— Я сказала, уходи!
— Технически, я не зашел, а просто заглянул, — раздался голос Бена.
Рей тяжело вздохнула.
— Езжай в мотель, Бен.
— Я не могу оставить тебя в таком состоянии. Ты очевидно подавлена. Кто знает, вдруг ты повеситься решишь.
Рей глухо и вымученно засмеялась.
— Девушка повесилась, узнав, что полулюди могут учуять ее месячные, — заметила она. — Отличный заголовок.
Стащив подушку с головы, Рей села на кровати и уставилась на Бена. Ее волосы взлохматились, отдельные пряди падали на лицо.
— Ты не собираешься уходить, — резюмировала Рей. Ей уже было все равно. Этот альфач вломился в ее дом, унизил ее, что следующее? Отнимет документы и деньги?
— Я же сказал: не могу тебя оставить, — ответил Бен.
Рей вздохнула. Она была вымотана происходящим до предела. Слишком много новостей. Слишком много… полулюдей.
— Спать будешь в гостиной, — сказала она.
Бен просиял, но тут же согнал это выражение со своего лица, стараясь выглядеть серьезным.
***
Ночью Рей разбудил телефонный звонок. Впрочем, взяв телефон, она поняла, что уже не ночь, а раннее утро, а темно за окнами из-за того, что по-прежнему льет дождь.
Звонила Роуз.
— Поздравляю, у нас потоп, — сообщила она. — Забились стоки, и теперь по всему первому этажу воды по щиколотку, — Роуз вздохнула и добавила: — Сегодня не работаем, а завтра придется заняться уборкой. И, может быть, на выходных нужно будет доделывать то, что не успеваем.
— Волшебно, — хрипло сказала Рей. — Подарок к Хэллоуину. Спасибо, что предупредила. А кто тебе сказал?
— Охранник позвонил. И фото сбросил. А потом уже начальство. — Роуз снова вздохнула. — Извини, если разбудила.
— Да ничего, — ответила Рей. — Все равно скоро вставать.
Когда Роуз отключилась, Рей уронила телефон на кровать и сказала сама себе вслух:
— Внеплановый выходной. Замечательно.
— Сочувствую.
Рей рывком села и включила лампу на прикроватном столике. После чего осторожно перегнулась через край кровати.
Бен лежал на полу, подложив под голову подушку и укрывшись пледом.
— Что ты тут делаешь?! — выпалила Рей. — Тебя сюда никто не звал!
— Я собирался уйти раньше, чем ты проснешься, — признался Бен. — И я не хотел тебя пугать, просто мне спокойнее, когда ты рядом.
— А мне — нет! — отрезала Рей. — Это нездорово выглядит.
— Ладно, понял, ухожу, — Бен зашевелился внизу, собирая свои вещи, а Рей упала обратно на кровать.
— А если бы я ночью в туалет встала? — спросила она. — И наступила бы на тебя?
— Я бы это пережил, — бодро ответил Бен.
— А вот я не факт, что пережила бы, — пробормотала Рей.
Бен ушел из ее комнаты, а Рей впервые задумалась о том, чтобы ввернуть в дверь рабочий замок. От старого у нее давно были потеряны ключи. Так, стоп. Вворачивать замок — это из разряда долгосрочной перспективы. Бен Соло покинет ее дом сегодня и больше никогда тут не покажется.
А вдруг нет?
Рей нервно закусила ноготь на мизинце. Вдруг это одна из их… тактик? Охота. Загнать в угол. Давить. Не давать выхода…
Раздался стук в дверь, и Рей вздрогнула.
— Д-да? — спросила она. Ее голос предательски дрожал.
— Я сделаю кофе? — спросил Бен. — Убить готов за чашку кофе.
— Конечно! — ответила Рей. Она откашлялась. — Э-э… Не надо никого убивать.
Она слезла с кровати и сунула телефон в карман пижамных штанов.
Они попьют кофе. Бен уйдет. Рей вкрутит дополнительные замки на окна и двери, как раз у нее выходной так неожиданно образовался.
Когда Рей опасливо заглянула на кухню, Бен не поджидал ее там с видом маньяка. Он с печальным видом рассматривал небогатый запас растворимого кофе, стоявшего на полке.
— Я совсем забыл, с кем имею дело, — заметил Бен. — Интересно, увижу ли я тот день, когда ты станешь покупать нормальные продукты?
— Кофе шел по акции, две банки по цене одной, — буркнула Рей. Она со стуком поставила на столешницу две чашки, включила чайник и спросила, не поворачиваясь к Бену: — Сколько ложек?
— Одну, — ответил Бен. — Хотя нет, постой. А чай у тебя есть?
— В пакетиках, — ответила Рей. Это была маленькая ложь, потому что у нее был рассыпной зеленый чай, которым она совершенно не хотела делиться.
