Остановившись, я поежилась от прохладного осеннего воздуха и, поплотнее укутавшись в теплую кофту, обвела взглядом лесистую местность.
Все утопало в зелени, пахло свежестью и хвоей, где-то неподалеку слышалось щебетание птиц, а в воздухе витала умиротворяющая тишина. Я грустно усмехнулась — если бы не предшествующие события, я бы чувствовала себя здесь, как в раю.
Вот уже два дня, как я жила в Калифорнии, в доме Андерсона, который и домом нельзя было назвать. Скорее, навороченный комплекс, помещенный в густую чащу леса.
Часы высвечивали начало девятого утра, сегодня была суббота, и я разговаривала с мамой. Андерсон сказал, что мой отъезд не держится в секрете, а я посчитала нужным выдать хоть эту часть правды своим родным.
— А какая там погода? — послышался голос мамы в трубке.
— Немного прохладно. Все-таки, север Калифорнии. Но здесь очень яркое солнце, и я тепло одета, — ответила я и спросила: — Как у вас дела?
— Да все по-прежнему. Что у нас может нового. В отличие от тебя. С ума сойти. Командировка на другой конец света. В новый офис компании. В Штатах есть чему поучиться… — голос мамы звучал и радостно, и тревожно одновременно. С одной стороны, она была рада моей бурлящей жизни, но с другой, было понятно — мама тревожилась, что я не вернусь домой и не закончу магистратуру.
Я вздохнула. Мысли о собственном будущем меня тревожили постоянно, и сейчас в очередной раз я чувствовала, как мой ветер кружит надо головой смерчем в ожидании верного направления.
— Я так понимаю, тебе и визу специальную сделали в Штаты… — вновь послышался голос мамы.
— Да, визу сделали быстро, — ответила я, а про себя улыбнулась “Андерсон и не такое умеет”.
— Я все же надеюсь, что ты вернешься и закончишь магистратуру, — произнесла она.
— Мамуль, не переживай. Я помню о магистратуре, — уверенно ответила я. Моей целью было успокоить родных, а не тревожить их своим нестабильным положением и возможным приездом уже через пару недель.
— Да. Вот и не забывай о том, что впереди тебя ждет научная степень и кафедра, — произнесла она, и я грустно улыбнулась.
Мама по-прежнему рисовала мне будущее так, как видела его именно она, опасаясь, чтобы со мной не повторилась “балетная история”, а я не стала сейчас с ней спорить и говорить, что свою жизнь я построю так, как считаю нужным. В данный момент цель разговора была в другом — я была рада, что мама в порядке и поверила в мою “легенду”. Так должно было быть. Так этого хотела я, и у меня это получалось.
Я дала отбой, но телефон не спрятала. Напротив, нажав на иконку с часами, я зашла во вкладку “World Clock”, где отобразила время не только в Петербурге, но также в Лондоне и Гонконге. В Азии сейчас было начало двенадцатого ночи, и я, секунду подумав, решила позвонить Лин.
Еще в самолете Андерсон сказал, что Лин как раз на тот момент вводили в курс дела относительно “военного положения”, и это было справедливо. В отличие от меня, она осталась в Гонконге, на линии огня, и имела право знать положение вещей, хотя бы в общих чертах. Тогда же, только приземлившись, я позвонила подруге и рассказала ей не только о месте своего следования, но и о том, что больше в Гонконг не вернусь.
С тех пор Андерсон каждый день отвечал мне, что Коул в порядке и уже успел смотаться в Макао и вернуться в Гонконг, но сейчас, рассматривая экран телефона, я все равно тревожилась. Однако, дернув головой, я отбросила эмоции и нажала на кнопку вызова в скайпе.
— Как у вас дела? — с места в карьер начала я, как только услышала из динамика голос подруги.
— Все по-прежнему. Ханни планирует вернуться из Лондона на следующей неделе, и это радует. Ко мне приставили двух здоровых лбов, но зачем они мне, если я с утра до ночи сижу дома… Типа, болею… — голос Лин звучал недовольно.
— Сейчас не то время, чтобы тусоваться… — ответила я, облегченно выдохнув.
— Да это понятно, — отмахнулась подруга. — Не обращай внимание. Язвительностью я пытаюсь прикрыть беспокойство.
— Понимаю, — вздохнула я и, стараясь умерить сердцебиение, спросила: — А как Коул?
— Я не видела мистера Коула. Знаю, что он прилетел из Макао. Но мне звонила Пэм — подруга Родда. Они вместе выезжали сегодня поиграть в гольф большой компанией.
— Это хорошо, — аккуратно выдохнула я.
— Если играет в гольф, значит все не так уж плохо, — подбодрила то ли меня, то ли себя Лин.
— Да, не так уж плохо, — повторила я за ней, но понимала, что Коул не просто развлекается.
— А что там слышно с казино и вообще относительно бизнеса? — я вновь затаила дыхание, опасаясь услышать, что Вэйж предпринял еще какую-то атаку.