И вот теперь они здесь. Предыдущий предводитель мёртв, при том позорно и нелепо. Часть банды рассеялась по зданию и не смогла противостоять какой-то горстке сопротивляющейся службы безопасности.
А те пираты, не являющиеся ксалтерами, и что были в этом зале, оказались бесполезны против всего одного такого же хлюпающего мешка плоти.
Разбойница откровенно ненавидела свою органическую форму. Это нелепо, что эволюция её вида шла в неправильном, в обратном порядке. Различные мифологические верования жителей многих планет зачастую наоборот, ставили на вершину развития энергетических созданий, неограниченных какой-то оболочкой. Это было лестно, возможно, когда-то древние ксалтеры посещали эти планеты, что вдохновило примитивных аборигенов на разные сказания, прошедшие сквозь тысячелетия. И, даже если это был не её вид, который лишь деградировал, становясь всё больше и больше похожим на неразвитых органических созданий, но то, что древние цивилизации предшественников, разнообразных предтеч походили на ксалтеров в своей сути — приятно тешило самолюбие.
Но всё же эта форма была полезна. И порой даже приятно. Сложно взаимодействовать с примитивными существами, когда одно только твоё присутствие опасно для них.
Большинство пиратов было бесполезно, но она ещё не разыграла самую главную карту…
22
— Вы никчёмны, — процедила предводительница пиратов в адрес побитых и израненных подчинённых, — но я решу проблему. Аресу, Шассаро, дезактивируйте имплантанты.
Подчинённые только и ждали приказа. Они обступили противника, нисколько не заботясь о том, что кроме человека в область поражения попадали и их же соратники. Даже если обжигающая ударная волна от одной трансформации могла лишь отбросить врага в сторону, не убив его, коль тот окажется достаточно крепким и везучим, то превращение двух ксалтеров с разных сторон должно было гарантировано того прикончить.
Воздух вокруг пиратов заискрился, стремительно электризуясь. Что Аресу, что Шассаро приготовились схватить человека, чтобы тот не пытался ускользнуть, но он наоборот сам вцепился в ксалтеров, и это не походило на судорожное глупое сопротивление практически ничего не знающих об их виде гражданских.
И трансформация что-то медленно, не так как должна была, протекала, хотя имплантаты были отключены.
— Говорю последний раз. Включите импланты и сдайтесь, — глухо просипел противник, лишь сильнее сжимая плечи пиратов.
— Что? — Аресу взъярился и попытался оторвать от себя и ударить землянина. — Кто тут должен просить о пощаде?!
Через секунду ксалтер взвыл от боли от того, что враг вывернул, если не сломал ему конечность, а слишком медленно проходящая трансформация не давала тех приятных ощущений освобождения, как обычно, а ощущалась отвратительным нарастающим зудом где-то под кожей, начинающей медленно покрываться волдырями от внутреннего возгорания.
— Жаль, — вздохнул человек и отпустил пиратов.
Аресу тут же вспыхнул, избавляясь от мерзкой, сводящей с ума щекотки, и протянул протуберанец, чтобы сжечь противника. Только тот даже не попробовал уклониться, а словно бы вдохнул поток плазмы в себя и поморщился. Кожа на лице покраснела, как от ожога, но всё равно недостаточно. Не так, как должно было бы быть.
На мгновение ксалтеру показалось, что он увидел отблески собственной плазмы в глазах человека, а затем существо, состоящее из электромагнитных полей и плазмы испугалось, ощутив, как будто его затягивает в гравитационную воронку, распрямляя поля и охлаждая плазму, когда замлянин снова протянул руку, и попытался сжать в кулаке очередной протуберанец. Энергия словно поглощалась ненасытной чёрнлой дырой, хотя заряженные частицы плазменного тела всего лишь обменивались ею с частицами гораздо более хрупких органических соединений, которые уже должны были сгореть.
Второй ксалтер вспыхнул с запозданием, и из-за загораживающего человеческого тела не видел, что происходило с его собратом.
Когда ещё один огненный силуэт лишь отдалённо напоминающий фигуру какого-нибудь существа попытался хлестнуть протуберанцами по противнику, который словно не ощутил воздушного хлопка от трансформации, человек сделал пару шагов в сторону, уклоняясь и показывая, что осталось от первого пирата.
Тот был ещё жив, но чёткость формы уже была утеряна, удерживающие плазму силовые поля, являющиеся одновременно и своеобразной нервной системой необычной формы жизни ослабли.
— Умри, — Шассаро не мог осознать то, что он воспринимал. Почему Аресу словно побывал в магнитном шторме? И что за считанные секунды выкачало из него значительную часть электрического заряда и опустило температуру плазмы до почти критических значений? Ксалтеру было невозможно понять и то, почему он сам так медленно в сравнении с предыдущими разами сменил форму. Но одно он знал точно, что нужно выполнить приказ и убить противника.