— Самый разумный метод в данной ситуации- договориться. — вздохнул Сорот. — Есть еще целый год на это, вы полноправный регент на этот срок, пока он не женится.
— Лисандр всегда был себе на уме, но сейчас это переходит все рамки. Паршивцу это всё руки развязало: хамит, грубит, не подчиняется. С ним нельзя договориться. Как такому можно доверить управление целой страной. — она остановилась у окна. — А вот Эшлен, единственный из моих сыновей кому достался мозг. Послушный, верный, исполнительный. То что мне нужно.
Сорот закрыл книжечку и убрал ручку в карман пиджака.
— Мы можем снова начать дело Джанка. Если что-то все же удастся найти, то это будет хороший повод сменить наследника.
Королева обернулась на советника и удивленно подняла брови. Огонек надежды загорелся в ее груди.
— Как мне это самой в голову не пришло. Я и забыла совсем. Элиа тогда же все замял…
— Излишне он переживал свою репутацию. Без него мы сможем действовать радикальнее.
— Надо обыскать всех и вся: его самого, комнату, лаборатории. Даже в морге все прочесать. Но только так, чтобы никто этого не заметил. Я уверена, что помимо стыда Элиа, был еще кто-то, кто заметал все следы…
Сорот достал вновь свой блокнот и сделал отметку, затем утвердительно кивнул. Пролистал пару страничек назад.
— Знать бы, кому можно будет доверить эту задачу. Все более- менее способные уже давно на фронте. Остались старики, да новички. — задумалась Грэм… Хотя, около года назад, Эш взял себе под крыло один отряд… Думаю, ему можно верить.
Лисандр сидел в своем кабинете. Холодный свет от ртутных ламп залил помещение. Вокруг стояли полки с книгами, на стенах висели плакаты с анатомическими разрезами. Он сидел за столом в середине комнаты и, потирая остроконечное ухо, рассматривал какие-то документы. В рабочем «мясницком» резиновом фартуке и в одной перчатке. Изредка поглядывал на настольные часы. До конца рабочего дня оставался час.
Лис никогда особо не пользовался «благами» своего положения как наследника. Да их особо и не было. Север много лет был в упадке, увязнув в войнах. Все деньги уходили на финансирования армии. Но и Лисандру никогда это было не интересно. Каков шанс занять трон, будучи третьим по очереди? С детства он увлекался медициной, закончил институт и погрузился в работу с головой. Пять лет назад, он был талантливым фармацевтом, знал тысячи лекарств наизусть, множество формул, составов. По одному виду мог предположить, что перед ним за вещество, и даже повторить его в условиях лаборатории. Химия увлекала его, но в итоге, затянула не туда.
Теперь же он вынужден проводить свои будни в окружении мертвых тел в подвале хосписа. Изо дня в день заполняя бумажки о причинах смерти. Вписывая почти в каждый третий бланк одно и тоже слово- менкоин.
В дверь тихо постучали. Не дожидаясь ответа, вошел Эш. Лис поднял на него взгляд и кивнул — разрешая войти.
— Уже месяц сидишь тут, хотя освобожден. Почему не хочешь обратно. К живым? — Эш завалился на диванчик между книжных шкафов.
— Не хочу. Тут проблем меньше…
— Странно это как-то. — Эш рассматривал свои ногти, закинув ногу на кофейный столик у дивана. — Вроде, ты всегда жаловался, что не можешь тут больше находится. Не можешь терпеть запах жженых волос и тухлого мяса.
Лисандр игнорировал слова брата, продолжая заполнять бумаги.
— Я хочу попросить тебя об одолжении. — парень сгреб все листы на столе в выдвижной ящик. Встал и надел вторую перчатку.
— Я тут ни к чему не притронусь. — Эш брезгливо скривил лицо.
Лис двинулся к двери и кивнул брату, приглашая за собой. Тот недовольно встал и лениво пошел следом.
— Ну я серьезно, почему ты не хочешь вернуться? — спросил Эш еще раз.
Лис молча шел вперед, игнорируя вопросы. Они проходили мимо столов с накрытыми телами. Возле них копошились работники в черных халатах и фартуках. Кто-то гремел инструментами в металлических ящиках. Широкоплечий мужчина катил две тележки в холодильники. В месте мертвых — кипела жизнь.
— Я тебе покажу почему. Только хочу, чтобы об этом никто больше не узнал.
— Секретные лаборатории?
— Ага.
Они остановились у металлической двери без ручки в темном коридоре. Так сразу и не поймешь что это дверь, будто просто кусок стали прибили на стену. Лис легонько стукнул ногтем по ней пару раз. И через мгновение послышались движения механизмов и глухие скрипы шестерней. Железный щит открылся и яркий белый свет ударил в глаза.
Зайдя внутрь, Эшлен увидел громадное помещение, высокие потолки метров пять. Стены обиты металлическими пластинами, белоснежные полы и пропитанный запахом спирта воздух. Залы были обставлены жестяным столами, такими же как и в морге. Тумбами и стеллажами на которых лежали стопки бумаг, склянки и порошки.