После обследования продналоговой кампании в Алтайской губернии член ВЦИК М.А. Чернов отметил, что приговоры судебных органов по отношению к неплательщикам колеблются от нескольких месяцев до 10 лет лагерей принудительных работ, местами арестов в большинстве случаев являются холодные амбары, иногда горячие бани, при этом в амбары сажают крестьян раздетыми, а в горячие бани в меховых тулупах, избиение наблюдалось во всех уездах; в Рубцовском и в двух волостях Бийского уезда они носили сплошной характер и сопровождались издевательствами и пытками по нескольку часов[889].
Оправдывая жестокость мер, применявшихся при подавлении восстания не только к повстанцам, но и к лицам, проявлявшим колебания, Дзержинский писал 8 февраля 1921 г. Л.П. Серебрякову: «Красная армия, видящая, как сажают раздетых в подвал и в снег, как выгоняют из домов, как забирают всё, разложилась. Необходимо прислать сюда товарищей, бывших в голодных местах, чтобы они рассказали красноармейцам ужасы голода, чтобы в их душе померкли ужасы продналога в Сибири и поняли, что так надо было поступать (выделено нами – Авт.), иначе – ведь армия наша крестьянская не вылечится от виденных ею образов»[890].
Большинство восставших крестьян решило бороться с надоевшим режимом. Крестьяне Ишимского и Тюкалинского районов Западной Сибири 20 февраля 1921 г. созвали в Ишиме беспартийную конференцию. На ней присутствовали делегаты от 9 волостей и 116 сел. Выступая перед ними, делегат Падышев выразил мнение большинства: «Встречали советскую власть с радостью, но приходится плакать. Крестьянина замучили разверстками и повинностями. Он хочет покоя и говорит: для меня безразлично, кто будет у власти, хоть царь, хоть палка, лишь бы оставили меня в покое»[891].
Восставших в ряде волостей Западной Сибири и в других районах поддержали многие коммунисты и сотрудники органов ЧК, недовольные введением нэпа.
В последние годы наметилась тенденция идеализации и романтизации повстанческого движения и его лидеров. Но средства их борьбы были далеки от идеалов гуманизма. На силу они нередко отвечали силой, на жестокость еще большей жестокостью, повсеместно проводили реквизиции и погромы, а нередко стремились «погулять вволю». В Западной Сибири коммунистов не расстреливали, а отпиливали им головы, распиливали пополам, раздевали догола, обливали на морозе холодной водой, превращая людей в ледяные фигуры. В г. Ишиме вырезаны все коммунисты и их семьи, а в с. Омутинском расстреляны и замучены 490 человек, часть пленных красноармейцев была заколота вилами или заморожена. В некоторых селах у пленных красноармейцев делали на теле глубокие надрезы, а в раны насыпали соль или толченое стекло, в прорубях топили даже беременных женщин, предварительно вспоров им животы. В Лебяжьей волости повстанцами был изрублен на куски начальник отряда ВОХР Белоглазов. Около трех тысяч человек пали жертвами восстания.
В районах мятежей и бандитизма уничтожались ссыпные пункты. В первом полугодии 1921 г. расхищено около 20 млн пудов хлеба. Восстание в Западной Сибири прервало сообщение с европейской частью страны почти на три недели, не позволило направлять в центр ежедневно по пять составов с хлебом, мясом, маслом, рыбой, что вызвало продовольственный кризис. В Якутии разгромлены склады Дальторга и Внешторга.
Восставшие были далеки от проблемы продовольственного обеспечения населения, они мыслили другими категориями, ставя своими задачами свержение или ослабление советской власти в данном районе. В Западной Сибири восставшие, проклиная свергнутую большевистскую власть, объявили все свои действия как «благо для народа». И, несмотря на то что эта власть просуществовала всего лишь 38 дней, она успела издать приказы и постановления о «продуктовых карточках на все продукты, включая клюкву», о «сборе» денег, одежды и продуктов для Народной армии», о «свободе передвижения» только между 8 утра и 6 часами вечера, о беспрекословной «сдаче оружия», о мобилизации всех мужчин в возрасте от 18 до 35 лет и другие. А за невыполнение этих требований подразумевалось наказание «по законам военного времени».
Население быстро разочаровалось в политике руководства восстанием. Автор книги о сибирском восстании, мой односельчанин Константин Лагунов пишет о том, что сибиряки очень быстро «разочаровались в созданной в ходе восстания власти», и народ «не только спешил покинуть повстанческие полки, но и помогал Красной армии поскорее затушить пламя восстания»[892].