– Хорошо. – Кристиан кивнул и освободил меня от своей власти.
– Я поняла, что вы так же слепы, как и люди Братства.
Все шесть вампиров застыли, и я поняла, насколько глупой вещью было бросить им вызов, когда их такая куча. Но я никогда не была знаменита избытком здравого смысла, так что я подняла подбородок и добавила: – Вам, вероятно, не приходит в голову, что возможно я буду Зорей, которая не уничтожает ваших людей. То есть, точнее сказать, намеренно делающей это. Полагаю, что смогу.
Я стрельнула быстрым взглядом в Алека и Кристоффа. Алек выглядел озадаченным, в то время как Кристофф избегал моего взгляда вместе со всеми.
– И как вы предлагаете сделать это? – спросил Кристиан тихим бархатным голосом. У него был какой-то странный акцент, отчасти английский, отчасти какой-то немного тевтонский, но сколько бы ни был хорош его голос, он нисколько не походил на те шелковистые тона, которые мог издавать Кристофф, когда хотел.
Я оттащила свои мысли от этого предмета, к тому, что обсуждался.
– Многое зависит от вашего ответа на вопрос.
Кристиан поднял брови.
– Какой вопрос?
– Вы убили Анники?
Он нахмурился.
– Другую Зорю.
Его чело прояснилось.
– А-а. Ту, которую, как сказал Кристофф, обнаружили в вашем гостиничном номере. – Он помолчал с минуту. – Ее смерть, хотя и неоплакиваемая моими людьми, не была вызвана ни одним из них.
Я настойчиво глядела на него пытаясь прочесть язык его тела. Я довольно хорошо чувствовала, когда мне кто-то лгал, но его слова звенели правдой. Конечно, могло случиться так, что один из вампиров убивших ее, просто не сказал об этом своим приятелям, но это казалось совершенно невероятным.
– Вы, возможно, не оплакивали ее гибель, как сделала я. Но она не была виновна ни в каких преступлениях. Она не была формально признана Зорей, так что не могла нанести вред кому-то из вас.
– Вопрос спорный, – сказал Себастьян с ноткой окончательности. – Раньше или позже, она уничтожала бы нас, так же как сделали бы вы, если бы не были предприняты шаги, чтобы остановить вас.
– Вы имеете в виду замужество? – спросила я его.
Он кивнул.
– Замужество? – Лицо Маттиаса побагровело. – Ты вышла замужза Темного?
– Да, но не законно, – сказала я, пытаясь успокоить его прежде, чем он взорвется.
– Это был законный брак, – упрямо сказал Кристофф.
Я подняла на него брови, скрестила руки.
– Возможно, но знаешь, я думала об этом и всем, что увидела и услышала за последние несколько дней и пришла к выводу, что группа вроде Братства с большей вероятностью признает действительной брачную церемонию, на которую я согласилась и участвовала охотно, чем на ту, где жених должен был подкупить людей, чтобы достичь цели, подделать подпись невесты и привести фальшивых свидетелей.
Молчание заполнило комнату.
– Это имеет смысл, – глубокомысленно сказал Кристиан, пристально глядя на Маттиаса.
Лицо последнего вдруг расползлось в ухмылке.
– Тогда ты моя жена.
– Не слишком-то возбуждайся – это только предположение, – сказала я, внезапно забеспокоившись, что Маттиас может предъявить супружеские права. – Я не знаю наверняка, какой из браков действителен.
– Это, тем не менее, разумная вещь, – сказал Алек, поглядывая на Кристоффа.
– И это значит, что жница здесь все еще может представлять опасность, если брак Кристоффа не состоялся, – добавил Себастьян, кивая на меня.
Я послала ему быстрый свирепый взгляд.
– Даже если это, правда, это не значит, что я по-любому такая штучка. Я никомуне собираюсь причинять вред.
Тишина, что последовала за этим утверждением, была наполнена недоверием.
Я повернулась к Алеку, как к самому разумному из присутствующих мужчин.
