Генри кивнул, но я покачала головой.
— Почему ты уверен, что я держу Уильяма на поводке? Всего лишь взыгравшее от отказа самолюбие. Почему ты уверен, что Улаф предложит мне брак с внуком, а, напротив, не постарается оградить своего внука от меня?
— Мне было достаточно небольшого беседы с Уильямом и Улафом по окончании праздника, чтобы сделать правильные выводы. Я не ошибся в своих расчетах.
И вновь я кивнула. Розамунда упоминала, что Генри разговаривал со шведами, и теперь становилось понятно, зачем. Под предлогом суеты относительно Клауса мой король прощупывал почву, чтобы убедиться в верном видении ситуации.
— Ты сказал “несколько факторов”…
— Улаф очень любит своего внука. Уильям — его любимец.
— Именно поэтому он хочет передать Уильяму трон, минуя своего сына, — задумчиво произнесла я.
Генри кивнул и продолжил:
— Следующий фактор — поступок Элеонор.
Я нервно дернула головой, вспоминая, как королева направилась в шатер скандинавов и долго разговаривала с Улафом.
— Моя мать постаралась сделать тебя привлекательной для старого короля. Он бы не стал брать во внимание ее слова, но ты понравилась Уильяму, который в свое время чуть не женился на девушке с сомнительной репутацией. Улаф выберет меньшее из зол. Ты ему видишься достойной партией. Собственно, так оно и есть. С тобой его любимый внук остепенится.
Я задумалась. В словах Генри был резон. Учитывая живой пример с Клаусом, которому Фредерик запретил жениться на очередной стриптизерше, что и привело к нехорошим последствиям, Улаф поставит на меня. К тому же, король Швеции сам женился в свое время на простолюдинке, поэтому скандинавы были более толерантны в вопросах знатности рода. Для них было достаточно, чтобы будущая избранница Уильяма была достойной профессии.
— И последний фактор, — тем временем продолжал Генри, — это твой поступок на празднике. Когда ты не позволила случится скандалу. Улаф сразу понял, что ты тем самым спасла ситуацию и предотвратила скандал. Он понял, что ты умеешь быстро принимать правильные решения в критической ситуации. Он увидел твой потенциал.
— Мне тоже показалось, что Улаф понял мой маневр, — задумчиво ответила я, однако не понимала другого. Зачем Генри завел со мной этот разговор и сейчас рисовал картины будущего?
— Улаф представляет опасность? Он может вынудить меня пойти на его условия? — я внимательно изучала спокойное лицо Генри.
— Нет, — голос Генри был спокоен.
— Тогда не вижу проблемы. Я откажу, и на этом история закончится… — уверенно произнесла я, но понимала, что Генри вел меня к какому-то выводу.
— Да, на этом история закончится, — согласился Генри и внезапно добавил: — Но я предлагаю тебе выбор.
— Выбор… — эхом повторила я, сжимая ледяными пальцами юбку.
— Стать королевой Швеции.
Я прокручивала его слова, но не могла понять их смысл.
— Зачем?
— Чтобы иметь собственное королевство, — спокойным голосом ответил он.
— Мне не нужна корона, — я резко дернула головой.
Генри продолжал молчать, давая мне возможность осознать услышанное, и я нахмурилась, прокручивая в голове наш с ним разговор.
— В начале разговора я спросила, решил ли ты разыграть очередную шахматную партию с моим участием, и ты ответил “нет”.
— Я и сейчас отвечаю “нет” и не играю, — произнес он, а моя мысль заработала с удвоенной скоростью, пытаясь найти логику в его словах.
— Ты решил жениться на Алексе? Она беременна? — тут же предположила я.
— Нет. Я на ней не женюсь. И беременности не будет.
— Ты нашел другую на мое место?
— Нет, — он улыбнулся.
— Поменялись планы? Могут возникнуть проблемы с нидерландцами?
— Все идет по плану. Договор будет подписан в срок. На его реализацию уйдет год-полтора.
— Я подожду.
— Да, ты можешь подождать и я женюсь на тебе. Ты мне нравишься и станешь идеальной королевой Бенилюкса.
Его слова укутали теплым пледом, но я изучала спокойное лицо Генри и продолжала чувствовать хаос Дюны.
— Тогда почему…? Почему ты предлагаешь мне стать королевой Швеции? Ты решил бросить меня?
— Я тебя не бросаю. Я даю тебе выбор. Остаться со мной или стать королевой другого государства. Едва вы с Уильямом поженитесь, Улаф коронует вас. Ему уже сложно вести дела. Его сын ни на что не способен. А Уильям будет под твоим контролем. Он плотно сидит на твоем поводке.
— Зачем мне корона другого государства, когда я могу стать королевой Бенилюкса?
Генри продолжал молчать, а у меня начала болеть голова от неразберихи и этого странного предложения.