— Тесса, я вампир, — самодовольно ухмыльнулся Джаред. — Мне не нужно спать.
Тесса закатила глаза.
— Прости. Я всё время забываю.
— Твоя забывчивость и правда удивительна.
Она снова дёрнулась, но нога в руках воина не шевельнулась.
— Перестань дёргаться.
Тесса рассмеялась.
— Я не могу ничего с собой поделать.
Джаред быстро забинтовал ногу, потом поднялся с колен и склонился над ней с озорным блеском в золотистых глазах.
— Ты боишься щекотки?
Она откинулась назад и упёрлась локтями в кровать.
— Нет.
— Нет?
Джаред усмехнулся и стал ниже к ней склоняться.
Тесса по кровати отползла от него подальше.
— Даже не думай об этом.
Она хихикнула, когда он осторожно, не касаясь ступни, потянул её к себе за икру.
— И куда ты собралась? — поддразнил он Тессу.
Он встал коленом на кровать и подтащил под себя трусишку. Его рука метнулась к её рёбрам.
— Джаред, не смей.
Тесса попыталась из-под него выбраться. Когда вампир улыбнулся шире, она схватила его за руку.
— Я не шучу.
— О, ты не шутишь?
Вампир ухмыльнулся и защекотал её по рёбрам. Та завизжала, и он расхохотался.
— Я думал, ты не боишься щекотки.
— Я и не боюсь!
Она вертелась и пиналась. Когда воин защекотал сильнее, её смех зазвенел в комнате.
— Пожалуйста, прекрати!
Он опустился на неё.
— Я могу слушать твой смех весь день.
Джаред поцеловал её в лоб, нос и, наконец, добрался до рта.
Тесса, обняв за шею, притянула его ближе к себе и углубила поцелуй. Страсть их разгоралась, но тут у неё заурчало в животе. Боже, как стыдно!
Джаред оторвался от неё и нахмурился.
— Почему ты мне не сказала, что голодна?
— Я сыта, — солгала Тесса.
Да, она хотела есть, но Джареда хотела больше. Утолить голод можно позднее. Тесса попыталась снова притянуть его к себе, но он не сдвинулся с места.
— Ты поешь, — непререкаемым тоном сказал вампир.
Он осторожно, так чтобы не навредить, с неё скатился и хохотнул на её стон. Встав с кровати, воин протянул ей руку.
— Ну же. Обещаю, мы продолжим с того момента, где остановились.
Взяв его за руку, она дала ему себя поднять.
— Но никакой щекотки, — проворчала Тесса с усмешкой.
— Не могу обещать, — сказал Джаред и открыл дверь. — Уж очень нравится, как ты подо мной вертишься, когда я тебя щекочу.
Он подмигнул, и она зарделась.
Когда Тесса с Джаредом, держась за руки, вошли в просторную кухню, она удивилась, увидев там своего дедушку. Тот сидел за столом. Перед ним дымилась груда блинов. Тесса отпустила руку вампира и, подойдя к деду, поцеловала того в морщинистую щёку.
— Деда, привет.
Тесса выдвинула стул рядом с ним и села. Он уже съел половину блинов. Она обернулась и вылупилась на Сида, который стоял у плиты и подбрасывал блины, как заправский повар.
— Как ты заставил его поесть? В последнее время он ел только картошку фри.
— Он сказал, что еда, которую ему давали в доме престарелых на вкус, как… вонючая задница скунса.
Сид глянул на старика и вскинул брови.
— Дедуля, я правильно выразился?
Тесса глянула на дедушку. Тот смотрел на вампира с кривой усмешкой.
— Ты тоже можешь прочитать его мысли? — спросила она Сида, не отрывая глаз от счастливой улыбки деда.
— Конечно, могу, — ответил ей воин и поставил перед ней гору горячих блинов. — И он сказал, что тебе нужно есть… поэтому ешь.
— Я не смогу всё это съесть.
Тесса нахмурилась. С таким же успехом она могла бы смазать блины сиропом и налепить их себе на задницу, потому что они и так там окажутся.
— У вас нет банана, ну, или что-то типа того? — поинтересовалась она.
Сид и Джаред с ужасом на неё уставились.
— Банан? — в унисон воскликнули вампиры.
— Ага, ну такая… жёлтая, длинная штуковина, которую едят обезьяны, — пояснила Тесса и закатила глаза. — Фрукты. У вас есть фрукты?
Сид стоял в фартуке, упёрев руки в бока. В одной руке он держал лопаточку. На лице — отвращение.
— Нет, мисс Фитнес, — возмутился Сид. — У нас есть блины, яйца, бекон, сосиски…
— Ладно, я поняла. Фруктов нет.
Тесса подняла руки вверх, показывая своё поражение, но не могла не улыбнуться картине: Сид в фартуке. Он был похож на Брэда Питта на стероидах в шоу на канале «Фуд Нетворк»… «Готовим с вампирами».
Вампир кивнул и вернулся к плите.
— Чертовски верно, фруктов нет, — проворчал он, потом фыркнул. — Банан.