У оперативников расследование на Грее шло туго. Настолько всё казалось плохим, что король решил задействовать официальные дипломатические каналы. А вдруг местные своими руками передали бы ему любимую сестричку?
Только случилось то, что произошло. Оперативники вышли на след в то же время, в которое на принцессу случайно наткнулся сотрудник СБМ, который спас свою цель.
Вышла неловкая ситуация. С одной стороны, мидвайтцы выполнили просьбу андорцев — нашли их монаршую персону и даже защитили от вероломного нападения. С другой стороны, они уничтожили их группу оперативников. Впрочем, на последнее можно было плевать с высокой колокольни. Ну что может сделать заштатное королевство из фронтира республике, близкой по могуществу центральным мирам? Но…
Стало очевидно, что никаких плюшек от этой просьбы они не получат. Изначально у больших шишек имелся расчёт на то, что они смогут выторговать за найденную принцессу хотя бы поставки по несколько тысяч мужиков в год под видом притока рабочей силы. Капля в море, но хотя бы сколько-то женихов для оголодавших подданных и хоть какое-то решение проблем с демографией. А на деле вышло, что с паршивой овцы даже клочка шерсти не состричь.
Ценность принцессы несколько уменьшилась, поскольку теперь выторговать за неё получится только что-то одно и единовременно. И это будет не благодарность безутешного отца за возвращение блудной дочери, а выкуп от злого брата, который покупает жертву для успокоения своей паранойи.
В итоге, большие шишки почесали черепушки, подумали, и всё же решили продать девицу за десять тысяч рабочих-мужчин любой квалификации и уровня интеллекта, лишь бы у них прибор между ног имелся.
Пока три певицы и администратор группы Голос Голактико мирно посапывали на огромном траходроме, Джон с задумчивым видом изучал опус от руководства в виде отчёта и приказа. В первом рассказывалось всё, что приведено выше. А вот со вторым всё было куда интереснее.
Стажёру Джанго предписывалось доставить теперь уже первую принцессу в королевство Андор и передать с рук на руки лично Его Величеству. В компанию стажёру полагалась всё та же напарница Элис. Ведь они с ней в столь сжатые сроки сумели обнаружить ту, кого пятеро оперативников Андора разыскивали на протяжении полугода.
Он глубоко задумался над вопросом: а нафига ему это надо? Понятное дело, что когда он вступал в ряды спецслужбы, то понимал, что чистыми его руки и совесть не останутся. Но против его принципов было отдавать на заклание своих любовниц. А тут они столь замечательно провели время в постели, что он даже подумывал о том, чтобы включить всех троих девушек в свой гарем.
И ведь ослушаться приказа нельзя. Он уже на службе. За подобный финт его запросто могут посчитать неуправляемым и потенциально опасным, после чего наверняка попытаются устранить.
Следовательно, приказ нужно выполнять, хотелось ему этого или нет. И это ему очень не нравилось. Настолько, что он задумался о том, что с Мидвайтом ему не по пути. Если они столь спокойно обменивают одного человека, потому что это им выгодно, то что помешает им поменять другого, например, одного темнокожего землянина? Вот станет им выгодно продать его на опыты одной из центральных стран или сами захотят его изучить, и в один не самый лучший день он попросту исчезнет и сгинет в секретной лаборатории.
Подобная судьба его ничуть не устраивала. Поэтому Джон принялся строить план, по которому можно и рыбку съесть, и косточкой не подавиться. В этом ему помогали новые навыки из базы оперативника и опыт прошлых жизней.
План быстро сложился у него в голове. Ещё до пробуждения спутниц он начал его осуществлять. Для этого связался с напарницей и загрузил её работой, посвятив в то, что выставил как необходимость для выполнения приказа начальства.
Пока Элис суетилась с поиском космического корабля, он заказал завтрак в номер и дождался пробуждения спутниц.
— Ум… — довольно потянулась Мутаген, — Чем это так приятно пахнет?
— Завтрак из натуральных продуктов, — Джон приглашающе поманил её за собой в гостиную-столовую.
На запахи стянулись все три девушки. Любовник дал им насладиться едой, после чего намекнул татуированной певице о том, что им стоит остаться наедине.
