Я проверил, что браслет в норме. Хоть и без этого знал, что с ним все в порядке. Я снял с шеи цепочку с ключом. В потолке кабины, чуть позади меня, открыл люк и опустил на кронштейне монитор. Сбоку на крючке висел кожаный шлем с блестящей сеткой электродов внутри. Они улавливали мозговую активность. Отклонившись в кресле, я принял полулежащее положение и расположил экран на определенной высоте перед глазами. Я не хотел смотреть через экран на дорогу, то же, даже лучше, можно было сделать через лобовое стекло. Но монитор на определенном расстоянии от глаз, вызывал то самое состояние транса, что позволяло мне наложить сознание на бортовой компьютер автомобиля. Я запустил калибровку видео ряда. Картинки замелькали перед глазами. Какое-то время я наблюдал бесстрастно. Затем голова моя налилась тяжестью и меня стало клонить в сон. Мои собственные мысли становились вялыми и едва слышными, зато где-то сбоку, за границей доступной взгляду появились пульсирующие цифры. Я знал, что это они, фокус еще придет. Звуки города стихли в ушах, но на их фоне все нарастал звук работы двигателя, теперь я буквально слышал каждый удар клапана. Двенадцатый все же отличается зазором от других. В этот момент я вырубился. Но лишь на несколько секунд. Так это работало. Я пришел в себя. Теперь я видел ангар со всех камер доступных на моем авто, как насекомое с фасеточными глазами. Возможно это не совсем точная метафора, но уж точно мое видение не было похоже на множество квадратов камер на старых видеорегистраторах.
Я созерцал все вокруг. Слушал работу двигателя. Мотор взревел, послушный моему желанию поддать газу. Коробка мягко стукнула передачей, я тронулся.
Я ехал не торопясь. До начала погони нет смысла жечь топливо. Решающим может быть каждый стакан. Тем более, что я уверен – этот монстр тоже не терял время. Она заправлен и заряжен. Я только надеялся, что его гарпун достаточно поврежден, чтоб не стать мне занозой в заднице. Мрачный каламбур. Ведь гарпун бывает на редкость буквальным.
Он не заставил себя ждать. Рев внезапно накатил позади. Ну что ж, погнали. Я ускорился, но не сильно. Хочу подразнить. Какой у меня план? Заставить его нервничать, потерять контроль. Идеальным решением было бы спровоцировать аварию. Это вполне в рамках закона. Не умеешь ездить, не приставай к людям. Я оценил сводки с дорог города. Мне нужно туда, где напряженное движение. Много новичков, это юнцы, совсем недавно получившие право управлять машиной. И тут же с ними домохозяйки, клерки, водители грузовых. В общем в самое пекло, но с хорошей скоростью. Нужны кольца вокруг города.
Я повернул на нужном съезде. Преследователь осторожничал. Видимо считает, что я в ловушке. Не хочет торопиться и покорно следует за мной, почти не накатывая.
Легкий дурман накрыл меня. Кажется я вот-вот потеряю контроль над собой и стану своим автомобилем. Рановато. Давно не практиковался. Я проверил браслет. Холодный, шершавый, без угрожающей индикации. Все будет хорошо.
И вот наконец развязка которая мне нужна. Сейчас поедем. Я перешел в режим драйв. Экономить уже нет смысла.
Огромный грузовик надрывно загудел, возмущаясь моему маневру, но пропустил, не стал вредничать. Я рванул, что есть мочи. Мое сознание летело над дорожным полотном, едва не касаясь земли пузом, уж простите мне эту метафору. Так это представляется мне. Мелкая мозаика асфальта вводила в транс еще глубже. Я потерял контроль и ехал по наитию, даже не осознавая, что я делаю и зачем. То резко набирал ход, впрыскивая очередную порцию ускоряющей смеси, то резко скидывал скорость, зажимая тормозные диски, да не все подряд, а только на нужном колесе, чтоб вписаться в поворот. Ох, что это были за красивые траектории, я буквально писал по дорожному полотну, обгоняя попутные машины. Мой преследователь был хорош. Он уверенно маневрировал и легко уходил от подстроенных мной ловушек. Я пока не применял ничего серьезного, даже куражился, проверяя его слабости. Где-то поддамся, где-то оставлю лазейку и гляну, не завязнет ли в ней. Он удивительно легко избегал неприятностей.
Изучал не только я, изучали меня. Это только кажется, что мы непредсказуемы. В каком-то смысле это так, наши действия бывают спонтанны, это факт. Но сотню маневров спустя, вы будете знать мой почерк, будете знать, что я предпочту, мои склонности, а главное, степень риска того или иного маневра, действия которые для меня допустимы. А значит, спустя пару десятков километров, вы будете знать на что я действительно способен. Чем дольше длится это преследование, тем меньше у меня шансов. Я с острым страхом вспомнил как началась эта погоня. Время снова работало против меня, а я так и не знал, что противопоставить, кроме ловких «шашечек» в потоке.