— Ты жестока только ко мне или ко всем гостям? — спросил Бен.
— Никто не жаловался, — сказала Рей. Она всыпала в чашки кофе и потянулась за сахаром. — А ты не гость. Ты напросился.
— И теперь пожинаю плоды. — Бен вздохнул.
Они пили кофе в молчании.
— Ты напряжена, — заметил Бен наконец.
— Интересно, почему, — едко заметила Рей. — Не потому ли, что проснулась и обнаружила здоровенного альфу, спящего в моей комнате? Альфу, который упросил меня оставить его на ночь, а до этого…
— …вел себя, как мудак, — закончил Бен. — Я тебе уже говорил, но готов повторить. Я не собираюсь причинять тебе вред, я просто хочу побыть тут подольше. Вот и все.
Рей сердито фыркнула в кружку и опустила взгляд, рассматривая стол. Он был старым, его когда-то белая столешница теперь посерела, потрескалась. Рей рассеянно подумала, что давно обещала себе обновить стол, да никак руки не доходили…
— Я могу попробовать отблагодарить тебя за то, что ты пустила меня к себе? И за то, что напугал утром? — спросил Бен.
— Мне не нужна помощь с печеньем, спасибо, — мрачно ответила Рей.
— Я про другое.
Бен добился своего: Рей снова посмотрела на него, поневоле заинтересовавшись.
— У меня есть один метод, — заметил Бен. — Чтобы… сбросить напряжение. Выпустить раздражение. С тех пор, как я о нем узнал, пользуюсь им постоянно. Может и тебе поможет.
— И какой же? — с сомнением заметила Рей.
Она почти ждала, что Бен улыбнется и в этой своей подначивающей манере скажет «Ты точно хочешь знать?». Но вместо этого он выглянул в окно, оглядел затянутое облаками небо и спросил:
— Может позже?
— Да нет, давай сейчас говори, — сказала Рей. — Раз уж начал.
— У тебя есть хлам? — спросил Бен.
— В смысле? — переспросила Рей.
Она работала реставратором. Хлама у нее было предостаточно, хлам окружал ее дома и на работе.
— Я помню, на заднем дворе у тебя было что-то такое.
— А. — Рей запоздало сообразила. — Я все собираюсь сдать что-то в переработку, а что-то отвезти старьевщику, но руки никак не дойдут.
— Отлично, — сказал Бен. — Идем.
Он встал из-за стола.
— Куда? — спросила Рей.
— На задний двор.
Дождь наконец закончился. Солнце едва встало, и его редкие косые лучи протянулись через двор. Небо было в облаках: рваных, клубящихся — но они медленно расходились. Это должен был быть отличный день, первый ясный день за две недели. Было сыро и прохладно, и изо рта Бена пошел пар, когда он заговорил:
— И где твои запасы хлама?
Рей показала. Она все еще не понимала, к чему Бен все это ведет.
— Бери то, что не жалко, и начинай ломать, — сказал Бен.
— Ломать? — переспросила Рей.
— Ломать, — подтвердил Бен с удовольствием. — А потом выкидывать. Или сжигать.
— Но это же неэкологично… — растерянно сказала Рей. Постепенно в ее голосе прорезалось праведное возмущение. — Я потому это и храню, чтобы не выкидывать просто так. И тем более не сжигать. Тут половина уже рассортирована…
— Я восхищён, — сказал Бен. — Тогда начни с той половины, которая еще не рассортирована. Вон те коробки, например.
— Я не понимаю смысла, — честно сказала Рей.
— Поймешь, — пообещал Бен.
Рей с недоверием посмотрела на него, а потом шагнула под навес, где хранился хлам. Она взяла первое, что попалось под руку: какие-то старые часы из девяностых в выцветшем пластмассовом корпусе. Рей нерешительно взвесила их в руках.
— Бей их, — подсказал Бен. — Обо что-нибудь твердое. Вдребезги.
— Но… — Рей запнулась. — Детали везде разлетятся и…
— Я помогу собрать их. Бей.
Рей уставилась на него с непониманием и стукнула часами о край верстака. В часах что-то дзынькнуло и треснуло, и Рей посмотрела на Бена с усталым раздражением, как бы говоря: вот, ударила, что дальше. Но Бен продолжал наблюдать, одобрительно ей кивая. Тупое раздражение, медленно заполнявшее Рей, подтачивающее ее уверенность во всем, в том числе в себе самой, взяло верх. Она с размаху опустила часы на острый угол верстака, зажмурившись, когда корпус издал оглушительное «крррррак!», ударила еще раз, и еще. Стекло часов треснуло, трещины пошли по корпусу, куски пластика начали отваливаться, и стал виден часовой механизм: пластмасса и дешевый металл. Рей ударила снова, и часы будто взорвались в ее руках, разлетелись, брызнув деталями в разные стороны.