Нэнси с Рассветом с неохотой оставили парочку наедине под предлогом того, что им нужно посетить свои номера. Они подумали о том, что эти двое собираются в одиночестве продолжить вчерашние развлечения, в которых участвовали всем квартетом.
— Алиса, — от слов парня девушка дёрнулась, будто от удара током.
— Как ты узнал моё настоящее имя⁈ — насторожилась она и стала выглядеть напряжённой, словно взведённая пружина.
— Я напряг свои связи, чтобы получить доступ к результатам расследования по вчерашнему нападению, — он мило улыбался и оставался спокойным, — Солнце, не стоит так переживать. Мне плевать, кем ты была раньше и кто ты сейчас. Для меня ты просто красивая и милая девушка. Скажу тебе по секрету, я тоже когда-то был диктатором на отсталой планете в глубоком фронтире. Потом мне пришлось бежать, чтобы спастись от государственного переворота. С тех пор я веду обычный образ жизни.
— Э-э-э⁈ — она не могла поверить своим ушам, — Ты был диктатором?!!
— Я называл себя президентом, а твой батюшка звался королём, но сути это не меняет. Давай называть всё своими именами.
— Допустим, но король мне нравится больше, — она не спешила расслабляться, но шок от такого неожиданного признания всё же сдвинул планку доверия в положительную сторону, — И всё же, что у тебя за знакомства такие? Никто не мог узнать о моей личности, ведь я очень старательно затёрла все следы.
— Милая, ты не права, — одарил он её отеческой улыбкой, — Твой братец Чико обо всём узнал. А насчёт знакомств — у меня жена капитан спасательного крейсера, а невеста работает в офисе безопасников. Как думаешь, этих знакомств достаточно, чтобы выяснить результаты расследования?
— Пожалуй, да, — кивнула она. Её начало отпускать недоверие, — А ты кем работаешь?
— Я всего лишь стажёр в госслужбе, — развёл он руками, — Мне после нервяков, связанных с управлением страной и работы телохранителем, хотелось спокойной жизни. Пока первая жена в рейсе, мы с невестой полетели в отпуск на Грей. Пока она занималась шопингом, я отправился на концерт, на котором случайно познакомился со столь очаровательной и неординарной девушкой — с тобой. И как понимаешь, после этого о спокойной жизни остались лишь воспоминания.
— Ничего не понимаю, — нахмурилась собеседница, — Но надеюсь, что ты всё объяснишь. В том числе, почему ты решил мне об этом рассказать?
— Алиса, милая, я хочу тебе помочь, — его слова звучали искренне, поскольку исходили от самого сердца. Ведь помощь ей являлась важной частью его плана, — Ты мне понравилась. После нашего знакомства я задумался над тем, чтобы взять тебя к себе в жёны. И теперь, когда ты попала в серьёзные неприятности, я попросту не могу тебя бросить на произвол судьбы, а если быть точным — на верную гибель.
— Звучит устрашающе, — она скрестила руки на груди, — Почему ты уверен, что мне грозит смерть?
— Вчерашние нападающие были элитным отрядом оперативников Чико. От выжившего боевика следователи выяснили твою личность и то, что их за тобой послал твой братец. Он, кстати, захватил власть в Андоре и перебил всю твою родню. Осталась одна лишь ты. Но он считает тебя угрозой на узурпацию власти, поэтому решил устранить.
— Надо как можно скорее бежать с этой планеты! — резко вскочила она со стула.
— Алиса, успокойся. Не торопись. Присядь и дослушай меня до конца.
— У нас каждая секунда на счету! — взволнованно задышала она, — Братец не остановится на одном отряде. Раз он меня вычислил, то вскоре за мной нагрянут другие убийцы! Нужно быстрее бежать и менять гены с внешностью.
— Ты меня не дослушала, — проскользнули нотки осуждения в голосе Джанго, — Силовики Мидвайта не дадут тебе покинуть планету. Правительство уже продало тебя брату в обмен на десять тысяч мужиков. Ты же сама знаешь, что у мидвайтцев с мужиками напряжённость.