— Воин, держись подальше от моих мыслей, — прошипел нарушитель. — Я чувствую, когда другие пытаются влезть мне в голову, но со мной это не прокатит. И даже не пытайся шариться в её голове. Мы оба заблокированы. Фактически все заблокированы, кроме меня.
Впечатлённый Джаред вскинул бровь.
— Ты в состоянии это сделать?
— Я многое могу, — фыркнул тот и надел тёмные очки.
— Как давно тебя обратили?
Джаред всерьёз заинтересовался. Он встретил лишь горстку полукровок за всю свою долгую жизнь.
— Меньше месяца назад.
— Ты уже кормился?
Отрицательно мотнув головой, пацан подошёл к Чеду и, схватив за горло, стал поднимать его со стула, освобождая от цепочек и всего прочего.
— Пошли.
Он разорвал цепочки, удерживавшие негодяя на стуле.
— Я так понял, серебро на тебя не действует, — проворчал со своего места Джаред.
— Неа, — не обернувшись, буркнул юноша в ответ воину, ведя Чеда к двери.
— Пошевеливайся. У нас в запасе совсем мало времени, — поторопил он мерзавца.
— Тебе следует кормиться, — предупредил Джаред парня. Потом перевел взгляд на его напарницу. — Ему нужна помощь. Если в ближайшее время он не покормится, то впадёт в ярость, и когда это произойдет, он станет убивать всё живое. И ты не исключение.
— Он в порядке, — отрезала женщина и попятилась к двери.
— Если ты перешагнёшь через порог этой двери, то тем самым подпишешь ему смертный приговор.
Джаред всеми силами старался заставить её образумиться.
— Ты его убьёшь? — спросила налётчица и с вызовом вздёрнула голову. — Угрожаешь?
— Если он станет изгоем, на него будут охотиться все воины округа, — твёрдо и уверенно ответил воин. — Это наша работа — защищать невинных.
— Тогда где, чёрт возьми, вы были, когда он в вас нуждался?
Незнакомка протопала к нему. Её лицо под огромными тёмными очками покраснело от злости.
Не зная, что на это ответить, Джаред только покачал головой.
— Сожалею о случившемся с тобой… и с ним, но если вы уйдёте — он обречён.
— Я предпочту рискнуть. Это лучше, чем его запрут в четырёх стенах, — бросила она с явной ненавистью в ответ.
— Ты совершаешь большую ошибку.
Джаред в последний раз попытался остановить этих двоих, прежде чем те попадут в ещё больший переплёт.
Женщина поколебалась, но потом медленно попятилась к двери.
— Доверять вампиру-кровососу — вот это ошибка.
— Я тебя найду… — Джаред наклонился к ней, насколько мог. — Очень скоро.
Женщина выбежала наружу, оставив за собой аромат жимолости. В предвкушении губ воина коснулась лёгкая улыбка.
Глава 2
По дороге домой у Тессы ужасно тряслись руки. Удивительно, как она ещё смогла управлять машиной в таком состоянии, и как они не съехали в кювет. Адам сидел на заднем сиденье автомобиля с вампиром, которого они увели из-под носа воинов СВ. От мысли, что им удалось провернуть задуманное, живот Тессы скрутило тугим узлом.
— Припаркуйся у чёрного входа, — приказал ей брат.
Чед, который всю дорогу не умолкал, хихикнул.
— Вы, ребятки, считай, покойнички. Они вас найдут.
— Заткнись, — прошипел Адам, посмотрев в заднее стекло автомобиля.
Подъехав к чёрному входу, Тесса оторвала руки от руля, в который вцепилась мёртвой хваткой, и стала сгибать и разгибать ноющие пальцы. Честное слово, если бы она не вела машину, пристрелила бы ублюдка в ту же секунду, как они оказались в салоне автомобиля. Своей бесконечной болтовнёй Чед сводил Тессу с ума. Голова, и так гудевшая от их недавней авантюры, теперь же раскалывалась от такой ужасной боли, что, казалось, глаза кровоточили.
— Открой подвал, — велел Адам, выволакивая Чеда с заднего сиденья.
— Раскомандовался, — огрызнулась Тесса, выдёргивая ключи из замка зажигания.
Спустившись на три ступеньки, она отперла старую дверь и распахнула. После этого поспешно вернулась к брату.
— Здорово, — рассмеялся Чед, наслаждаясь каждым мгновением. — Вы, ребятки, поубиваете тут друг друга. Вы даже не представляете, что натворили. Воины не успокоятся, пока вас не найдут. Прислушайтесь ко мне: кто бы ни перешёл им дорогу, всегда получал по заслугам.
— Заткнись! — прокричали Тесса и Адам в унисон.
Юноша толкнул Чеда вниз по лестнице и захлопнул за собой дверь в подвал.
Тесса глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Огляделась вокруг с несвойственной ей подозрительностью. Они жили уединённо. Куда ни кинь взгляд — всюду лес. Но её не покидало ощущение, что за ней наблюдают. Тесса поёжилась и бросилась к передней части дома. Ей нужно взять себя в руки. К их маленькому фермерскому дому вела только одна гравийная дорожка. Глянув вдоль неё в последний раз, она взбежала по ступенькам, держа ключ наготове. Но сразу попасть в дом не получилось. Ей удалось открыть дверь только после нескольких попыток, так её трясло. Быстро вбежав внутрь, она захлопнула за собой дверь.