— Вот это моя девочка.
Он крепко её обнял. Как же ей было хорошо в его руках!
Подошла их очередь.
— Если что-нибудь случится, сможешь ли ты спрыгнуть и без увечий приземлиться?
Джаред хохотнул.
— Дорогая, я мог бы сделать сальто назад и приземлиться, как кошка.
— Держа кого-нибудь на руках?
Она сжала его руку, когда работник аттракциона махнул им двигаться вперед.
Джаред помог Тессе забраться в кабинку, сел и, обняв, притянул её к себе.
— Это было бы словно мы одно целое.
Довольная ответом она улыбнулась.
— Ну, я на это надеюсь, потому что если я помру на этой штуковине, то вернусь с того света и буду неотступно тебя преследовать.
Вампир захохотал в голос, потом внимательно на неё посмотрел.
— Милая, ты — прелесть.
Тесса не хотела, чтобы ей снова разбили сердце, но иногда нужно отбросить всякую осторожность и, послав всё к чёртовой матери, рискнуть. Она смущенно перевела взгляд на расстилавшуюся под ними ярмарку. Мерцающие разноцветные огни создавали ощущение сказки.
— Как красиво.
— Да, — согласился Джаред, не сводя с неё глаз.
Тесса обернулась на вампира, и на её щеках расцвёл румянец. Неожиданно колесо обозрения дёрнулось и поехало вверх. Тесса схватилась за воина и практически запрыгнула ему на колени. В животе затрепетало, но аттракцион ли тому виной или вампир, державший её в крепких объятиях, это вопрос. Адам и Николь сверху им помахали, но в ответ она просто улыбнулась не в силах отпустить воина.
Колесо замедлилось, и настала их очередь остановиться на самом верху. Все, оказавшись здесь, спешили получить удовольствие от открывавшегося сверху вида. Тесса крепко вцепилась в перекладину и осмотрелась. Поднявшийся ветер начал раскачивать кабинку, и Тессу бросило прямо в объятия вампира.
— Тесса, я не дам тебе упасть, — прошептал воин ей в волосы.
— Ты собираешься помешать мне держаться от тебя подальше.
Тесса отстранилась и заглянула ему в глаза. У него были честные глаза… красивые.
— Таков план, — усмехнулся он.
— Мы едва знаем друг друга, — сказала Тесса, даже не заметив, что колесо снова пришло в движение.
— О, но в этом весь смак, рыжая. — Джаред к ней склонился и глубоко вдохнул. — Мне неприятно, что из-за Дротиса ты боишься вступать в отношения не только со мной, но и с другими.
Тесса прыснула, услышав прозвище, которое воин дал Отису.
— Да, мне нужно побороть свои страхи.
— Точно, — согласился вампир, играя прядью её волос и смотря прямо ей в глаза. — Ты когда-нибудь целовалась на самом верху колеса обозрения?
У неё внезапно пересохло во рту, и она облизала губы.
— Нет, — прошептала Тесса.
Джаред обхватил большой ладонью её затылок.
— Хорошо, — сказал он и обрушился на её рот. — М-м-м, ты на вкус, как сахарная вата, — пробормотал воин ей в губы и углубил поцелуй.
И она потерялась в этом поцелуе. Понимала и принимала это, но что самое страшное, ей действительно нравилось. Её так захватил поцелуй, что потребовалась секунда, чтобы осознать, что вампир от неё отстранился, и ещё секунда, чтобы осмыслить почему. Всё ещё во власти поцелуя Тесса как сквозь туман услышала крики. Схватившись за перила, она огляделась. Внизу люди с воплями разбегались врассыпную.
— Оставайся здесь!
Взявшись за ближайшую железную балку, Джаред выскочил из кабинки.
— Что ты имеешь в виду, говоря, оставайся здесь? — Тесса насмерть перепугалась. — Куда, чёрт подери, я денусь?
— Блин! — выругался вампир, переводя взгляд с охваченной паникой толпы на Тессу.
— Иди! — велела та, видя колебания воина. — Всё будет хорошо. Иди!
Деймон прыгнул на соседнюю балку, чем страшно испугал Тессу.
— Я вызвал подкрепление, — крикнул он Джареду, и оба вампира спрыгнули на землю.
— Тесса! — позвала её Николь. — Я к тебе спускаюсь.
— О, Боже!
Тесса наблюдала, как вампирша, немного робея — в отличие от воинов — спускалась к ней.
Забравшись в кабинку, Николь глубоко вздохнула.
— Ну и натерпелась же я страха, пока до тебя добралась. А ведь знаю, что упав, не разобьюсь до смерти.
— Что происходит?
Тесса нагнулась через перила и посмотрела вниз, ища глазами Джареда. Но не смогла найти воина среди охваченной ужасом массы народа.
— Полукровки, — сказала Николь, вслед за подругой посмотрев вниз.
Они закричали, когда Адам, Джил и Стив стали спрыгивать друг за другом на землю.
— Нет! — заорала Тесса, пытаясь их тем самым остановить, но было уже слишком поздно.