Харр гордо прошелся по комнате, польщенный вниманием людей к своей персоне. Но, услышав приказ Орна взять артефакт, он уцепился за юбку Яссы, выбивая клювом протестующее стаккато.
Ясса присела на пол рядом с воспитанником и стала легонько поглаживать его по пушистой головке. Не прибегая к мыслеимпульсам, она каким-то своим способом воздействовала на маленького телепата, гладя его и ласково мурлыча.
Вот Харр отпустил подол Яссы, в последний раз щелкнул клювом и пошел по подушкам медленно и опасливо, точно в любую секунду мог грянуть взрыв. Шерсть его встала дыбом. Одно из щупалец покинуло кармашек, протянулось к комку и легонько, самым кончиком, тронуло его.
Дзанта, сгорая от любопытства, открыла свой канал связи, надеясь принять то, что будет "считано" Харром.
– Самых ранних не касайся, – услышала она, как сквозь завесу, последние слова Орна.
– Начни с последних слоев информации.
На Дзанту нахлынули эмоции – страдание и беспомощность овладели сейчас Харром.
– Все сразу... Слишком много всего... много...
– Харру хотелось закончить на этом сеанс, но гипнотический голос Орна буквально сотряс не только маленькое тельце зверька, но пронзил мозг Дзанты.
– Я сказал: последние записи. Выполняй!
– Там... глубоко... Там спрятана черная смерть...
Отрывистые мысли были подобны крикам тонущего. Словно от ожога, щупальце отдернулось от фигурки.
– Где взял это Юкунс? – присоединилась к допросу Ясса. – Ну же, мой храбрый малыш, ты должен увидеть! Скажи, что это за предмет?
– Старое... Очень старое место... Там лежит смерть... непонятное... тайное... Холодно... Темно... Много веков нет солнца... Смерть и холод... Там великий... Лорд... Я больше не вижу!
Щупальце решительно отдернуто и водворено в кармашек. Но глаза Харра остались прикованными к артефакту. Дзанта уловила новый импульс:
– Это... Вы зовете их предвестниками... Очень древний... Один... Тогда их было два... Один из пары...
Дзанта очнулась, услышав рядом шипение, и посмотрела. Ясса вся дрожала от возбуждения, в полуприкрытых глазах горел алчный огонь.
– Очень хорошо, мой малыш! – Ее рука протянулась, чтобы погладить Харра, но тот уклонился от ласки и заковылял по постели к Дзанте.
– Я не могу объяснить, – просигналил он, обращаясь ко всем, – но знаю, что она включена в это. Только она, – щупальце указало на девушку, сумеет отыскать место, где тьма, холод и смерть.
Глядя в неподвижные круглые глаза Харра, Дзанта ощутила слабость и озноб, как после сеанса телекинеза. Она со страхом поняла, что сказанное правда. По воле случая, или же в силу особого настроя психики, она обречена остаться в плену этого предмета. И ей не освободиться от притяжения – оно сильнее ее.
Ясса поднесла к своему лицу один из мешочков и глубоко вдохнула аромат лилии.
– Эта вещь из усыпальницы Предвестника! – Кровавый огонь в глазах салларианки разгорелся ярче. – Орн, мы должны знать, где Юкунс добыл эту вещь.
– Он мог купить ее, а может, привез откуда-нибудь... – Отрывистый голос Орна выдал охватившее его волнение.
– Какая разница? – Ясса надменно нахмурилась. – Разве существует что-либо, чего мы не можем узнать? Зачем тогда нам служат тысячи глаз и ушей?
– Если вещь куплена, то она, вероятно, из уже обнаруженного и разграбленного захоронения, – предположила Дзанта.
– Ты так считаешь? – повернулась к ней Ясса. – По-твоему, на эту неказистую вещицу кто-то позарился и купил, не подозревая о ее происхождении? А Юкунс, между тем, увлечен историческими изысканиями. Он может не знать о связи этого предмета с Предвестниками, но держит его у себя не случайно, а с целью исследования. Так что для начала я хорошенько спрячу его...
Ясса протянула к фигурке руки, но пальцы ее беспомощно повисли в воздухе. Она не могла прикоснуться к загадочной находке!
– Орн, что это? Почему?
Склонившись над подушками, ученый еще раз осмотрел предмет. Затем положил между своих ладоней руку Яссы и на несколько мгновений замер.
– Он несет колоссальный заряд пси-энергии. Прежде я только слышал о концентрациях такой силы. – Отпустив руку салларианки, сухопарый человечек прошелся по комнате. – Глаза его блеснули, озаренные догадкой. – Здесь небывалые возможности: эта штука может служить фокусировочным приспособлением при парапсихологических экспериментах. Она вобрала в себя всю энергию, действовавшую на нее не только на протяжении веков, но и сегодняшним утром, во время телепортации. Нужно ослабить заряд, иначе до этой вещи опасно дотрагиваться. – Орн посмотрел на Дзанту долгим тяжелым взглядом.