Она взглянула на дерево, которое подростком частенько использовала, чтобы улизнуть из дома, и вздохнула. Во что, чёрт его дери, она впуталась. Вылезая из окна, ухватилась за ветку и опустила ноги. Этот день будет самым хреновым днём в её жизни.
Тесса изо всех сил старалась держаться за ветку, но силы ослабевали. Ошмётки коры градом посыпались на лицо. Дерьмо. Ей помнилось, что это было гораздо проще.
— Да, ты просто-напросто была значительно моложе и стройнее… тупица, — проворчала Тесса и, глянув вниз, ахнула.
Она и забыла, как же это было чертовски высоко.
Глава 4
Погрузившись в мысли о рыженькой, Джаред стоял на кухне и вполуха слушал, о чём говорили Сид c Деймоном. Обычно у него не возникало сомнений, когда женщина его хотела. Ну, как тут ошибиться, если они сами вешались ему на шею. Насчёт Тессы он не был столь уверен. Это раздражало. И не только это. Как правило, ему удавалось за считанные минуты с момента встречи так очаровать женщину, что та с готовностью прыгала к нему в постель, шепча о сокровенных желаниях. С этой же закончилось тем, что она стала швырять в него стаканы.
— Она там уже целую вечность, — прервал его размышления Сид.
Взглянув вверх по лестнице, Джаред нахмурился. Оттуда не доносилось ни звука.
— Сукин сын!
Она снова их перехитрила.
— Беру на себя парадный вход, — сорвался с места Деймон.
Джаред выбежал через заднюю дверь во двор и остановился, как вкопанный.
— Какого лешего ты творишь?
«О, только не это», — подумала Тесса, поудобнее перехватив ветку и зажмурившись.
— Пропалываю огород, — пропыхтела она, досадуя, что оказалась в такой щекотливой ситуации. — И что же, блин, по-твоему, я делаю?
— Отпусти ветку.
Он встал под ней.
— Издеваешься?
«Руки меня погубят», — пронеслось в голове Тесы, и она начала раскачиваться, в надежде с размаху закинуть ногу на ветку.
Ага, прекрасное решение. Вот только трудней стало держаться за сук.
— Просто отпусти, — скомандовал Джаред. — Я тебя поймаю.
Не мог бы он просто уйти, пока она не свалилась с проклятого дерева?
— Ты не сможешь меня поймать. Если ты ещё не заметил, то я не отнюдь не Дюймовочка, — проворчала Тесса, пытаясь перебирать руками по ветке, чтобы добраться до ствола.
— Не волнуйся, я справлюсь. Мне не впервой.
О, он это заметил. Просто не мог оторвать от неё глаз. Офигительно красива. Таким пышным телом обладали красавицы из прошлого. Не кожа да кости, на которые теперь обычно ведутся человеческие мужики.
Джаред стоял прямо под Тессой. Она захныкала от боли, и у него тут же сработал инстинкт защитника.
— Отпусти, пока не поранилась.
— Нет.
Конечно, это глупо, но Тесса чуток стеснялась своего веса. Ей не хотелось, чтобы этот красавец с телом без единой жиринки ощутил, какая она толстая, хотя он и так мог это видеть. Ага, вот о чём думает женщина, повиснув на дереве.
— У тебя футболка задралась, — хмыкнул Джаред, приготовившись её поймать.
Ошарашено взвизгнув, Тесса одёрнула футболку. Не успела она закричать, как её поймали и крепко прижали к широкой груди. От смущения она зарделась, как маков цвет. Вампир хохотнул, качая головой.
Тесса стала вырываться из объятий воина, при этом её груди тёрлись о его тело.
— Чёрт, это не смешно.
Она застонала, желая отстраниться от него как можно дальше. Ей не нравились те чувства, которые он в ней вызывал, просто держа её на руках. Он притягивал её словно магнит, и, о боже, какой от него исходил аромат!
Джаред поставил её на землю, но не выпустил из рук.
— Рыжая, ты проиграешь, — сказал Джаред и убрал прядку волос с её лица. — Но мне нравится с тобой бороться. Это так… забавно.
— Ага.
Тесса его оттолкнула и повернулась, чтобы вернуться в дом.
— Ну, ты ещё ничего не видел, — добавила она и с сердитым видом пошла прочь.
Слегка склонив голову набок, Джаред наблюдал за покачиванием её бёдер.