прежде.
— Было дело, — ответила я и внимательно посмотрела на Стефана, ожидая, что он заговорит о Сомерсе. Не то, чтобы я боялась этих тем — мне, скорее, было интересно, насколько тщательно зачистили мое прошлое.
— Вы талантливы, — улыбнулся он и ничего не сказал об Иэне, отчего я сделала вывод — мое пребывание в Голливуде было качественно скорректировано. По крайней мере, в интернете не нашлось ни одной заметки о моем замужестве, и даже мои снимки с мэт-гала были удалены.
— Мне пора вернуться, — ответила я и, не дожидаясь его ответа, направилась в зал.
Больше Стефан ко мне не подходил. Вернее, я старалась находиться рядом с коллегами, чтобы было меньше поводов выходить с мной на приватные беседы.
Однако, по завершению вечера, прощаясь с фрау Ройснер и Карлом Юргенсом, я, усаживаясь в машину, почувствовала, что на меня кто-то смотрит.
Я повернула голову и наткнулась на взгляд Стефана. Он внимательно наблюдал и за моим телохранителем, и за моей машиной, из чего я сделала тот же вывод, что и с Франси. Генри будто поставил защитный барьер, который вытеснял всех посторонних из моего нового мира.
Уже направляясь домой к набережной, я прокручивала события вечера, и в голову приходили странные мысли. Будучи в статусе одинокой девушки, иногда я ловила на себе заинтересованные взгляды мужчин, но отчетливо понимала — я к ним была совершенно равнодушна. Это и была одна из причин, почему я апатично смотрела на Стефана.
Наблюдая, как ко мне проявляют интерес и говорят искренние комплименты, я начала ловить себя на странных ощущениях — меня не захватывало это общение. Но не потому, что я отходила от связи с Иэном с его такой простой искренней любовью, а по причине того, что я читала кавалеров без труда. Их мысли, их эмоции, их поступки не были для меня секретом. Несмотря на свой возраст, я чувствовала будто переросла их в восприятии взаимоотношений. На фоне того же Коула, Нолона и Генри они казались мне примитивными и неинтересными.
Главы публикуются в обычном режиме.
Глава 7.
Я сидела за своим рабочим столом и готовила доклад о проделанной работе к рабочему брифингу в понедельник. Вчера поздним вечером я вернулась из трехнедельной поездки по городам Швейцарии и восточной Франции, где мы с группой коллег и добровольцев давали семинары и проводили небольшие благотворительные акции по сбору средств для камбоджийских и вьетнамских школ и новой образовательной программы.
От текста меня отвлекло мигающее уведомление о новом письме, и я переключилась на почтовую программу, где обнаружила новое сообщение от Холли Мадвири — учредителя африканского благотворительного фонда.
“Прилагаю копии отчетов, которые направлены в ваш финансовый отдел. Злата, огромное спасибо за реальную поддержку…” — гласило письмо.
Я зашла в твитер фонда и улыбнулась, просматривая видео, как строятся искусственные водопои в заповедниках, рассредоточенных по всей Африке.
“Одной из главных проблем в Африке является засуха, — говорила Холли на фоне строительной техники и работающих экскаваторов. — Из-за сильного обезвоживания погибает каждое пятое животное. Но благодаря финансовой поддержке ООН и ЮНЕП, мы, зоозащитники, строим искусственные водопои, в котором всегда будет вода! На рытье котлованов для воды будет затрачено несколько месяцев. Потом будут выравнивать стены, заливать бетоном края, чтобы укрепить их от размытия. Вода будет подаваться из постоянного подземного источника, к которому была пробурена скважина. Это позволит держать водопой полным на протяжении всего года. Девизом программы по строительству водопоя стало “Постройте его — и они придут!” Думать о том, что когда-нибудь сюда придет целый прайд львов, и всего за несколько метров от себя мы услышим, как они пьют, невероятно…”