Зарайа недоверчиво посмотрела, когда Яльсикар открыл перед ней дверь, затем вдохнула и шагнула внутрь. Все ее чувства и мысли пришли в смятение. Не то, чтобы она полностью поверила во все, о чем говорил Бьякка, но в ней зашевелились сомнения и страшные подозрения. Идя следом за ним по коридорам Ксеариата, она ощущала, как начинает задыхаться от нехорошего предчувствия. Меньше всего она хотела бы принимать участие в такой очной ставке.
Она зашла в комнату, следом сквозь неширокий дверной проем протиснулся Яльсикар и плотно прикрыл дверь. Помещение оказалось небольшим - пара диванов, пара кресел, кофейный аппарат на небольшом столике. Мьелле сидел на одном из диванчиков. Когда Зарайа вошла, он поднял голову и презрительно усмехнулся. Она поразилась этому выражению лица - настолько оно было ему несвойственно. Ее сердце словно сжала чья-то ледяная рука. Неужели она и вправду просто плохо его знала?
- Садись, - кивнул ей Яльсикар на ближайшее к выходу кресло - самое дальнее от Мьелле. Сам он опустился на диван, оказавшись между ними.
Он немного помолчал, потом обратился к мужчине.
- Ну что, теперь ты объяснишь девушке, к чему был весь этот спектакль?
- Пошел ты, - лаконично отозвался Мьелле. Его глаза запылали такой жгучей ненавистью, что Зарайа даже невольно отодвинулась.
- Мьелле, - робко начала она. - Ты говорил мне неправду? Зачем?
Зарайа сама не верила в то, что так сформулировала вопрос. Ей казалось, что Мьелле сейчас страшно обидится и скажет, что она идиотка, если поверила в легенду Яльсикара. Но он не обиделся. Он перевел на нее непонимающий взгляд, а потом рассмеялся. Он смеялся так долго и так громко, что ее затошнило.
- Дура, - простонал Мьелле, с трудом успокаиваясь, - ты просто дура. Я даже не верю сейчас, что когда-то любил тебя.
Его взгляд вновь отразил отвращение, а потом - самодовольство.
- А здорово получилось, да? Ты думала, что можешь просто так уйти от меня. Но ты еще тридцать лет меня слушалась.
Мьелле снова рассмеялся, и Зарайа поднесла руку ко рту.
- Все просто, солнышко, - он развалился на диване, как будто был здесь хозяином, а не арестованным. - Ты совершила глупую ошибку, что ушла от меня к этому своему... Он тобой попользовался и бросил. Но это было не все. Ты должна была понести наказание. Я не мог допустить, чтобы ты стала королевой, нет, ты должна была бояться и оглядываться. Твоя жизнь должна была стать такой же мерзкой, как моя, на долгие годы. А заодно, - он снова улыбнулся, - я попортил немного крови нашим принцам, чтобы не сильно задавались.
- Мьелле, ты больной… психопат, - потрясенно прошептала Зарайа.
- Заткнись, - внезапно заорал он. - Не смей оскорблять меня, ты никто. Тебя нет. Я сделал так, что тебя нет, я.
Мьелле попытался вскочить, Яльсикар сделал предупреждающее движение, и он быстро сел на место, поднимая руку, будто загораживаясь.
- Откуда ты знаешь, что я ушла к Грею? - тихо спросила она, бросив взгляд на Бьякку.
Она думала, что он станет вести перекрестный допрос, но Яльсикар совершенно устранился от разговора, предоставляя ей возможность свободно общаться с Мьелле. Это удивляло и настораживало ее. Она так и не поняла, о чем говорил с ним Аквинсар в Третьем мире.
Братья имели довольно длинную и оживленную беседу, но ушли далеко от нее так, что ничего не было слышно. Впрочем, размышляла Зарайа, возможно, что этот разговор вообще ее не касался, ей только показалось, что Аквинсар на ее стороне. Да и с чего бы ему защищать ее? Что между ними было? Лишь долгие беседы в Седьмом,но приятный собеседник не стоит того, чтобы ссориться с родными.
- Да уж, знаю, - с видимым наслаждением произнес Мьелле. - Думала, я не узнаю?
