- Я тебя смутил? - спросил Яльсикар, поигрывая бокалом вина, который в его большой руке выглядел очень хрупким. Джара поймала цепкий взгляд и тут же подумала, что он ее изучает: тестирует реакцию, следит за выражением лица. Все-таки его профессия - это какой-то кошмар... Или она сама все это придумала, а он просто смотрит.
- А ты этого хотел? - спросила она, делая глоток вина. Вкусное. Очень ароматное, но не сладкое, как она любила.
Он улыбнулся.
- Да нет.
После его наглого вранья повисло молчание. В ее желудке возникла ощутимая тяжесть, будто она за один присест съела два двойных чизбургера, даже не запив кока-колой. Она не любила и не умела играть в эти игры. Держать паузы, обходить словесные ловушки, расставлять свои собственные. Погрустнев, она села в кресло, подтянула ноги к подбородку и обхватила их руками, глядя в пол. Скорее бы проснуться. Ей было очень тяжело и одиноко.
После пресс-конференции они полетели к Яльсикару. Мьелле улетел, оставив ее одну с этим... аллигатором в его доме. Черт, она его боялась, а теперь еще и стеснялась после поцелуя. А надо было о чем-то с ним разговаривать, когда ей хотелось сбежать от него на другой конец этого дурацкого Первого мира.
Джара все еще чувствовала себя смущенной и даже немного возбужденной. Она не могла бы сказать, что Яльсикар привлекал ее, но такой поцелуй ей польстил: вниманием такого рода мужчины никогда ее не баловали. У Ани было много друзей в той жизни, которую она до сих пор считала единственной, но романтические отношения ни с кем не складывались.
То, что складывалось, сразу оказывалось вне какой бы то ни было романтики. Большинство ее знакомых противоположного пола сразу крепко и надежно зачисляли Аню в категорию "лучший друг". За ней никогда не ухаживали, не дарили цветов, никуда не приглашали вечером.
Опыт сексуальных отношений, впрочем, у нее был, но очень небольшой и удручающий. Невинности она лишилась, как и положено, на выпускном вечере, изрядно накачавшись вином в компании одного одноклассника, у которого, по "счастливой случайности", родители были на даче. Сначала это еще казалось романтичным, потом было больно и как-то неловко. Продолжения не последовало. Пару раз Аня ему еще звонила, потом бросила, потому что кавалер явно от нее скрывался. Но ее сердце не было разбито, ведь она попробовала не из любви, а из любопытства, и все это казалось детской игрой.
Потом был один ухажер, который настойчиво советовал ей похудеть всякий раз после быстрого секса, удовольствие от которого получал только он. Затем были еще случайные одноразовые знакомства в клубах. Влюбиться хотелось, но все как-то не выходило. Примеряя на себя образ романтической загадочной леди, Аня находила мало совпадений, и каждый раз испытывала раздражение на своих кавалеров, которые даже не пытались казаться джентльменами. А чаще злилась на себя, за то, что молчаливо соглашалась с этим.
Она даже не сразу поняла, почему так паникует из-за поцелуя Яльсикара, но все же быстро осознала: ей прежде не приходилось оказываться в ситуациях, когда привлекательный мужчина явно проявляет интерес и даже некоторый напор. И что ей теперь делать? Надо же флиртовать в ответ, чтобы что-то получилось, а она... не умеет.
- Плохо? - внезапно спросил он очень мягким голосом, присаживаясь на корточки перед ней.
- Не знаю...
- Эй... я тебя не обижу, - он коснулся ее руки. - И я не собирался тебя пугать - думал, наоборот, немного успокоить. Ты такая напряженная была там.
- Зачем ты это сделал? - спросила она, с искренним недоумением посмотрев на него.
- Ты имеешь в виду поцелуй? - Его губы раздвинулись в улыбке. - Да просто захотелось. Тебе было неприятно?
- Нет, - призналась Джара. - Мне не было неприятно.
- А чего ты так нервничаешь тогда? Я не склонен к насилию над женщинами, если тебя это беспокоит, - насмешливо произнес он, выпрямляясь и вновь хватаясь за свой бокал.
- Да кто тебя знает, к чему ты склонен, - с неожиданной даже для самой себя яростью процедила она ему в спину. - Я здесь первый день. Первое, что мне сообщают - что меня хотят убить. Второе - что без меня меня женили. А потом ты меня целуешь на виду у журналистов так, как будто...
- Угу. Продолжай. Как будто я тебя хочу. Ну и что? Ты мне понравилась, - сообщил он без малейшего намека на стеснение. - Ты привлекательная женщина, к тому же вольно ли, невольно - моя невеста. И тебе вроде не пятнадцать. Что тут такого? Что до женитьбы, то об этом речи нет. Ты можешь расторгнуть помолвку в любой момент, только вот за твою жизнь тогда я не поручусь.
Его глаза стали холодными, тон - скучающим, и Джара опустила взгляд, тяжело вздохнув. Он стоял перед ней, очень спокойный, и никак невозможно было с ним бороться. Глупо было нападать.
- Я не виноват, что кто-то желает твоей смерти. Я буду тебя защищать, потому что это моя обязанность. Я не буду тебя больше целовать, если ты возражаешь, но ты не будешь больше на меня наезжать, потому что тогда я наеду на тебя, и мало не покажется.
Девушка раздула ноздри и прикусила нижнюю губу чуть ли не до крови. Вот так. А чего она ждала от него? Дура. Думала, если ему приятно тебя целовать, он будет утешать и вести себя как образцовый джентльмен?
- Извини, - холодно сказала она и вновь отпила из бокала. - Но я вообще ничего не понимаю, и не уверена даже в том, что кто-то действительно желает моей смерти.