— Не думаю. Местные будут всячески стараться нас выжить, но чтобы мы сами захотели уйти. А мой отец, к сожалению, дал им полный карт-бланш и вряд ли даже ради приличия решит хоть кого-нибудь приструнить. — Веста тяжело вздохнула. — И как понимаешь, в этом моя вина.
— Но почему?
— Это долгая история…
___________
ПРИМЕЧАНИЕ
1) Не совсем точная величина, касательно Солнечной Системы равная примерно 220-250 миллионам земных лет.
2) она же дилемма вагонетки, просто чуть на новый лад.
3) гуманоидные инопланетяне с разноцветной кожей и отстствующими ушными раковинами и носом. На голове имеют несколько мясистых выростов, напоминающих щупальца. Очень религиозны и консервативны, отчего очень важную роль на политической арене этого вида играет их святая церковь.
4) жаргонная фраза, означающее данное эстремальное развлечение, в котором чем ближе пилот провел пилот к точке невозврата, тем он круче.
5) брат и сестра рептилоиды из первой части.
6) термин из аэродинамики. Если вкратце означает превышение скорости звука самолетом или ракетой. Если не вкратце… Да. тут есть подвох.
5
Следующее утро началось не менее странно, чем прошлое. Во-первых, Весту разбудила вовсе не протяжно воющая сирена, а Шинара, которая чуть ли не всю ночь мучилась угрызениями совести. Во-вторых, маврикианка уже с четверть часа прислушиваясь к придавленным хрипам из динамиков внутренней системы оповещения, переоборудованной под чрезмерно раздражающий будильник. Что-то на той стороне не ладилось, и староста уже успела ознакомиться с целым списком незнакомых ей слов, который поразил бы заковыристостью и отсутствием повторов много кого, но не совершенно благопристойную пернатую совообразную девушку.
— Там что-то пропало… Нас же не обвинят? — прошептала Шинара соседке.
— Нет. Мы же вроде ничего не крали. А почему мы шепчем? — в той же манере ответила Веста.
— Так все же спят…
С этими словами кто-то, кто управлял системой связи, наконец пришёл к какому-то решению и бормотнул, что «раз всю коллекцию спёрли, то сойдёт и это», а девушки не столько услышали, сколько почувствовали громкий свистящий звук, вызывающий боль в перепонках и неприятную вибрацию всего тела.
И хоть звук длился совсем недолго, но Весте и Шинаре было понятно, что от такого проснётся кто угодно. Пришлось подниматься, наспех натягивать форму космической академии и выходить в коридор.
Поэтому они не слышали, как в динамиках прозвучал звук падения и выругался ещё один голос. Зато спустя минут десять, когда разбуженные кадеты толпились в коридоре жилого модуля станции и пытались понять, что же их всё-таки разбудило, и какие гадости готовят аборигены острова, мимо них пронеслось какое-то тело и впечаталось в стенку тупика.
Ближайшие к месту столкновения увидели основного вчерашнего обидчика, Брайана, в несколько помятом виде. По крайней мере, несколько ссадин от удара окрашивали короткие светлые волосы в несколько более тёмный цвет.
В противоположной же стороне медленно вышагивала, словно воплощение самого возмездия, держа массивное звуковое ружьё наизготовку, Розетта. Длинные вьющиеся волосы девушки, раскрашенные в разные цвета пряди, то были распущенны, то собраны в тонкие длинные косички и спадали по оголёнными плечам и на лицо, на котором гневно горели сузившиеся почти как у кошек или саазов янтарные глаза. Фрагментарные атавистические роговые кожные чешуйки топорщились от гнева, что будь они по всему телу и крупнее, то марсианка могла бы походить на взъерошенного панголина. Тонкая короткая ночная рубашка совсем не прикрывала ни длинных ног, ни пышной груди девушки, на что она словно не обращала внимания, как и на голодные взгляды части кадетов, приближаясь к своеу противнику.
— Смотреть куда звуковуху направляешь надо. — Нависла она над поверженным парнем, уже приподнявшимся за время её шествия на колени и старательно вытряхивающего из ушей остатки визга пушки.
