Биг-бэнд (big band) — большой оркестр, в котором играют, как правило, 10-17 музыкантов или более. Впервые возникли в середине 1920-х гг., когда наметился переход к периоду свинга. Первыми руководителями таких оркестров тогда стали негритянские пианисты Флетчер Хэндерсон и Дюк Эллингтон. Позднее (в 1930-1940-е гг.) таких составов повсюду были сотни, в меньшем количестве они (во главе с новыми лидерами) существуют до сих пор, в том числе и в нашей стране (Олег Лундстрем, Анатолий Кролл, а также биг-бэнды ряда музыкальных училищ и консерваторий нескольких городов).
Бит (beat) — ритмический центр тяжести такта, способ интенсивного акцентирования, выражающийся в равномерном чередовании одинаково подчёркнутых ударов и создающий ритмический пульс джаза.
Блок-аккорды (block-chords) — аккорды в тесном расположении, которые исполняются на фортепиано не одной рукой, как обычно, а двумя. При таком способе игры левой руке отводится не столько ритмическая или гармоническая функция, сколько мелодическая, а движение аккордов чаще всего параллельное. Такая техника впервые была применена пианистом оркестра Лайонела Хэмптона Милтом Бакнером в начале 1940-х гг.
Блуждающий бас (walking bass) — это непрерывное, ритмически равномерное ведение линии баса, преимущественно по секундовым интервалам, с использованием аккордовых и проходящих звуков. Этот способ впервые применил контрабасист оркестра Каунта Бэйси Уолтер Пэйдж в 1930-е гг., и он также широко распространён в современном джазе.
Босса-нова (bossa nova) — стиль современного джаза, развившийся в начале 1960-х гг., для которого характерно использование элементов бразильской народной музыки в ритме самбы. Исполняется в манере, типичной для джазового стиля кул, преимущественно небольшими ансамблями. В США первой записью стала «Джаз-самба» саксофониста Стэна Гетца и гитариста Чарли Бёрда.
Брейк (break) — пауза в игре ансамбля или оркестра, во время которой инструменталист либо вокалист исполняет сольную импровизационную (мелодическую или ритмическую) выразительную вставку, не связанную с метрической структурой пьесы, поэтому брейк иногда называют ещё «стоп-тайм».
Бридж (bridge) — средняя контрастная часть (В) темы или песни, написанной в 32-тактовой форме (ААВА).
Буги-вуги (boogie woogie) — первоначально примитивная негритянская манера импровизационной интерпретации блюза на фортепиано в размере 8/8. Это сольная инструментальная форма, хотя позднее, в 1930-1940-х гг., буги-вуги начали также исполнять и биг-бэнды, в соответственной аранжировке, обычно в быстром или умеренном темпе.
Бэкграунд (background) — сопровождение, вид аккомпанемента в биг-бэнде или в комбо, который исполняется инструментами мелодической или ритмической группы и создаёт мелодический, гармонический или ритмический фон для инструментального или вокального соло. Служит для контрастного выделения или подчёркивания различных сольных эпизодов, создаёт динамику исполняемого произведения.
Вест-Коуст-джаз (West Coast jazz) — направление в современной джазовой музыке, развившееся во 2-й половине 1950-х гг. среди белых музыкантов Западного побережья США, приближенное к идиомам современной европейской музыки. То же самое, что и «калифорнийский джаз». Термин ввёл в обиход известный музыкальный критик и писатель Стэнли Дэнс.
Вопросно-ответная структура (call and response) — исторически древний принцип пения или инструментального исполнительства, характерный для некоторых форм музыки североамериканских негров, часто употребляется и в джазе. В европейской музыке ему соответствуют «антифон» и «респонсорий».
Гарлемский джаз (Harlem jazz) — определение, относящееся к музыке, исполняемой ансамблями и музыкантами, деятельность которых была связана с районом Нью-Йорка Гарлемом, центром развития негритянского джазового искусства во 2-й половине 1920-х и начале 1930-х гг. Здесь возник новый способ игры на фортепиано под названием «страйд» — это пианисты Джеймс П. Джонсон, Фэтс Уоллер и др.
Госпел-сонгс (gospel songs) — одноголосные духовные гимны североамериканских негров, получившие распространение в конце XIX — начале XX в. в крупных промышленных центрах США. Их тематика заимствована из Евангелия, они исполняются в сопровождении фортепиано, органа, гитары или же без аккомпанемента. «Королева госпел» — Махелия Джексон.