— Она сжульничала! — закричал он, потирая локоть. — Я был не готов.
— Здесь ты не прав, — возразил Джаред. Оправившись от потрясения, он ухмыльнулся. — У вас были равные шансы начать одновременно. Я не почувствовал никакого движения, пока моя рука лежала на вашем замке.
— Если хочешь, мы можем повторить? — предложила Джил и поставила локоть на стол.
Ответом Джеффа был злой взгляд. Протопав на своё место, он плюхнулся на стул, поддерживая ноющую руку другой рукой.
— Ну, я думаю, доказательства моей правоты налицо. Размер или пол не имеет значения. Это то, что здесь… — Воин указал на голову Мэтта. — И здесь. — Он показал на грудь паренька в районе сердца.
Тесса была так рада за Джил, что захотела поздравить ту с победой, ударив кулаком в её кулак, но вместо этого просто ей улыбнулась.
— Молодец!
— Спасибо.
Девчушка села на своё место и вернулась к рисованию.
— Тесса ещё ни с кем не состязалась, — объявил Адам с широкой усмешкой на лице.
— О нет. — Игнорируя подзуживание подростков, Тесса встала и собрала грязную посуду. — Я слишком честолюбива, чтобы пойти на верный проигрыш.
— Ну же, Тесса, — с надутым видом сказал Мэтт. — Ты должна поучаствовать.
— Да, Тесса, — подуськивал её Джаред. — Ты должна.
— Хм, я не могу соперничать ни с кем из вас, — закатила глаза Тесса. — Я не вампир, и, как уже сказала, ни при каких условиях не соревнуюсь, если уверена в своём проигрыше. Я слишком честолюбива.
— Ну же. — Джаред сел и поставил локоть на стол. — Ты можешь использовать обе руки.
Тесса фыркнула, подобно подростку.
— О, это существенно меняет дело.
— Какой пример ты им подаешь? — Вампир улыбнулся взгляду, которым она его одарила. — Помни, если ты отчаянно чего-то хочешь, то ни размер, ни пол не будут играть никакого значения.
Ошарашенная, она взметнула на него глаза. И по его невинному виду поняла: у неё одной в голове непристойности.
— Все подчищают свои тарелки и ставят их в раковину.
— Цыплёнок, — подначил её Джаред и загоготал, когда кто-то закудахтал.
Тесса со стуком поставила посуду в раковину, завернула длинный рукав футболки и зашагала к вампиру.
— Адам, — позвала она брата и кивком указала на большую ладонь воина, которая проглотила её кисть.
Улюлюканье, хлопки в ладоши и заключение пари заполонили кухню. Тесса бросила взгляд на самодовольную ухмылку Джареда. Потом огляделась. Удостоверившись, что все вокруг сосредоточили своё внимание только на сцепке их с вампиром рук, она скинула туфлю. Как только Адам поднял руку, Тесса босой ногой провела по внутренней стороне икры воина к его колену и выше. Он стрельнул в неё глазами, и в этот момент она шмякнула его руку об стол. Смех и крики гулко раздались в комнате.
Откинув голову назад, Джаред расхохотался. Закончив смеяться, он покачал головой.
— Ты сжульничала, — прошептал он ей через стол.
— Точняк, — ухмыльнулась Тесса, ни капельки не смутившись. — Говорила же, что не люблю проигрывать.
Глава 9
Тесса в сарафане цвета морской волны на цыпочках спускалась по лестнице. Теплилась надежда, что все ушли, но звуки, доносившиеся с кухни, говорили об обратном. Глубоко вздохнув, она приготовилась к неизбежному.
— Ты так вырядилась, чтобы посмотреть на нашу тренировку? — спросил Адам, бросив хмурый взгляд на сестру.
— Я не поеду с вами на тренировку, — ответила она.
Все на неё уставились. Чувствуя от этого себя не в своей тарелке, Тесса глянула на часы. Ладно, это полная чушь. Ведь именно пылающий взор Джареда заставлял её чувствовать себя крайне неуютно. Она кожей ощущала на себе этот жаркий взгляд.
— Ты уже большой мальчик. Уверена, ты в состоянии потренироваться и без меня.
— Но это не только моё желание, чтобы ты поехала. Мы все хотим.
Адам покосился на Джареда, ища поддержки.
— Ну, на сегодняшний вечер у меня другие планы.
Тесса наконец посмотрела на воина. Он обвёл глазами её тело снизу вверх и остановился на лице. От пылкого взора — таким мужчина обычно одаривает желанную женщину — у неё подкосились коленки.
— Какие?
Золотистые глаза воина вспыхнули, встретившись с её глазами.
— У меня… — Тесса прокашлялась, — свидание.
Её брат прыснул, качая головой.
— С кем? Ты ни с кем не встречалась, с того момента как шериф Боумен бросил тебя ради Марси, — съязвил Адам и заработал от Джареда подзатыльник.
— Не груби сестре.
— Я и не грублю, просто говорю правду, — огрызнулся парень.