Таким образом, пороховым фабрикантам удалось оседлать химию и автомобилестроение – две быстро идущие в гору отрасли, что открыло перед ними широкие пути к дальнейшему обогащению.
В последующие годы их аппетит к захватам фирм, действовавших в различных отраслях американской химической промышленности, ещё более разгорелся. В период между войнами десятки фирм запутались в финансовых сетях, наброшенных владыками дюпоновского семейства. Но было бы ошибкой полагать, что Дюпоны хватали без разбора всё, что плохо лежит. Напротив, они были довольно разборчивы во вкусах: за каждой сделкой стояла вполне конкретная цель – прокладывание путей в другие прибыльные отрасли или дальнейшее расширение завоёванных позиций, устранение ослабевшего соперника или приобретение ценного патента. Им удалось прибрать к рукам ряд крупных фирм. Назовём лишь некоторые из них: «Грасселли кемиклз», которая владела 25 заводами, вырабатывавшими 60 химических продуктов; «Ньюпорт», занимавшую важное место среди производителей красителей; «Росслер энд Хааслахер», выпускавшую продукты тонкой химической технологии. Не забыли «достойные» наследники Элетера-Иренэ подкрепить свои позиции и в производстве пороха и взрывчатки, присоединив к своим владениям несколько компаний, в числе которых оказалась известная фирма по вооружению и боеприпасам «Ремингтон армз».
Заправилы семейства проводили весьма агрессивную политику, пытаясь ещё более утвердить свою монополию на национальной арене. И им удалось многое. Правда, размах операций дюпоновской компании несколько сузился в тяжёлые годы «великой депрессии» 1929–1933 гг., но затем её дела вновь быстро пошли в гору. В 1939 г. активы концерна «Дюпон» достигли 736 млн долл. и были в два с лишним раза больше, чем у его ближайшего соперника в области химии – «Юнион карбайд энд карбон» (337 млн долл.), и в три с лишним раза превышали активы следующего по рангу конкурента – «Эллайд кемикл энд дай».
Гигантские размеры концерна, разнообразие выпускаемой продукции, ключевое положение на ёмком американском рынке по многим продуктам заставляли считаться с ним крупнейших химических исполинов европейских стран, которые воздерживались от «рукопашных» конкурентных схваток. В те времена концерн «Дюпон» во что бы то ни стало хотел удержать свою гегемонию в национальной вотчине и ради этого шёл даже на уступки европейским химическим титанам, соглашаясь сдерживать свою активность за пределами США, но требуя от них взамен отказа от каких-либо набегов на американский рынок.
С английскими химическими магнатами из «Ай-Си-Ай», озабоченными, в свою очередь, тем, как бы получше оградить от вездесущих конкурентов рынки стран Британской империи, установился даже тесный альянс. Уже после первой мировой войны давние партнёры на правах победителей поделили прибыльный рынок взрывчатых веществ и боеприпасов капиталистических стран. Сделка оказалась обоюдовыгодной, и в 1929 г. сфера её действия была существенно расширена, поскольку обе компании превратились в мощные химические концерны, вырабатывавшие огромный ассортимент продукции.
А как же с американскими антитрестовскими законами? Ведь «Дюпон» не имел права вступать в картельные соглашения. Всё это так, однако «алчущие и жаждущие» хорошенько поднажиться умеют находить выход. Делёж рынков всех капиталистических стран между двумя химическими хищниками был замаскирован под безобидный договор обмениваться правами на патенты и технологические процессы. Дюпоновские заправилы оставили за собой рынки США и стран Центральной Америки. В странах Южной Америки и Канаде партнёры решили действовать сообща через фирмы совместного владения, а производство и сбыт химической продукции в странах Британской империи, помимо Канады, сохранялись за «Ай-Си-Ай». Сговор обеспечил партнёрам чуть ли не безраздельное господство на рынках ряда стран и принёс им ощутимые дополнительные барыши.
Однако жизнь не была спокойной для спевшегося дуэта. Своей доли в добыче потребовали германские промышленники, объединившиеся в 1925 г. в могущественный военно-химический концерн «ИГ Фарбениндустри». Немецкие магнаты, имея за своей спиной развитую химическую промышленность, повели широкое наступление, пытаясь отвоевать гегемонию на мировом капиталистическом рынке химических товаров, утерянную в результате военного поражения.