- Мне все равно, - пожала плечами Зарайа. - Мне жаль тебя.
- А мне - тебя, - он улыбнулся, и в его глазах сверкнули какие-то совершенно безумные искры. - Ты ведь тосковала по нему, да? Плакала? Да, вижу, плакала. Знаешь, я испытал истинное наслаждение, когда всадил ему пулю в сердце.
Зарайа еще пару секунд смотрела, не осознавая смысла его слов. Она заметила, как Яльсикар встает, но не поняла, почему так поспешно. Ей так же показалось странным, как так получилось, что он схватил ее и держит. И зачем?
Она даже не почувствовала, как вскочила, как бросилась на Мьелле. Прошло некоторое время прежде, чем она смогла осознавать свои действия. Она нашла себя дерущейся с Яльсикаром в бесплодной попытке дорваться до Мьелле, чтобы задушить его, чтобы выцарапать его смеющиеся сумасшедшие глаза. И только спустя еще несколько мгновений она смогла вновь себя контролировать и перестала бороться с Бьяккой.
Тогда он выволок ее из комнаты в коридор, и она, кажется, расплакалась. Зарайа наверное все-таки свалилась бы в позорный обморок, если бы Яльсикар не стоял рядом и не держал ее за плечи. Она даже забыла о том, что ради сохранения остатков гордости должна держать перед ним лицо.
- Это он тебе сказал, что Джара в магазине? - спросил Бьякка.
- Да, иначе я бы не успела так быстро.
Из ее глаз катились слезы, и Яльсикар, морщась, подавал ей салфетки, создавая их прямо в воздухе. Потом откуда-то возник Аквинсар, и старший брат с облегчением передал ее в его руки, которые оказались очень заботливыми. Он отвел ее в какую-то тихую комнату в недрах Ксеариата, где мгновенно появился чай и даже печенья, которых, впрочем, она совсем не хотела.
Аквинсар сидел рядом и молчал, а Зарайа беспрестанно что-то бормотала сквозь слезы.
- Он меня почти в параноика превратил, понимаешь? Он фактически управлял мной много лет... я даже не подозревала, что он псих. Я не подозревала, что он...
Она закрыла лицо руками.
- Боже, это же все из-за меня. Грей погиб из-за меня, - глухо пробормотала она, раскачиваясь в кресле.
- Прекрати, - неожиданно громко рявкнул Аквинсар. Он встал, рывком поднял ее и крепко обнял. - Ты ни в чем не виновата, слышишь? Абсолютно ни в чем.
Зарайа спрятала лицо на его груди, тихонько похныкивая:
- Ксеар меня вышвырнет. И будет прав.
- Не вышвырнет.
- Я дралась с твоим братом.
- Зачем? - удивился Аквинсар.
- Он меня к Мьелле не пускал. Я, кажется, хотела его убить.
- А... ну и ладно.
- Я и Джару подставила.
- За нее не переживай. Она новенькая, ей все простят. Ксеар здравомыслящий человек.
- Но я ведь не новенькая.
- Но и не старенькая.
Она почувствовала его улыбку и улыбнулась тоже.
- Подержи меня так еще немного.
- Хоть целый день, - он еще крепче прижал ее к себе, опуская лицо, чтобы вдохнуть запах от ее волос.
- Хочу с тобой в Седьмой. Там привычнее разговаривать.
- Привыкай. Я теперь тебе и в Первом стану надоедать.
- Ты никогда мне не надоедал.
- Правда? - он немного отстранился и посмотрел на нее. Зарайа смутилась, опустила глаза. Потом тихонько высвободилась из его объятий, что-то почувствовав во взгляде.
- Почему ты меня защищал перед Яльсикаром? - спросила она, подойдя к изогнутому во все стороны окну, напоминающему гигантского спрута.
- Откуда ты знаешь?
Он улыбнулся, вновь приблизившись к ней, касаясь ее волос рукой.
- Это было очевидно.
- Тогда разве не очевидно, почему? - он мягко погладил ее, а потом положил руку на ее талию, прижимая к себе.
- Постой со мной так еще.
- С удовольствием.