Мне сложно сейчас объяснить, что именно было не так и как это исправить, более того, я знаю, что автору за эту самую рефлексию доставалось не раз, поэтому я просто решу для себя, что если надо - автор сам исправит.
Хотя мне кажется, что тут дело в том, что эта самая рефлексия смещает фокус интересов персонажей с мира вообще (что хорошо) на Героиню, что по идее нужно, но когда его много, становится не очень. У Финиста и Николаса есть масса других дел, очень важных для них, чтобы Герда вдруг стала центром их вселенной раз и навсегда.
У Герды, конечно, есть соперница, это Майли, девочка-Страж, которую команда Финиста нашла по дороге на Север. Майли получилась неплохой такой стервочкой себе на уме, но под конец начала красиво раскрываться как персонаж со своими страданиями и трагедиями.
А вообще, мой любимый герой "Пути" - Дугава :) Она самая цельная и рассудительная из всех.
Что касается нелюдей, которых в книге тоже очень много, мне понравилось их присутствие, образы и способы взаимодействия с людьми.
Мир
Вот что действительно вызывает уважение к автору, так это продуманность мира. Отчасти мир "Северного пути" - отражение нашего мира, топонимы, мифология, особенности местности, особенности быта разных народов и отсылки очень угадываются и настраивают на правильное восприятие текста.
Чувствуется, что автор здорово продумал не только систему магии (она основывается на стихиях), но и его историю. В то время, когда Герда отправляется в путь, в мире творятся странные дела: Защитники Паствы, аналог наших фанатиков-христиан, пытается уничтожить Стражей, то есть - магов, что приведет к нарушению баланса мира, потому что Стражи защищали его от всяких нехороших тварей. При этом Герда, конечно, оказывается втянута в эту борьбу, но - и это хорошо! - она не становится сразу символом сопротивления, главной надеждой на победу, всем таким (хотя, конечно... если почитаете, поймете :)), нет, книга не про то, как девочка выросла и нагнула всех. История Герды вписана в историю мира, но остается историей Герды, которая живет в этом мире, а не историей Герды, которая - центр вселенной.
Я тут еще хочу отметить умение автора рассказывать историю так, что кажется: ты тоже на этом самом Пути, идешь на север, видишь, как меняется мир вокруг, чувствуешь запахи и холод ранним утром, слышишь пение птиц и потрескивание костра. Многие вещи описаны с огромной любовью (например, чувствуется, что автор любит лошадей и знает о них многое, причем на своем опыте), описания природы поэтичны и атмосферны, речь персонажей хорошо стилизована. В общем, от того, как оно написано, я получила удовольствие и, несмотря желание придираться к мелким нестыковкам, прочитала цикл запоем и могу сказать, что это хорошая работа.
Что касается "Десяти тайн Охотника на демонов", то здесь у меня впечатление более неоднозначное.
Это - сборник рассказов о прошлом Николаса, самый первый - о его детстве. Про Герду тут тоже есть :) Честно говоря, у меня было впечатление, что без чтения этих рассказов (я взялась за них где-то во время чтения первой трети второго тома "Пути") какие-то вещи в "Северном пути" я бы понимала меньше.
Некоторые из рассказов мне понравились, другие - не очень. Здесь автор, кажется, еще не так хорошо владеет словом, как в "Северном пути", и навыки построения сюжета иногда тоже провисают, но в целом как дополнение к основному тексту оно получилось. Правда, я считаю, что дополнение должно быть дополнением, чтение которого доставит удовольствие поклонникам, но не является необходимостью. Увы, сейчас протестить свое восприятие я уже не смогу, но, как уже говорила, за рассказы взялась именно от чувства недостаточности информации. Казалось, что автор упоминает какие-то события и факты, которые я должна знать, но не знаю :-/
И, честно говоря, да, история Николаса - это история Избранного мальчика, которую автор немного, но видоизменяет, потому что созданный автором мир не даст Избранному мальчику победить Дракона. По крайней мере - в одиночку. Рассказы про Николаса помогают получше понять его самого в "Северном пути", многие вещи в поведении и мотивациях кажутся более обоснованными, но каких-то откровений не было.
Два момента, которые мне не понравились
Первое - отношения Николя к женщинам. Про его травмы все понятно, но некий оттенок жесткости и цинизма под конец его в моих глазах не украсил.