— Не может быть, неужели… с Элис? — осененный неожиданной догадкой, испуганно спросил Пастух и, полежав еще минуту в полном оцепенении, встал с кровати. Из-под одеяла тут же с визгом выпала сонная, измазанная помадой Дуська — любимица и верная поклонница Пастуха, маленькая свинка со смешным хвостиком-спиралькой.
— Ну что, братва, теперь нам одна дорога — в Москву, за базар отвечать, — напряженно проговорил Пастух, пытаясь затушить гомерический хохот коллег. — Наобещали мы вчера народной певице — теперь надо ехать. Дадим Москве джазу! Так что, битлы, айда в Южноморск, с родными прощаться.
Банда, правильно оценив звенящий пафос в голосе Пастуха, в момент посерьезнела. Через полчаса «Веселая бригада» вышла из особняка, уже исполненная значимости своей нелегкой будущей миссии, хоть и в мятых костюмах и с такими же лицами, зато в полном вооружении. Во дворе местные добровольцы заканчивали грузить похмельных животных в фургон для перевоза скота, присланный банком из Южноморска. Саныч подошел к фургону и, сняв у грустного покорного быка с могучей шеи колокольчик, положил его в карман двубортного пиджака.
— На память о классной тусе. Держись, братан!
Саныч по-дружески похлопал быка по могучему рыжему боку и присоединился к товарищам, садившимся в запылившиеся ЗИМы. Заурчали мощные моторы, и джаз-банда рванула в родные пенаты прощаться с дорогими их сердцам земляками.
ГЛАВА 15
Как правильно попрощаться с родными перед гастролями
День промчался быстро, как почтовый поезд. Героические спасители джаза успели вернуться домой, попрощаться с семьями и собраться в дальнюю дорогу. Ехать было решено на родных боевых машинах: хоть и дольше, зато привычнее и понту больше. Правда, Пастуху не удалось по-человечески попрощаться с Любой. Строптивая девица забаррикадировалась в своей спальне и, ответив оттуда на Костины объяснения о срочном отъезде и великой миссии сакраментальным «скатертью дорога», замолкла до его ухода.
На душе у Кости скребли кошки. Его сердце разрывалось между диковатой, но милой сердцу и такой родной Любовью и таинственной незнакомкой, исполнившей прошлой ночью все его заветные мечты и растаявшей в предрассветной дымке.
Толпа южноморских любителей джаза облепила еще недавно грязные от дорожной пыли ЗИМы, которые теперь блестели, как бриллиантовые слезы в глазах провожающих бандитов-музыкантов поклонниц. Администрация города и допущенные к телу фанаты «Веселой бригады» пожимали своим героям руки и что-то истерично тараторили Пастуху. Пастух, вполуха слушая их, бережно достал из машины свой любимый саксофон и торжественно передал его Ромеро как символ власти. Ему же Костя громогласно поручил следить за порядком в Южноморске, чтоб все в родном городе знали — их жизнь в надежных волосатых татуированных руках. Пастух и Ромеро по-братски обнялись, толпа торжественно заулюлюкала. Пора было ехать. Не признаваясь в этом себе, во время прощания Костя жадно искал в толпе Любу и не обращал должного внимания на преданных фанаток, которые, обливаясь слезами, трясущимися руками протягивали ему какие-то скромные подарочки и домашние пироги в дорогу. Любовь не пришла.
Пастух и сотоварищи забрались в машины и отчалили в далекую враждебную Москву, где так не любят джаз. И как только осели клубы пыли, поднятые колесами ЗИМов, город свободно выдохнул и зажил обычной жизнью. Во всех домах заиграла разнообразная, большей частью попсовая музыка, молодые девчонки со своими бабушками переключились на мыльные оперы, пацаны вытащили из-под кроватей запрещенные Пастухом игровые приставки, а наиболее продвинутые горожане, не веря своему счастью, включили модемы. Только из музыкальной школы имени Утесова стоически доносились звуки джазовых композиций, там подрастала смена легендарной бригаде. Прислушиваясь к непривычной за последнее время городской какофонии, насупленный Ромеро, устроившись за старым столом в собственном саду, отодвинул в сторону блестящий сакс и задумчиво чистил вороненый кольт.
Девочки, так и не вручившие свои подарки суровому кумиру, почти успокоились и обсуждали «Дом-2», тайно посмотренный ночью с выключенным звуком. А из дома Пастуха слышался трагический звон разбивающегося стекла — это Люба методично крушила все, что попадалось ей на глаза, Костиной же битой, угрожающе напевая свое любимое «Любовь нечаянно нагрянет».