– Прежде, чем Анники умерла, она молила меня сделать все правильно. «Позволь правосудию катиться как водам», – сказала она и я приложу все усилия, чтобы сделать именно так. Я найду ее убийцу, и прослежу, чтобы он или она получила воздаяние за это. Но я не буду преследовать невинных. Я не хотела эту работу, но теперь она моя, и полагаю, что у меня хватит сил вынести ее, и, ей-богу, я собираюсь приложить все усилия какие смогу. У меня есть призраки, за которых я ответственна, – сказала я, обводя рукой комнату.
Моя маленькая ватага была странно отсутствующей, но теперь я увидела, что они просто попрятались. А сейчас они вышли вперед, они все, из стен, из-за мебели, и из дверных проемов. Все они уплотнились в тот же момент, пока комната не заполнилась ими.
У Маттиаса глаза полезли на лоб, когда он охватил взглядом их всех.
Ульфур шагнул вперед, пока не занял место в центре комнаты, обращаясь к Кристиану:
– Мы не позволим причинить вред Зоре Пие, Темный.
Остальные призраки закивали головами. Глаза закололо от слез, сердечная благодарность теплом разлилась в моей груди.
– Ясно. – Неожиданно Кристиан улыбнулся. – У вас есть весьма грозная группа защитников, Пия.
– Да, действительно. И именно из-за них и других вроде них, кому я была бы в состоянии помочь, я останусь верна своей клятве перед Анники. И буду только плавным потоком справедливости, но это будет моясправедливость. Я не буду Зорей, убивающей людей без должной причины.
– У тебя не будет выбора, – самодовольно сказал Маттиас. Он несколько побледнел, когда понял, что все в комнате сосредоточились на нем. Призраки вернулись обратно в прозрачное состояние и сгруппировались в одном конце комнаты.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я Маттиаса.
Он передернул плечами.
– То, что сказал. У тебя не будет выбора в использовании своей силы. Ты думаешь что сможешь, но не выйдет. Ты мояжена, и как только ритуал будет проведен, ты будешь не в состоянии удержаться от использования своей силы.
Я в ужасе уставилась на него.
– Это не может быть правдой.
– Может. Зоря должна очищать. Это причина ее существования.
Маттиас отвел взгляд, но удовлетворенная улыбка заиграла на его губах.
Я ошеломленно поглядела на других в комнате.
– Я не буду так использовать это. Если это действительно будет иметь место, тогда я просто откажусь подвергнуться ритуалу. Я просто останусь такой как была, якобы-Зорей, кем-то, кто не сможет нанести никому никакого вреда.
– Мы не отправимся в Остри? – спросил Халлар.
– Мне жаль, – я повернулась к ним. – Я говорила, что найду кого-то еще, кто заберет вас, если смогу, и это все еще в силе. Клянусь. За исключением того, что должен быть кто-то, кто сможет показать мне, где туда вход.
– Вход в Остри – время, а не место, – сказал Маттиас, демонстративно поглощенный изучением своих пальцев. – Открытие его запускается Зорей во время церемонии света. Это единственное время, когда ты можешь привести туда призраков.
– Вот дерьмо, – сказала я, вся в адских противоречиях. Я отчаянно хотела забрать призраков к месту их последнего воздаяния, но не за счет того, чтобы стать безвольным орудием мести. – Мне так жаль. Если это произойдет, я не могу рисковать. Должна быть другая Зоря, которая заберет вас в Остри.
Призраки шептались меж собой. Ульфур показался грустным на мгновение, когда наблюдал за ними.
– Мы понимаем, – сказал он. – Мы знаем, что вы забрали бы нас, если бы могли.
– Вы все еще можете попасть туда, – заверила их я. – Не теряйте надежду.
Он ничего не сказал, но это их принятие неизбежного укололо мою совесть. Это ведь было то, что хотела от меня Анники? Знаю, она хотела бы, чтобы призраки отправились по своему пути, но цена было попросту слишком высока.
– Ты не понимаешь, – резко сказал Маттиас, чистя под ногтем. – Твое желание защитить Темных не имеет значения. Церемония, так или иначе, будет проведена с твоим присутствием или без него, и ты получишьсилу Зори. Это – факт.
– Но если меня не будет там…
Он быстро поднял взор.
– Это не меняет дела. Ты – Зоря. Как только церемония завершится, ты обретешь свет и станешь инструментом справедливости и мести.