- Что?
- Ничего. Рад, что ты с нами. Надеюсь, скоро уже пройдешь в Седьмой.
- А Зарайа?
- А что Зарайа?
- Ну, не знаю... ты же чуть ли не выгонять ее хотел.
- Да нет... я же думал, это маньяк какой-то. А она нормальная девчонка.
- Здорово, - с облегчением сказала Аня. Она добавила в кофе сахар, сняла с огня и достала из холодильника сливки.
- Ты давно знаешь Яльсикара?
- Давно, - Ксавье открыл форточку, и Аня поежилась.
- Ну да, глупый вопрос... А...
- Ань. Я думаю, лучше он сам тебе о себе расскажет.
Ее плечи поникли.
- Это еще не известно, станет ли он со мной говорить.
- Обязательно станет, - Ксавье широко улыбнулся, и Аня нахмурилась:
- Он что-то тебе говорил?
- Да нет, - он наклонил голову. - Я просто знаю. Расслабься.
Его взгляд был таким мягким, веселым и успокаивающим, что она действительно расслабилась. Хотя по-прежнему ничего не понимала.
У нее было две длинные беседы с Ксеаром - одна до, а другая после признания Мьелле в убийстве Грея. По их итогам можно было сказать, что они стали друзьями. Несмотря на то, что Аня жестко оборонялась, подвергая сомнению чуть ли не каждое его слово, Ксавье не потерял терпения и не был с ней груб, излагая свою версию событий. Она ожидала другого, куда более прохладного отношения.
А потом, когда все выяснилось, она даже расплакалась и попросила прощения, впрочем, не надеясь быстро его получить. И тут он снова удивил ее, сказав, что уважает ее за то, что она сделала. "Но это же была глупость. Я должна была доверять вам", - удивилась Аня. "Со временем ты поймешь, что некоторые человеческие ошибки вызывают больше уважения, чем правильные поступки", - улыбнулся Ксеар. А потом обнял ее, и она поняла, что приобрела друга.
- Можно еще спросить?
Ксавье по-прежнему стоял у окна, о чем-то размышляя.
- Да, конечно.
- Насколько реальны отношения между мужчинами и женщинами в Семи мирах?
Он немного удивленно посмотрел на нее и улыбнулся, отвечая вопросом на вопрос:
- А насколько вообще реальны какие-либо отношения?
- Но ведь... ты понимаешь. Ненастоящие тела, никаких детей, а значит, никакой ответственности. Кроме того, там люди не стареют, - Аня размышляла вслух, на самом деле пытаясь понять.
- Последнее я мог бы устроить, но боюсь, никто не оценит такое нововведение, - насмешливо произнес Ксавье и посмотрел в окно. - А что до ненастоящего... это все условно, это как тебе угодно воспринимать...
- Ну, начинается, - Аня вздохнула. - Это все эти модные штуки, да? Игры разума и так далее. Только как ты мир не воспринимай, а все равно физически он никуда не денется. И в этой жизни я не превращусь в бабочку или даже в ту женщину с крыльями из Семи миров. А там возможно все...
- Ничего подобного, - парировал Ксавье. - Как только ты окажешься в Семи мирах снова, можешь попытаться изменить свою внешность и увидишь, что там это тоже невозможно.
- Но ты ведь можешь, - опешила она.
- Я могу, - с улыбкой подтвердил он. - Но ты-то нет.
Аня замерла, потом медленно отхлебнула кофе.
- Ты хочешь сказать, что...
- Я не знаю, Ань, честно тебе скажу, - вздохнул Ксавье. - Я создал Семь миров, но даже я до конца не понимаю, как они устроены. И еще меньше понимаю по поводу этого мира. Но вот уже почти триста лет, как я думаю об этом. И невольно напрашиваются некоторые аналогии. Тем более, что эти "модные штуки", о которых ты говоришь, не выходят из моды уже несколько тысяч лет. Некоторые очень древние вероучения говорят о том, что жизнь - это сон. Принято думать, что не так буквально. Но почему бы и нет?
- С ума сойти, - сказала Аня, округлив глаза.
- Я ничего не утверждаю, - Ксавье поднял руку в предупреждающем жесте. - Это только мои домыслы.
- Угу, - она улыбнулась и встала, чтобы помыть чашки. Зазвонил телефон, и Ксавье вышел, разговаривая.
Аня вытерла руки полотенцем и отправилась в библиотеку, включила компьютер.
Ей нужно было позвонить еще двум людям по встречам Ксавье в пятницу. Она взяла телефон и открыла нужный файл.
Звонок в дверь застал ее за телефонным разговором.
- Я открою, - сказал Ксавье, проходя мимо библиотеки. Аня кивнула. Через пять минут послышался незнакомый голос, и двое мужчин прошли в гостиную. Она увидела только широкую спину в бежевом свитере - гость оказался здоровенным. Да, разные люди приходят к ее шефу. То колобки вроде вчерашнего, то громозеки.
- Ань, поухаживай за гостем, - попросил Ксавье, примерно через пятнадцать минут появившись в дверном проеме, - мне надо отойти ненадолго.
- Ладно, - Аня растерянно встала, не понимая. Она вышла в коридор: Ксавье оделся и явно собирался покинуть квартиру. А гостя оставлял в гостиной? Это показалось очень странным, но и возражать тоже было бы странно - что ж теперь, если человеку понадобилось отлучиться? Может, его очередной министр пригласил на срочную встречу.