- Это Имитация!
Я отреагировал сразу же, как услышал предупреждение, и отпрыгнул в сторону. Я просто осознал, что если бы мы продолжили там оставаться, мало бы не показалось! Ирина-сан же встретила атаку лицом к лицу и одним ударом разрубила аватар, силуэт которого расплылся, превратившись в дымку. Я проследил за ней взглядом. Посреди иллюзии, которая была только что разрезана Аутеклером чётко различалась фигура Кристальди. Дымка в руке Кристальди полностью трансформировалась, вернувшись к образу меча, а затем он нацелился на Ирину-сан! Что-то такое, в самом деле, существовало во всех бесчисленных аватарах, это были иллюзии, созданные Кошмаром, который в то же время сочетался с Имитацией. Более того, реальный человек использовал Прозрачность и Кошмар, чтобы скрыть себя внутри этих аватаров. За такой короткий период боя были продемонстрированы три способности Экскалибура: Имитация, Кошмар и Прозрачность. И всё это произошло в ходе настоящего сражения. Ирина, скорее всего, поняла, что тут имела место быть Имитация, потому она смогла предвидеть следующее движение и своим мечом заблокировала атаку Кристальди, появившегося из иллюзии. Я ещё успел подумать – отличный блок – и в тот же момент увидел, как Ирина согнулась, получив мощный удар. Противник воспользовался способностью Разрушение! Ирина-сан удар выдержала, но не смогла устоять прямо и преклонила колени. Из-за ударной волны на поверхности земли появился внушительный кратер. Таким образом, была продемонстрирована сила Разрушения. И всё же Ирина-сан Аутеклером остановила удар реплики Экскалибура и бесстрашно улыбнулась своему наставнику. Но из уголка её рта потекла струйка крови.
- …Сенсей, что касается разрушительной силы, то, думаю, уровень Зеновии повыше будет.
В ответ на дерзкое высказывание своей ученицы, человек, который был её учителем, просто многозначительно улыбнулся:
- Что ж, я знаю. Но не стоит оценивать Экскалибур только лишь по его разрушительной силе.
Эвальд Кристальди вытащил несколько крестиков из одежды на груди и подбросил их в воздух. Как только он прочитал молитву, кресты рассредоточились и вонзились в землю, окружая нас! Образовался барьер, сформированный из крестов, который окружил Кристальди, меня, Ирину-сан, Гризельду-сан и Дулио-сана! Заметив такое дело, группа Ситри попыталась приблизиться, но от крестов разошлась огромная волна святой энергии, так что они не смогли связаться с нами никоим образом.
Кристальди сказал:
- Тут используется сила Благословения, чтобы усилить барьер крестов. Демоны группы Ситри не смогут приблизиться около десяти минут.
…Он тоже может использовать Благословение. И сила этого барьера довольно существенна… Даже я не смогу выбраться, не используя Грам.
- Даже ангелам будет непросто пробиться через этот барьер, усиленный Экскалибуром. Используйте быстрые движения, чтобы уклоняться. Взлететь в воздух, чтобы разорвать дистанцию, не получится – улыбнулся Кристальди.
…Выходит, хотя у меня есть преимущество в скорости, способности ангелов к полёту ограничены. Более того, барьер мешает группе Ситри оказать помощь.
Ирина оправилась от удара и мощным движением отбросила меч наставника. Отпрыгнув назад, Кристальди выпустил в нашу сторону несколько волн святой энергии. Я мог воспользоваться этим типом атаки, то же могут и Зеновия с Ириной. Вот и сейчас мы с Ириной размахнулись мечами, создав волны. Мы собирались компенсировать нашими волны противника, но атака, надвигавшаяся на нас, испарилась, словно туман. Даже волны были иллюзией! Хотя нет, волны тоже компенсировали друг друга. Настоящие волны смешивались с фантомными. Иллюзорные волны святой энергии воздействовали так же, как реальные, потому было сложно быстро произвести оценку. Было бы лучше задействовать способность Быстрота, которая относится к типу прямых атак. Придя к такому выводу, мы уклонились и позволили волнам пройти мимо нас. Но оказавшись позади, волны, вдруг изменили направление и снова устремились к нам!
- Хоть в былые времена у меня такого не было, теперь я иногда нахожу применение способностям Повелителя – сказал Кристальди.