— Это же всего лишь аламборский кактус(1), — простонал он, отряхиваясь и слизывая кровь с ладони, которой пытался вытереть лоб. — На материке их можно в любой цветочной лавке набрать.
— Это подарок, — особо выделила второе слово девушка. Затем словно только сейчас заметила кадетов и в каком виде предстала перед ними:
— Считаю до трёх, или вы сгинете и забудете то, что видели, или следующий звуковой пучок попадёт по особо глазливым. И я не уверена, что в отличие от некоторых, они переживут импульс. — Марсианка перещёлкнула затворный предохранитель звукового оружия.
Кадеты стремительно ретировались по своим комнатам, лишь пять или шесть из них чуть задержались, среди которых были и Веста с Шинарой.
Розетта же вовсе не стала ни в кого стрелять, лишь удовлетворённо кивнула, и довольная тем, что запугала новичков, растянув улыбку вплоть до стандартного для колонистов Марса двойного набора клыков вместо окончательно исчезнувших у людей зубов мудрости, развернулась на босых пальцах ног и, положив звковое ружьё на плечо, ушла.
Брайан последовал за ней, потирая уже дважды пострадавшую за неполные сутки голову:
— …Сначала банки ночью, теперь стена… Не удивлюсь, что к вечеру кто-нибудь перепутает меся с посадочной для «хантера», если змеюки таки его притащат…
И более громко:
— Передайте остальным, чтобы через три часа собирались у ангара для космолетов. В симуляторе удалось найти пару старых программ попроще.
Весте пришлось повторить про сбор Шинаре, так как та услышала лишь первую фразу про ночной инцидент и испуганно постаралась стать меньше, но лишь больше распушилась.
* * *
В хоть какое-то вменяемое состояние мавриианка пришла лишь почти к самому сбору.
Что кадеты, что их мучители в виде специального отряда космопола, успели позавтракать и привести себя в порядок, разве что многочисленная группа выпускников чуствовала себя крайне неловко от того, что они-то были в форме, а вот никто из спецотряда совершенно не удосужился её надеть снова. Островитяне словно собрались на пикник или в отпуск на какой-нибудь другой тропический остров, но точно не для проведения голографической тренировки.
И хоть почти все собрались вовремя у ангара, всё же были опоздавшие. И этот день однозначно для них не был удачным.
Красная бандана у Брайана за те два часа, что его не было на острове перекочевала с головы, в волосах на которой торчали какие-то сучки и песок, на левое колено под цветастыми шортами. От рубашки ничего не осталось, а грязная майка без рукавов совершенно не скрывала три крупных и заметных застарелых шрама на левом предплечье, ярко выделявшихся на фоне посиневшего ушиба от ключицы до локтя.
— Кто-то, похоже, побил рекорд… — протянула Розетта, видя командира отряда мало того, что в неприглядном виде, но по известным ей признакам, находящегося в бешенстве, а ведь она, как и весь основной отряд знала, что довести до кипения человека, самого способного чуть ли не мгновенно взъярить кого угодно, надо изрядно постараться. А также она знала, что глупый кадет ещё не скоро поймет, что ещё легко отделается. — Какой он там был, дней десять? Или всего лишь семь?
Брайан наконец добрался до ангара.
— Сразу предупреждаю пилотов, пока кораблей для тренировок нет. Придётся подождать ещё несколько дней. А второе… — Парень словно принюхиваясь, втянул носом воздух и обвёл кадетов хмурым взглядом голубых глаз, которые словно кого-то искали, — Кое-кто должен будет пройти с Жоржем и Слаем в кабинет Оливера и написать на добровольный перевод на сугубо офисную работу.
Толпа кадетов недоумевала. Каждый думал, где он успел накосячить, что так быстро от него избавляются.
Веста не могла поверить, что прямо вот так сразу в нарушение изначально подписанных документов её могут перевести. Но старого знакомого интересовала вовсе не она. И не Шинара, которая всё переживала из-за банок и думала, что именно ночное происшествие во всём виновато, и готова была во всём сознаться.
Маврикианка даже пыталась что-то сказать в своё оправдание, но парень лишь недоумённо поднял рассеченную тонким шрамом правую бровь: