- Говорите, - пожала плечами она. Джара в последнее время выслушала столько плохих новостей, что это уже не могло ее напугать.
- Ситуация усложняется. Я думал, что помолвка с Яльсикаром тебя защитит, но это не совсем так.
- Это я уже поняла. Только не поняла, почему. Что изменилось?
- Понимаешь, когда огонь начал на тебя охоту, никто о тебе не знал, даже я. В тот момент он легко мог бы устранить тебя, но... видимо, не успел. Яльсикар нашел тебя в Первом полуспящей, потом ты внезапно перешла в Седьмой, чем, надо сказать, изрядно нас шокировала. Тогда я тоже нашел тебя в Первом и сказал об этом огню. Я тогда думал, что этого будет достаточно, ведь он знает, что я могу его выкинуть, но потом выяснилось, что он снова ищет тебя. Я всерьез забеспокоился и прилетел в Москву.
- А как ты меня нашел там?
- Мне это несложно. Я поймал тебя в Первом, отсканировал внешность и место работы. Когда выяснилось, что твой начальник Мьелле, я, честно говоря, впал в ступор. Видал я, конечно, в жизни совпадения, но чтоб такое... впрочем, это многое упростило. Я просто пришел к нему и попросил тебя.
- То-то он такой перепуганный был.
- Перепуганный? Да нет... Впрочем, возможно, я немного пережал, - пожал плечами Ксеар, и девушка вдруг подумала, что Айи определенно чего-то не понимает в своем помощнике.
Тут зашел Мьелле с кофе, и Джара замолчала. Когда он вышел, Ксеар заговорил снова.
- Так вот. Я говорил с огнем, Бьякка говорил с ним... мы выяснили, что он перепуган. Почему так случилось, что он сам себе понапридумывал каких-то ужасов - я не знаю. Но он с самого начала не доверял нам, когда потребовал, чтобы мы его не искали...
- Да, мне Яльсикар уже это рассказывал.
- Ну, хорошо, тогда сэкономим время. В общем, некоторое время назад он выложил карты на стол. Заявил, что не желает твоего присутствия в Семи мирах. Сказал, что сбросит с себя нагрузку, если ты появишься в Первом. Сначала я даже не понял, в чем дело, а потом мы стали считать. И получилось, что нагрузка на троих уже не делится. По нашим подсчетам выходит, что в Первом мире как минимум пятьсот лишних жителей. Если нагрузка резко увеличится, я буду вынужден их выбросить, или все миры рухнут.
- И ты рискнул? - ошеломленно спросила Джара.
- Я знал, что он блефует. Если бы он сбросил нагрузку, мне пришлось бы пойти на жертвы. Но он бы тогда точно вылетел. А этого он боится не меньше, чем реальной смерти.
- Да уж. Я так понимаю, для многих здешних жителей это одно и то же.
- Никто не хочет покидать миры, - кивнул Ксеар. - Это и понятно.
Он замолчал, словно задумавшись об этом, и Джара пристально посмотрела на его сосредоточенное лицо.
- И каково это - быть богом? - тихо спросила она.
Ксеар дернул плечами, ничего не ответив.
- Знаешь такую пословицу: о Ксеаре или хорошо или ничего? - внезапно осведомилась она.
- Это про покойника, - отозвался Айи, поглядев на нее недоуменно.
- Это в Восьмом про покойника, а тут про тебя. Мне продавщица в магазине так сказала, когда я попыталась возмутиться, что нет брюк.
Джара весело посмотрела на него, а он недоверчиво покачал головой. А потом они оба захохотали.
- Да не может такого быть, - простонал он. - Ты уверена, что она именно так сказала?
- Клянусь.
- О боже, - он перестал смеяться и тяжело вздохнул.
- Людям нужны кумиры, ничего с этим не поделать, - развела руками Джара.
- Странно видеть, как такая кнопка философствует, - он насмешливо уставился на нее. - Ладно, к делу. Счет идет на дни - мы скоро его найдем. Он паникует и, вполне вероятно, будет пытаться... причинить тебе зло прямо здесь. Он считает, что это его единственный шанс.
- А это не так? - взволнованно спросила она.
Ксеар оценивающе посмотрел на нее, потом задумался, встал с кресла и подошел к окну.
- Я не знаю, Джара. Мне не нравится, когда меня шантажируют. Я не бог и не хочу никого карать, но если речь идет о жизни и смерти, то мне придется принять это решение.
- Но для этого нужно, чтобы я вошла в Седьмой.
