– Ты что, не добавила в книжку входящий?
– А, Маш, это ты? Привет.
– Привет. Извини. Я потом, – смутилась Мария. – Я не вовремя, да?
– Ну, говори уж, – снова зевнула Катерина. – Что хотела?
– У вас там маникюр и парикмахер, да?
– Да, все есть.
– Хорошие?
– Не хуже других.
– А цены?
– Не дороже денег, – рассмеялась Катька. – Давай встретимся там в двенадцать. Я вообще-то выходная, но иду на фитнес. Поговорим.
– Хорошо.
***
Катерина сосватала ее парикмахеру. Тот буквально уцепился за девушку, волосы которой были как раз нужной длины. И вообще он был странным, смуглым, бородатым и татуированным. Обычно женским мастером были женщины. Машу впервые будет стричь мужчина.
– Не хотите поработать моделью на курсах? – спросил он, перебирая руками пряди длиной до талии. – Тема – стрижка «боб».
– Это как?
– Это бесплатно стригут, подруга, – засмеялась Катя. – Только потом без претензий.
– Ой, может, не надо? – испугалась девушка. – Мне только концы и челку.
– Челку не надо, будем от нее избавляться. Лицо круглое, лоб закрывать не стоит. Срежем лезвием по косой. И длина! Секутся же. Вы их что, медицинской резинкой стягиваете?
Маша промолчала, но он угадал. Да, резинкой, так держится лучше. А потом в узел и на шпильки, чтобы не мешались. И так много лет.
– «Боб» это как? – осторожно уточнила она. – А то мне завтра на собеседование.
– Вот, смотрите.
Обрадованный согласием мастер показал альбом. Катерина их покинула, помахав на прощание – опаздывала на свой фитнес. А Маша, которая пока не стриглась, решила пойти на собеседование как есть. Если не захотят брать, никакая стрижка не спасет.
Зато завтра сходит на мастер-класс. Интересно стало. Волосы не зубы, отрастут.
***
На следующий день Мария поехала в ООО «Гиперион». Фирма была на Фестивальной, рядом с рыбным портом. Им требовалась секретарша со знанием английского языка. Ну, что ж, поглядим… Зарплата была приличной.
И желающих на такую зарплату, как оказалось, было предостаточно. Девушки, которые выглядели так блестяще, что впору на подиум, и уверенные в себе ухоженные дамы ожидали своей очереди. Кадровик время от времени вызывала внутрь кабинета директора, приоткрыв дверь. Она называла имя, и кандидатка, полная надежд, входила внутрь. Почти у каждой, кто выходил, глаза светились торжеством, так они были уверены в своей победе. Но Маша знала: выберут только одну.
Сама она была в тихом ужасе. Ей ли тягаться с такими роскошными женщинами? Она была в своем «выходном» сером итальянском костюме, умело перешитом из тетиного, новых колготках и отполированных до блеска лодочках. Волосы привычно стянуты в узел, на губах помада. Во взгляде – решимость вынести это испытание до конца. И будь что будет!
– Круглова Мария Петровна! – позвали ее в кабинет.
Она встала и пошла. На пути зацепилась колготками за угол чьей-то сумочки и полетела прямо в дверной проем. Там встала на четвереньки, чуть не плача от боли. Очки слетели с носа. Она поискала их, и тут что-то хрустнуло. Так и есть, раздавила!!! Сзади раздался дружный женский смех, который, впрочем, быстро стих.
Перед собой Маша увидела мужские ботинки. Нет, не так. Дорогие мужские ботинки. Отполированные ботинки из мягчайшей кожи с логотипом, такие еще предпочитал зам директора на бывшем месте работы. А он был тот еще франт!
– Вам помочь? – спросил мужчина и протянул ей руку.
Маша неловко схватилась и вдруг снова упала. Мужчина вместе с ней.
– О, боже. Извините. Извините, пожалуйста.
Она села и помотала головой. К счастью, кадровичка уже захлопнула дверь, и повторный позор и цирк не стал достоянием общественности.
– Аккуратнее, – мужчина оказался совсем близко, и Маша наконец смогла его разглядеть.
Это ввергло ее в ступор. До чего хорош! Совсем как в книжках-малышках, которые она любила читать, когда выдавалось свободное время. Они с тетей покупали их тоннами. Что поделать? Никто не запрещает женщинам мечтать о несбыточном.
В общем, перед ней на ковре сидел крутой, спортивный, гладко выбритый, приятно пахнущий и загорелый мужчина в стильном костюме, и он скептически смотрел на нее серыми глазами, которые прятались за очками без оправы.
– Вам помочь? – повторил он.
– Нет уж, я сама, – испугалась Маша. – А то вдруг снова.
Он улыбнулся, но помогать не встал. Поверил. А то она такая, она может. Дальше последовал опрос, или, вернее, допрос. Маша, дезориентированная тем, что осталась без очков, терялась и путалась в ответах. Под конец ее отпустили с обычной формулировкой: «Мы вам перезвоним».