Все молча наблюдали, как Пэм опустила руку. Глаза её были полны страха и стыда.
— Пэм, с тобой всё хорошо?
Николь потянулась к ней, но Пэм отодвинулась и начала собирать вещи.
— Да, я в порядке, — встала она, ни на кого не глядя. — Мне нужно идти. Я… а… просто… выбери платье, которое хочешь, чтобы я надела на свадьбу. Оно мне понравится. Главное, чтобы я не выглядела в нём смешно и, пожалуйста, только не жёлтое.
— Эй… — воскликнула Николь, но Пэм уже выбежала из зала, — позвони мне.
— Сожалею, — произнесла Тесса, стоя рядом с Николь.
— Я убью сукина сына.
Николь устремилась к двери, но тут в мгновение ока возле неё нарисовался её возлюбленный.
— Что случилось? — спросил Деймон, взяв Николь за руку.
В поисках угрозы он обводил глазами помещение.
К ним присоединились Джаред с Дунканом.
— Где Пэм? — спросил Дункан, оглядываясь.
Он сузил глаза, увидев расстроенную Николь.
— Как ты догадалась? — Николь впилась в Тессу почерневшими от злости глазами. — Я дружила с ней многие годы. Ты же снова с ней встретилась только этим вечером. Откуда ты узнала?
— Узнала что, чёрт подери? — прорычал обычно совершенно спокойный Дункан.
— Ублюдок поднимает на неё руку, — выдавила из себя Николь. — Как, чёрт возьми, мы могли этого не заметить?
Воины выругались, выглядя при этом, словно готовы всё здесь разгромить… или кого-то прибить.
— Что случилось? — немного успокоившись, спросил Джаред.
— Мы рассматривали фотографии платьев. Тесса взметнула руку к лицу Пэм, и та, испугавшись, прикрыла голову рукой. Она сильно испугалась. Я никогда раньше не видела такого выражения её лица. — Николь посмотрела на Деймона. — Какого чёрта я этого не знала?
Деймон крепко обнял свою пару и бросил взгляд поверх её головы на Джареда с Дунканом.
— Люди, пережившие нечто подобное, хорошо это скрывают. И судя по всему, тот, кто распускает кулаки, наносит удары так, чтобы синяков и ссадин никто не увидел, — подала голос Тесса.
Она ненавидела себя за то, что раскрыла всем тайну Пэм. Но кому-то надо было это сделать, пока не стало слишком поздно.
— Человек переполнен страхом и стыдом, поэтому старается скрыть побои от близких ему людей.
Дункан снова выругался и, ударив кулаком по стене, рванул из спортзала.
Джаред приблизился к Тессе. Та избегала смотреть ему в глаза. Тогда он приподнял её лицо за подбородок.
— Тесса, кто тебя бил?
— Отец, — ответила она.
Сохранение таких секретов в тайне давало извергу власть над жертвой. Отец больше не управляет её жизнью и никогда больше не будет. Она избавилась от стыда. Выстояла.
— Он покойник.
Джаред пальцем погладил её щеку.
Именно в этот момент в зал вошёл Адам. Для Джареда всё встало на свои места. Теперь понятно, почему Адам и Тесса так защищают друг друга.
— Адам. — Джаред в примирение протянул парню руку. — Извини. Ты беспокоился о сестре. Мне следовало к тебе прислушаться.
Приняв руку воина, Адам кивнул.
— Ага, ну, я тоже шёл извиняться. От этой вампирской хрени у меня слегка крыша едет, и я теряю над собой контроль.
— А теперь, почему бы вам, парни, не обняться? — закатил глаза Сид, прислонившись к стене.
— Сид, заткнись! — закричали все в унисон.
Подняв руки вверх, Сид направился к раздевалке в конце зала.
— Господи! Просто пытался разрядить обстановку.
Глава 11
В гневе Дункан вылетел со склада в ночную тьму. Вампир хорошо видел в темноте, но сейчас красная пелена ярости застила ему глаза. Увидев Пэм у машины, он вмиг оказался с ней рядом.
— Почему ты никому не рассказала? — спросил он с прищуром. — Почему не сказала мне?
Испугавшись от неожиданности, Пэм выронила ключи.
— Дункан, не бери в голову. — Она подняла ключи и осталась стоять к нему спиной. — Здесь не о чём говорить. Тесса меня напугала… только и всего.
Дункан нежно развернул её к себе лицом.
— Бред собачий. — Он склонился, чтобы заглянуть ей в глаза. — Почему ты не бросишь это ничтожество?
Пэм начала было отвечать, но звук пришедшей смс-ки её прервал. Она прочла текст.
— Мне нужно идти.
Сумочка соскользнула с её плеча, потянув за собой ворот рубашки. Сине-чёрный и фиолетовый синяк выделялся на бледной коже.
— Я убью сукина сына.
Дункан хотел коснуться отметины, но Пэм отступила.
— Нет, ты этого не сделаешь. — Она мрачно поправила рубашку. — Дункан, это не твоего ума дело. Просто оставь всё как есть.