Я широко улыбнулась, оценив чувство юмора Андерсона, и вновь принялась разглядывать нескончаемую территорию Исследовательского Центра NASA. От моего внимания не ушло то, что чем дальше мы продвигались, тем меньше надписей было на зданиях.
Наконец, мы свернули влево и через пару минут подъехали к еще одному комплексу, где на установленной табличке было выложено ровными буквами “NASA Advanced Supercomputing Facility”.
— Я правильно поняла? Здесь находится суперкомпьютер? — аккуратно спросила я, пока Андерсон заезжал на просторный паркинг рядом.
— Ну да. “Плеяды”, - коротко пояснил он и, остановив машину, посмотрел на меня. — Двери на всякий случай я заблокирую. Климат-контроль настроен на подачу кислорода. Мой номер забит у тебя в смарте. Если станет жарко, можешь переключить…
— Ты хочешь оставить меня в машине? — перебила я его.
— Это ненадолго. Минут на двадцать-тридцать. Потом поужинаем. Можешь посмотреть фильм, и ты так и не съела свой сэндвич, — кивнул он на пластиковый контейнер, который я продолжала сжимать в руках.
“К черту фильмы и сэндвичи!” — хотела выпалить я, чувствуя, что меня сейчас круто обломят с походом к суперкомпьютеру и на место работы Андерсона, но сбавила обороты и посмотрела на него совершенно просящим взглядом.
— Пожалуйста. Возьми меня с собой.
— Посторонним там не место, — возразил он.
— Я все понимаю. Но пожалуйста. Сделай исключение. Я уверена, меня никто не остановит, если я буду с тобой. — Андерсон промолчал, а я чуть ли не плачущим голосом продолжила: — Я буду совершенно незаметна. Вопросов задавать не буду. Прикроюсь ветошью и не буду отсвечивать, — перевела я нашу с сестрой шутку на английский. Мне не хотелось сидеть в машине в одиночестве, тем более когда передо мной стояло здание с суперкомпьютером и массой интересных технологий, которые я вряд ли увижу еще когда-нибудь.
— Прикроешься ветошью и не будешь отсвечивать? — переспросил он.
— Да. Так мы с сестрой шутим, — кивнула я.
— Ладно, пойдем, — бросил он, и я, облегченно выдохнув, благодарно ему улыбнулась.
Мы вышли из машины и направились к “безымянному” зданию, которое было соединено с суперкомпьютерным, но рядом с ним я не обнаружила никакой вывески.
На крыльцо из большой прозрачной двери вышли несколько мужчин и, увидев нас, с любопытством посмотрели на меня. Я напряглась, понятия не имея, как реагировать и насколько сильно мне “не отсвечивать”, однако с нами они не говорили, вопросов не задавали, и лишь коротко поздоровались — кто-то просто кивком, а один из мужчин и вовсе назвал Андерсона мистером, несмотря на разницу в возрасте.
Компания направилась к паркингу, а я машинально обернулась назад и, следуя за Тенью к входу, тихо спросила:
— Как мне тебя называть? Мистер Андерсон? Андерсон?
— Это так ты не отсвечиваешь? — иронично отметил он, открывая большие стеклянные двери.
— Честное слово, это был последний вопрос, — уверенно кивнула я серьезным видом.
— Зови меня Нолон.
— Нолон, — повторила я необычное имя, отмечая, что это слово-палиндром, и аккуратно шагнула внутрь еще одного мира. Мира Нолона Андерсона.
Глава 6.
Я ожидала, что сейчас увижу на входе охранника и турникеты, как в каком нибудь российском НИИ, но все оказалось совсем не так. Пройдя одну стеклянную дверь под видеонаблюдением, мы очутились в небольшом холле перед другой — такой же, только на этот раз она была заблокирована.
Андерсон на секунду остановился, вводя что-то в свой смарт, затем приложил его к устройству на стене, и портал раздвинул свои ворота, открывая перед нами огромный холл. В глаза бросился массивный изогнутый экран, демонстрирующий яркую электронную надпись “Департамент Робототехники”, в обе стороны от которого наверх расходились лестницы.
Я хотела спросить, как меня пропустили без пропуска, но, вспомнив обещание “не отсвечивать”, промолчала — видимо, не зря Нолон копался в своем смарте.
Картинка на экране сменилась указателями, высвечивающими набор непонятных аббревиатур и чисел, но мы направились не на лестницы, а к лифтам. В холле не было людно, но и пустынным его тоже нельзя было назвать — несколько сотрудников, кто в костюмах, кто в футболках или ветровках с логотипом NASA, спешили по своим делам.
Все здоровались с Андерсом, некоторые бросали быстрые взгляды на меня, но никто к нам не походил, и я была этому рада. Во-первых, потому, что я понятия не имела, в качестве кого мне представляться, а во-вторых, так мы быстрее попадем в святая святых еще одного мира, который волею судеб мне посчастливилось посмотреть.
Мы подошли к лифту, который, как мне показалось, стоял обособленно от остальных, однако радовалась я рано — из лифта вышел мужчина лет сорока, в очках и в костюме и, увидев нас, остановился.