- Это верно. Как минимум, это. Потому что твой вход в Седьмой еще не означает, что ты будешь так же сильна, как он.
- Час от часу не легче.
Джара напряженно размышляла. Похоже было, что Ксеар говорит правду. Он готов выкинуть Зарайю, но при определенных условиях. А та... готова ли она убить ее, Джару? Вчера у нее был шанс ее отсканировать, но она этого не сделала. Так, может, Ксеар и Яльсикар преувеличивают ее опасность, так же как она преувеличивает их грозность? Может, она, Джара, может примирить их, и тогда все кончится благополучно? Или она слишком самонадеянна и может из-за этого погибнуть?
По уму она должна была сейчас же все выложить Ксеару, а была бы она еще умнее - еще вчера бы рассказала про Зарайю Яльсикару. Но есть же еще и совесть. Она была действительно напугана, Джара это почувствовала. Кто знает, как поступят эти мужчины с запутавшейся женщиной, которая пыталась играть против них, чтобы спастись?
Джара чувствовала, что обязана ей помочь, помочь им всем, если тут какое-то недоразумение. Но как?
- А кто четвертый? Или мне знать не положено?
Джара посмотрела в спину Ксеара, которая немного напряглась, но сразу расслабилась.
- Это не секрет, не от тебя. Его зовут Аквинсар, он ученый. Просто он с самого начала просил минимум публичности, поэтому мы оберегаем его от прессы, - негромко ответил Ксеар и повернулся:
- Погости сегодня здесь, Джара. Мне было бы спокойнее.
- Ведь я же в реальности и так у тебя дома?.
- Тебя можно достать и отсюда, поверь. Не убить, конечно, но причинить ущерб психике - реально, я не хочу, чтобы ты подверглась такому нападению.
- Хорошо. Айи, можно еще вопрос?
- Да.
- Что ты делал со мной такое в Седьмом, когда я... ну тогда, когда я проснулась? Я знаю, что уже спрашивала, но...
- Ладно, объясню. Я тебя преобразовал, потому что ты являлась туда в человеческом обличье, а это уж совсем ни в какие ворота не лезло. Там все очень абстрактно.
- Ты воздух?
- Да. Я воздух, Яльсикар - вода, Аквинсар - скала. Огонь наш мистер икс.
- А сколько там вообще может быть людей?
- Людей нисколько. Стихий... да сколько угодно. Фантазия не ограничена. Каждый занимает ту нишу, которая ему ближе. Можно даже повторяться, у нас ведь уже было два огня, хоть и не одновременно. Ты стала туманом. Это было для меня очень удачно, я мог тебя растворить... точнее, пытался.
- Почему не получилось?
- Потому что ты сопротивлялась, - он изумленно посмотрел на нее и насмешливо улыбнулся. - Ты же помнишь.
- Смутно, честно говоря. У меня было ощущение, что меня насилуют, причем в грубой форме.
Ксеар фыркнул.
- Честно говоря, я против таких аналогий, хотя твой жених любит пошутить на эту тему.
- И часто вы такое друг с другом делаете? - подозрительно спросила Джара.
- Никогда, - отрезал Айи, усаживаясь за стол. Она видела, что ему уже не терпелось закончить беседу и он начал раздражаться. Вздохнув, он добавил: - Это очень опасно, Джара. Никто не знает, к каким последствиям может привести подобное соединение. За всю историю Седьмого мира это произошло лишь однажды, и последствия были катастрофическими.
Его лицо окаменело, и она поняла, что подробностей пока не узнает.
- Тогда... как же ты это делал со мной? - не поняла девушка.
- Ты же была спящей. Точнее, я так думал. Теперь уж я вообще не понимаю, в каком состоянии ты была. Тут помню, тут не помню... - он сердито уставился на нее, как будто она в чем-то была перед ним виновата.
Джара вцепилась в свои волосы рукой, разворошив их, пытаясь собрать мысли в кучу.
- Но как же так... ты же создал этот мир. Как же ты можешь не знать...
- Джара. Ты еще многого не понимаешь. Не все сразу, - отрезал он. - Извини, мне надо работать. Побудь, пожалуйста, с Мьелле, ладно?
- Хорошо.
Она посмотрела на огромные часы на противоположной стене. Циферблат был нарисован прямо на стене, стрелка из бледно-голубого стекла была на половине второго. Через полтора часа она должна была встретиться в магазине с Зарайей. Она понятия не имела как, но знала, что должна.