Джаред, продолжая разговаривать по телефону, сел напротив Тессы. Из-под опущенных ресниц она стала его изучать. Широкие плечи, мускулистые руки, большие сильные кисти. В руках он держал книгу. Тесса прищурилась, чтобы разглядеть её название, и метнула на него ошарашенный взгляд. Вампир ей подмигнул, на лице нарисовалась кривая усмешка. О. Мой. Бог. Как он нашёл эту книгу?
Тесса вскочила со стула и попыталась через стол отобрать зачитанную до дыр книжку «Мой мастер вампиров». Она вся пылала от смущения.
— Отдай, — прошипела Тесса.
Чтобы схватить книгу, она практически легла на столешницу. Счета и бумаги разлетелись во все стороны. Джаред не дал ей дотянуться до романа. Он покачал головой, перелистывая страницы. Усмешка вампира стала шире.
Тесса с трудом выпрямилась и стремглав обежала стол, в надежде отобрать книгу. Но не тут-то было. Он продолжал висеть на телефоне, но, тем не менее, не дал ей осуществить задуманное. Когда воин поднял роман высоко за голову, она, оседлав его, наконец-то, схватила книгу. К её удивлению, вампир легко её отдал. Опустив взгляд, она поняла, почему. Её грудь почти упиралась ему в лицо. Тесса оттолкнула Джареда и начала сползать с его колен. Ещё немного, и она бы свалилась на задницу, если бы он вовремя её не подхватил.
— Сид, я перезвоню, — на последнем слове он с щелчком захлопнул телефон.
Тесса прижала книгу к груди.
— Это исследование.
Она потрясла книжкой, словно он не знал, о чём идёт речь.
Джаред вздёрнул бровь, глаза его темнели по мере того, как его взгляд опускался ниже по её телу. Потом он посмотрел ей в глаза.
— Исследование… Да?
— Ага, — кивнула она, хотя откровенно лгала.
Тесса любила читать, особенно паранормальные любовные романы. Она поставила бы последний доллар на то, что авторы обалдели от того, как в некоторых своих книгах оказались точны в описании вампиров, когда те объявили о своём существовании. Вот бы увидеть их реакцию собственными глазами!
— Ну, милая, ты когда угодно можешь меня исследовать.
Он сексуально улыбнулся, и на его левой щеке появилась ямочка. Раньше она её не замечала. Тесса обожала ямочки… Чёрт.
— Книга не об этом, — ответила она и отвела взгляд.
Какая же она лгунья!
Совсем не это воин хотел услышать, но не показал своего разочарования.
— Почему бы тебе не рассказать, что происходит в твоей симпатичной головке?
— Ты о чём? — недовольно спросила Тесса.
— Почему так резко изменилось… — Джаред выдержал паузу, вздёрнув бровь, — настроение.
Тесса зарделась.
— Не понимаю, о чём ты.
Когда вампир снова повёл бровью, до неё дошло, о чём он толкует.
— Это был просто поцелуй.
Тессу ложь бесила. Просто поцелуй! Тогда какого лешего её тело так жаждало Джареда?
Его улыбка исчезла, когда он к ней метнулся.
— Просто поцелуй? — предостерегающе произнёс воин, медленно оттесняя её к стене. — Милая, если бы ты могла проникнуть в мои мысли, душу, я бы широко тебе открылся, и ты бы увидела: это был не просто поцелуй.
— Тогда что?
Тесса коснулась головой стены и тут же остановилась.
— Горячая, сексуальная прелюдия того, что за этим последует. — Джаред обхватил ладонями её голову и склонился к уху, глубоко вдыхая аромат. — Я снова отведаю эти сладкие губы, и оближу каждый сантиметр твоего роскошного тела.
Тесса затрепетала от звука его хриплого голоса у своего уха.
— Э-э…
Она с трудом сглотнула, не зная, что на это возразить.
Джаред хихикнул, прикусив мочку её уха.
— Тесса, скажи мне, что ты меня не хочешь.
Она отклонила голову в сторону, давая ему доступ к изгибу шеи. С её губ сорвался низкий стон.
— Дело не в этом, — прошептала Тесса и прикрыла глаза от чистого блаженства, когда его губы заскользили по шее.
— Тогда в чём?
Он отстранился и ухмыльнулся, когда она снова застонала, на этот раз от разочарования.
Тесса медленно открыла глаза и увидела, что он пристально на неё смотрит, словно ему был важен её ответ. Ни один мужчина не оказывал ей такого внимания. Это приятно и сильно будоражило.
— Я просто знаю, каких женщин ты предпочитаешь, и не хочу, чтобы меня с ними сравнивали.
Джареда удивила и восхитила такая честность, но и порядком взбесила.
— Не хочу показаться отъявленным сукиным сыном, но ты понятия не имеешь, каких женщин я предпочитаю. Я не сравниваю женщин друг с другом, каждая из них по-своему уникальна. Все женщины прекрасны, независимо от их возраста, цвета волос, убеждений… — Он бросил взгляд на её тело. — Или сексапильных форм. Вот что делает женщину особенной.