– Не можешь? Почему?
Я объяснила ей то, что произошло с тех пор, как я видела ее последний раз, не учитывая часть имеющую отношение к невероятному сексу с Кристоффом.
– О, Господи, ты была очень занята, – сказала она, когда я закончила. Послышались шаги Алека, пересекающего кухню. Она наклонилась ближе ко мне и прошептала: – Так ты думаешь что ты… Как это называется? Возлюбленная Алека?
– Нет, я так не думаю, – ответила я так же тихо. – Кристофф был голоден, так что я позволила ему… из-за отсутствия лучшего выражения, отобедать. Он сказал, что если бы я была Возлюбленной, он был бы не в состоянии сделать это.
– Знаешь, это, в самом деле, увлекательно. И волнующе. Но что ты собираешься делать сегодня ночью?
– Ты имеешь в виде ритуал?
Она кивнула.
Я оглядела комнату. Несколько призраков дрейфовали к кухне, чтобы взглянуть, чем там занят Алек. Дагран плюхнулась на кушетку напротив, и, казалось, заснула. Агде потребовалось увидеть изнутри туалет и другие женщины последовали за ней, чтобы взглянуть, на что похожа современная водопроводная система. Не считая Дагран, мы были наедине. Я быстро объяснила мои рассуждения насчет двух браков.
– Полагаю, это имеет смысл, – сказала она, обдумав все в течение нескольких секунд. – Так что если Маттиас твой настоящий муж, ты намерена стать Супер-Зорей?
– Не знаю. Я не хочу, чтобы кто-нибудь умер, но я дала клятву Анники.
Она с минуту молчала, ее пальцы рассеянно крутили материал ее льняных прогулочных шорт. – Знаешь, я скептически отношусь к тому, что сказал твой муж.
Я вернула свои мысли обратно к тому, что мог бы сказать Кристофф, о рассматриваемом вопросе.
– Он сказал, что как только ты обретешь силу, ты будешь не в состоянии контролировать ее.
– О, Маттиас? Да, он действительно так сказал. Это, кажется… не укладывается в голове, не так ли?
– Ага. И знаешь, что я думаю? – Она склонила голову на бок, рассматривая меня. – Я думаю, что он засрал тебе мозги.
– Думаешь, они не могут даровать мне силу без моего присутствия там?
– Нет, вообще-то я могу это представить. Ты уже заполучила камень, делающий тебя Зорей, так что частично ты отвечаешь этому. Ты приняла эти обязанности. Я допускаю, что немного странно обрести силу через признание этого твоими товарищами из Братства, но, эх. Люди делают временами странные вещи. Не бывает такого, что все эти песни и пляски для того, что как только ты получишь силу, то должна будешь использовать ее независимо от того хочешь ли ты этого. Я не куплюсь на это, никогда не куплюсь.
Теперь, когда у меня было время посидеть и подумать над этим, это так же не казалось мне верным.
– Я очень склоняюсь к мысли о свободной воле, – сказала я, кивая. – Никто не заставит меня сделать что-то, что нравственно предосудительно, даже если бы у меня оказалась вся сила Луны. Анники ничего не говорила о том, чтобы быть просто инструментом.
– Точно. Может быть, у кого-то не было достаточно сообразительности, чтобы управлять ее силой, не то, что у тебя? Ба. У тебя такая соображалка, что прет изо всех мест.
– Спасибо, – улыбаясь, сказала я, чувствуя себя необычайно хорошо от этой мысли.
Она с любопытством глазела на меня.
– Это значит, что ты пойдешь напролом и позволишь им провести церемонию? Или ты собираешься уступить это приятелям Кристиана и позволить вампам принудить тебя отказаться от своей клятвы?
Я глянула в сторону двери. Алек был на кухне, окруженный Ульфуром и Халларом и парой других призраков, все они изучали его одежду, пока Алек говорил с кем-то по своему сотовому.
– Я никогда не любила быть отодвинутой в сторону, – тихо сказала я. – Никем. И не намерена быть использованной, а так же не позволю никому умереть из-за меня. Если я буду в силах, то смогу забрать призраков в Остри и уберечь всех – людей Братства и вампиров тоже.
– Молодец, девочка, – с одобрением сказала Магда, похлопав меня по руке. – Это часть твоей клятвы данной Анники. А что относительно другой части?