Владельцы «Дюпон» сочли благоразумным до поры до времени избегать прямых выпадов и попытаться в союзе с «Ай-Си-Ай» сдерживать непомерно растущие аппетиты норовистого немецкого конкурента, принудить его пойти на мировую. Им удалось войти в деловые контакты, а затем и наладить более широкие отношения. Дуэт превратился в тройственный союз международных химических гигантов. Немецкие соперники были довольно радушно приняты в ряды международного картеля по промышленным взрывчатым веществам. Правда, вскоре германские фабриканты стали выбрасывать на внешние рынки порох и боеприпасы, изготовление которых в Германии строго запрещалось Версальским мирным договором. Но это не мешало дальнейшему укреплению взаимопонимания между партнёрами. Важные персоны в концерне «Дюпон» просто делали вид, что не замечают столь бесцеремонного обращения с Версальским договором.
Всё объяснялось тем, что реакционные правящие круги США и Англии задались целью возродить германский милитаризм и направить его на Восток, против первой страны социализма. Американские займы помогли немецким монополистам вновь стать на ноги. Дюпоны приложили руку к антисоветской политике правящей верхушки США и, проворачивая сделки со своими немецкими партнёрами по картелям, немало содействовали восстановлению военного потенциала Германии. Когда же с помощью «ИГ Фарбениндустри» и других германских монополий к власти пришёл бесноватый Гитлер, владельцы концерна «Дюпон» и их американские собратья по бизнесу стали открыто ему симпатизировать, разделять проводимую западными державами политику «умиротворения» германского фашизма, лелея надежду, что возрождённая германская военная машина прежде всего будет двинута на Советский Союз. Но история жестоко наказала «умиротворителей». Вопреки их надеждам, гитлеровская Германия начала войну нападением не на СССР, а на капиталистические страны. В конечном итоге военная машина «третьего рейха» была повержена Советским Союзом, который вышел из войны ещё более сильным и могущественным.
Миллиарды на крови и смерти
Вторая мировая война, опустошившая многие страны и унёсшая свыше 50 млн человеческих жизней, обернулась праздником на улице американских миллиардеров. Страшная весть о вторжении 1 сентября 1939 г. гитлеровских полчищ на территорию Польши, обозначавшая начало войны, была с нескрываемой радостью встречена в США «великими моголами» индустрии. Стремительный скачок вверх сделали курсы акций крупнейших монополий на нью-йоркской бирже. Промышленно-финансовые акулы Нового Света заранее предвкушали огромные барыши от бурного роста заказов и колоссального расширения производства. Их надежды сбылись. Правительство Ф. Рузвельта наметило программу подготовки страны к обороне и приступило к заключению военных контрактов.
Казалось бы, Дюпоны, как и владельцы других промышленных компаний, немедленно развернут выпуск военной продукции. Но не тут-то было. «Патриотически» настроенные капитаны большого бизнеса наотрез отказались пустить колёса промышленности на полный ход, потребовав от правительства, чтобы оно гарантировало им сверхприбыли, предоставило специальные налоговые льготы и другие уступки. Администрация Ф. Рузвельта отвергла этот диктат.
Тогда воротилы авиационной промышленности, возглавляемые управляющими дюпоновско-моргановской «Дженерал моторс», устроили так называемую «итальянскую забастовку» американского капитала: из заказанных 4 тыс. самолётов к августу 1940 г. было выпущено только 33. Размещение заказов на военную продукцию и начало их выполнения были задержаны с мая до начала октября 1940 г. Монополии добились своего: правительство США капитулировало перед ними. Для военных контрактов были введены исключительные налоговые льготы и право начислять необычайно высокие проценты на амортизацию – 20% в год.
Чем сильнее разгорался пожар второй мировой войны, тем больше становилась лавина заказов, хлынувшая на американских фабрикантов. Заводы явно не справлялись с ней. Нужно было строить новые предприятия. Но магнаты денежного мешка не спешили. Они практически не вели никакого строительства. Зачем рисковать своими капиталами? Ведь с наступлением мира военные предприятия могут обесцениться. Куда более выгоден другой путь, накатанный уже в годы первой мировой войны, – переложить эти заботы и риск на государство. Задумано – сделано. Требования правительства о расширении мощностей наталкивались на «глухую стену», возведённую кучкой крупнейших воротил с Дюпонами в первых рядах. Что ж, правительство вновь пошло навстречу любителям наживы, взвалив на плечи американского народа все расходы по строительству и эксплуатации военных предприятий. Ну, а когда роли распределены, почему бы не взяться за строительство и эксплуатацию государственных заводов на правах весьма выгодной аренды? И действительно, тогда уже каждый старался отхватить куш покрупнее.