Повелитель! С этой способностью он может свободно контролировать волны святой энергии! Блин, нет ничего более проблемного, чем иметь дело с управляемыми волнами.
- Да будет так – в руке Дулио стал концентрироваться свет. И в следующее мгновение волны, которые почти настигли нас, рассеялись, попав под удар молнии, вылетевшей из его ладони. …Это была простейшая атака его священного механизма. Мы поддержали Дулио-сана, временно увеличивая дистанцию, чтобы перегруппироваться. Но из-за того, что находились внутри барьера, мы не располагали большим пространством для манёвров. Чёрт, этот мужик уже до такой степени овладел репликой Экскалибура… В одной направленной на нас атаке он совмещает по крайней мере две способности. Хотя Зеновия тоже тренировалась такому стилю боя… Но так как противник применял эти атаки совершенно естественным образом, они всегда становились неожиданностью. Когда Зеновия решалась задействовать свои приёмы, её прямолинейный характер проявлялся в действиях, потому в тренировочных боях мне легко было отследить её намерения и защититься. Но этот человек другой. Казалось, что он знает все нюансы и попросту привык к способностям, потому абсолютно естественно, безо всякой подготовки, задействует их в своих атаках. Эта мощь Экскалибура, он достиг такого уровня, изучив все его возможности. Честно говоря, я уже стал подозревать, что человек перед нами был не настоящим, что он на самом деле создан Кошмаром или Имитацией… Нет, скорее всего, позволить нам допустить такие мысли – это и было его тактикой. Кристальди достал небольшой бутылёк святой воды и вылил его содержимое на лезвие своего меча.
- Даже если это копия, пока у меня в руках Экскалибур, такая ситуация – пара пустяков. – закончив говорить, Кристальди исчез из нашего поля зрения, не издав ни намёка на движение. Опять применил Быстроту? Или всё же Прозрачность, или Кошмар? Чёрт! Продемонстрировав нам сочетание способностей, этот меч Экскалибур теперь доставляет столько проблем! Когда мы пытались обнаружить его присутствие, то разумеется были бдительны касательно окружения. И тогда со стороны на нас понеслось несколько аватаров Кристальди! И опять случилась эта ситуация! Опять Кошмар или Имитация! В ответ на обнаруженную угрозу мы с Ириной одновременно вскинули наши мечи. И наша защита успешно сработала в одно время. Оба из них реальны?! Невозможно! Я и Ирина начали обмениваться ударами с противниками на высокой скорости, и уже собирались заканчивать с ними, готовясь разрубить на части… Но в итоге – аватары просто исчезли! Тогда получается, они – не реальные, и это не Имитация? Поблизости ошивались ещё несколько аватаров, что означало – среди них скрывался настоящий Кристальди.
- Осязаемые аватары?! А они точно созданы способностью Экскалибура Кошмар?! – выкрикнул я в удивлении. Просто в это было невероятно трудно поверить! Он может создавать даже материальные аватары?!
- Это комбинация Быстроты и Кошмара. Сочетание высокой скорости и иллюзий привело к тому, что аватары стали физически ощутимы – раздался голос откуда-то сзади. Незаметно для меня, третий Кристальди зашёл ко мне со спины! Я деактивировал свято-демонический меч и создал армию драконьих рыцарей. Воспользовавшись этими бронированными рыцарями как прикрытием, мы с Ириной отскочили назад, намереваясь временно отступить. Но Кристальди практически мгновенно расправился с рыцарями и снова сблизился с нами.
- Образно говоря, даже такой сильный демон, как ты, не может полностью защититься от воздействия святой воды…
Он подбросил флакончик с этой самой водой, который пролетел надо мной, а затем резким горизонтальным движением разбил его. Святая вода из разбитого бутылька вылилась прямо на меня! А Кристальди прочитал молитву, и в следующее мгновение моё тело прострелила неописуемая боль. Святая сила воды немилосердно жгла меня, так как я был демоном. Тело просто горело, да что уж тело, мне казалось, что мой разум сейчас расплавится! Пульсирующая, заполонившая всё моё естество боль причиняла невыносимые страдания. Неужто он усилил эффект обычной святой воды?! Не думаю, что ошибусь, если предположу, что раз в десять!