– Не знаю, – медленно сказала я. – Если честно я не верю что Кристофф и Алек имели какое-то отношение к убийству. А Кристиан сказал, что никто из его людей не делал этого.
– Ты веришь ему? – сказала она, скорее утверждая, чем спрашивая.
– Фактически, да.
– Так кто же в действительности убил ее? И почему она была убита в твоей ванной?
– Это настолько же твоя ванная, как и моя, – слабо запротестовала я.
Она наградила меня взглядом, заставившим меня устыдиться.
– Ты же сама сказала, что дверь была закрыта с твоей стороны. Кроме того, я не знала ее, а ты да. Должна быть какая-то связь между тобой и ей, что привела к ее убийству в твоей ванной.
– Если и есть, я не могу объяснить ее, – сказала я, снова чувствуя себя беспомощной. – Думаю, что это имело какое-то отношение к факту, что я столкнулась с Анники раньше, но зачем она пришла увидеться со мной посреди ночи?
– Я все еще не говорила об этом человеке – Иларги. Ты уверена, что он не один из вампов?
– Не уверена, но на самом деле я не думаю, что это так. Никто из них не ощущается… – я сделала неопределенный жест, – как зло. Опасные, да. Таинственные, упертые и не совсем того рода персоны, которых захочешь встретить в темном переулке – о, черт возьми, да! Но высасывать души? Нет. Только не это.
– Хмм, – Магда выглядела задумчивой. – Ладно, полагаю, что обнаружение ее убийцы не так поджимает, как дело с этой ситуацией. Уверена, что ты разберешься с этим в конце. А теперь, что мне сделать, чтобы помочь тебе?
Я взглянула на часы. Наступала ночь.
– Есть приблизительно два часа до предполагаемого начала ритуала. Я не знаю, как много других членов Братства соберется на ритуал, хотя не думаю, что так уж много. Просто нет времени привести людей из-за границ области, и Маттиас сказал мне пару ночей назад, что там всего только вроде пять членов, кто живет в Исландии. Так что считаю, первым делом мне нужно выбраться из города. Думаешь, ты сможешь добыть мне машину?
– Договорились, сделаю, – сказала она отсалютовав. – Когда мы отправимся в развалины?
– Я отправлюсь. Не думаю, что это вообще-то будет безопасно для тебя, – сказала я, быстро обрывая ее возражения. – Знаю, ты хочешь помочь, Магда, но реально, лучшая вещь, что ты можешь сделать – держаться подальше от развалин. Я не хочу волноваться о твоей защите от чьей-то ярости, только потому, что ты помогла мне, особенно, если это означает, что я не смогу контролировать то, что случится в это время.
Она открыла рот для возражений, снова закрыв его, бормоча:
– Черт, ненавижу, когда ты настолько рассудительна.
– Обещаю, я расскажу тебе обо всем, что произойдет, – сказала я, поднимаясь на ноги, одним глазом следя за Алеком. Он стоял спиной ко мне, все еще разговаривая по телефону. – Допуская, то есть, что смогу.
– Не будь как ворчливая Нелли, – сказала Магда, направляясь к передней двери. – Я мигом вернусь с машиной. И собираюсь заставить тебя сдержать обещание, мисси. Если я должна пожертвовать своим любопытством, то хочу полную информацию о произошедшем.
Я помахала ей на прощание и села обратно на кушетку. Я только надеялась, что буду рядом, чтобы сдержать свое обещание.
Глава 18
– Моя дорогая, я переверну для тебя небо и землю, – сказал Алек, чуть позже. Он целовал мои руки, когда говорил это, заставляя более чем немного тревожиться из-за его непоколебимой привязанности ко мне.
Я должна порвать с ним, с этим нужно что-то делать. Было немыслимым позволять ему верить, что я отвечаю на его чувства, когда всего несколько часов до этого, у меня был половой акт с его другом. Я покраснела даже от мысли о способе, которым я кормила Кристоффа.
– Об этом, Алек… думаю, что нам нужно поговорить, – я вспомнила, что должна придумать оправдание, чтобы ускользнуть от него, и воспользоваться машиной, которую уже сейчас обеспечила мне Магда, и поправила свою фразу. – Мы должны поговорить о паре вещей.