«Предатель?! Но кто?! Гассан? Да нет, скорее… Но если не он, то кто? Чёрт, что теперь будет? Нам всем крышка! Что здесь вообще творится?»
— Мы пока знаем лишь часть истории, но дай нам время — рано или поздно сломаем того парня окончательно. Ты больше не нужен.
Не нужен… Значит… его отпустят? Это было бы просто чудесно. Раз уж ему светит гибель от рук бывших товарищей, лучше иметь возможность смыться и залечь на дно. Посреди моря смятения забрезжила надежда, но в следующую секунду Кадота безжалостно её потопил:
— Так что можешь умереть со спокойной совестью.
Самообладание гопника рассыпалось окончательно.
— Погодь!.. В смысле, подождите! Я всё тебе… всё вам расскажу! Всё расскажу! То, чего пока не рассказал он, только прошу, пожалуйста, не убивайте!
— Понятно. Получается, несмотря на специфический род занятий, вы тоже что-то вроде офисного планктона.
Как рассказал отморозок, их банду наняла небольшая фирма, предоставляющая заказчикам временных сотрудников. Они выполняли всякие несложные поручения — по сути, были разнорабочими. Но на самом деле это служило лишь прикрытием. Фирма принимала заказы только от одной крупной компании, с которой у неё был подписан эксклюзивный контракт, — от переживавших не лучшие времена фармацевтов с центральным офисом и лабораторией по соседству с Икэбукуро.
Кадота дослушал рассказ и улыбнулся:
— Компания с финансовыми проблемами похищает людей, чтобы ставить на них опыты? И это в нашей-то развитой стране?
На самом деле Кадота не сомневался, что гопник сказал правду. Вряд ли у него оставались силы лгать, к тому же до Кадоты и раньше доходили всякие слухи о фармацевтической компании «Ягири».
Велев Тогусе отвезти пленника куда-нибудь и отпустить, Кадота собрался уходить.
А бандит напоследок спросил, еле дыша:
— Но… Но кто же вы всё-таки… такие?..
Кадота остановился и не оборачиваясь бросил:
— «Доллары». Слышал, может?
Как только Кадота вышел из машины, к нему обратился ждавший снаружи Симада:
— Скажите, Кадота… Про то, что второй раскололся, вы соврали?
— А что, было заметно? — негромко спросил Кадота.
Удивление Симады быстро сменилось усталой улыбкой: другого он от Кадоты и не ждал.
— Мне так не хотелось доверять дело этой парочке… — начал Кадота. — Я ведь тоже люблю книги «Дэнгэки Бунко». Смотреть больно, как Юмасаки с Карисавой обращаются с этими историями.
— Да уж… — Симада поглядел на минивэн. — А ведь это наше первое дело с тех пор, как мы стали «Долларами». Хотя так-то нам просто надо было спасти Казтано, но если бы не «Доллары», мы бы никогда с ним не познакомились…
Симада, Кадота, Юмасаки и Карисава состояли в одной организации.
Началось всё с небольшого круга близких друзей, а потом Кадота вдруг обнаружил, что за ним пытаются увязаться разные социально опасные личности вроде Юмасаки и Карисавы. Он сам не знал, чем привлекает таких людей, но, раз уж они нашли в нём авторитет, Кадота просто обязан был направлять их энергию в мирное русло… Но в итоге даже постоянную работу никому найти не смог, поэтому все члены банды, кроме босса, перебивались от подработки к подработке.
Они знали парочку людей из криминального мира, однако покровителей среди крупных игроков у банды не было, поэтому большую часть времени они старались держаться в стороне от чужих разборок. Но однажды Кадоте, предводителю их маленького отряда, пришло приглашение: мол, не хотите ли вступить в «Доллары»?
Никаких правил и ограничений, просто называйте себя «Долларами».
Весьма странное предложение — ни одна сторона не выигрывала от такого сотрудничества напрямую, но возможность назваться именем, о котором трубил весь Икэбукуро, выглядела заманчиво. Сам Кадота идеей впечатлён не был, зато остальные члены банды пришли в восторг. В конце концов он сдался и принял приглашение.
«Похоже, я притягиваю людей тем, что меня легко уломать. Чёрт, даже у Сидзуо Хэйвадзимы — и то нормальная работа…»
Сначала Кадота подумал, что это просто шутка: кто-то узнал адрес его электронной почты и решил разыграть. Но уже на следующий день, зайдя на сайт «Долларов», увидел в углу экрана свой ник.
— А что о сегодняшнем происшествии думает босс «Долларов»? — поинтересовался Симада.
— Без понятия.
— Как так?
— В этом и проблема: даже я никогда не видел лидера. Внутри «Долларов» постепенно вырисовывается иерархия мелких банд, которые вошли в их состав, непонятно пока лишь одно: кто на верхушке пирамиды.