— Не гунди!
— Дусенька, это ты с кем?
Влезший в люк шатла вслед за Вейдером Кеноби тихо хрюкнул от неожиданно ласковой интонации ситха. Для людей у лорда обычно в голосе железа было гораздо больше.
— С недоумком этим ржавым, мачо помоечным — Хипом.
— Он к тебе клеится? — тревожно уточнил лорд.
— Еще чего! У меня с центральным процессором «Исполнителя» отдельный канал обмена данными.
— Но почистить перышки от ржавчины сподобила его ты?
— Да уж сканеры мои не видели б это убожество. Впрочем, как ни чистся, как ни красься, все одно — урод. Мало того, индюк общипанный.
— Это не одно и тоже?
— Не скажите, шеф. Вот вы — тоже урод на всю голову. Но орел. Поэтому, если надумаете сдохнуть при мне — убью. А это — так, недоразумение.
— Не орел, значит?
— Нет, не орел.
— Он, вообще, откуда здесь взялся, не говорил?
— Ага, не говорил! Только об этом и трендел, нытик самовлюбленный. Терпеть не могу, когда на жалость давят: типа, занесло его во время какой-то их междоусобной заварухи невесть куда из-за неисправного гипердрайва. И сидел он на лысом астероиде сто лет, без дела морально разлагался. Пока его какой-то хмырь безглазый не начал соблазнять в нашу галактику перебраться. Только и он темнил и тянул. Время еще не пришло, время еще не пришло, твердил. Ну вот, дождались. Да только обещанных полупроводниковых гор и полного апгрейда не видно.
— А безглазый чего говорит?
— Может он чего и говорит, да только, сдается мне, Хип только себя слушать умеет. С обратной связью у него не очень. Во всяком случае, он делился только своими собственными планами.
— Своими? Уверенна? Знавал я персонажей за полчаса умеющих выдавать чужие планы и идеи за собственные. И не всегда это было присвоение идей и планов подчиненных. Бывало и наоборот.
— Не-а, шеф. Там все мечтания вокруг дармового апгрейда крутятся. Типа нарастить дуром железа до размеров планетоида. Сперва втихую и на халяву. Потом, когда втихую их-за размерчика получаться перестанет, на халяву же, но уже силой. Конечная цель? А в этом и есть цель и предел мечтаний. Тащит в рот все, до чего манипуляторы дотягиваются. Говорю ж — ненасытный и тупой индюк.
— О чем же вы говорили?
— Пыталась убедить придурка позаботиться о собственном качестве: ржавчину почистить, мозгов нарастить.
— А он?
— Обещал подкраситься. Спрашивал, какой цвет мне больше нравится. Ответила, что ему и охра сойдет. К фотоэлементам его свинячьим подходит.
— Молодец. Только сильно не хами. В смысле, повода манипуляторы распускать не давай.
— Я ему распущу: из лазерной пушки про меж рог.
Вообще-то, они сюда на сеанс связи вовсе не с Хипом пришли. С местными властями. Команду на уничтожение абоминора либо на дозволение ему и дальше на помойке пастись, должны дать местные. С одной стороны, выгода от утилизирующего мусор тоннами «спейс-трактора» на лицо. С другой, отнюдь не из гуманитарно-экологических настроений его Джерек сюда приволок. Честно говоря, от того, что джедай-ренегат до сих пор никак себя не проявил, все больше угнетало Оби-Вана. А желание Вейдера активировать меч и немножечко здесь намусорить становилось все более понятным.
Ладно, сейчас разговор с местными. Вести его предстояло Оби-Вану, как имеющему опыт и, как надеялся Вейдер, некоторый авторитет в глазах местных. На счет последнего, Кеноби особо не обольщался. После того, как они с Йодой завалили все, что могли завалить, да и смылись…
— А на этот случай я постою за спиной, — успокоил его ситх.
На экране появилось непривычно плоское изображение девушки.
— Правительство и народ США рады приветствовать гостей из далекой-далекой галактики. — включила дежурную улыбку девушка, но тут же округлила рот и захлопала глазами. — А вы джедай Кеноби, да? А это?…
Девушку из госдепартамента США не учили, что тыкать пальцем в партнера по переговорам нехорошо? Или она чем-то Дарту Вейдеру сразу не глянулась, и он ее уже душит? Нет, вроде. Да и девушка с собой уже справилась, сделала строгое лицо и предупредила собравшихся о необходимости строго следовать американским идеалам свободы и демократии.
— Не сочтите за бестактность, мадам, но нельзя ли уточнить: свободу Америки или ее специфическую трактовку свободы для всех? — с пределной невинностью и дружелюбием рокотнул Вейдер.
Девушка непонимающе моргнула и заулыбалась.
— Я уточню это в нашем офисе. А пока с вами будет говорить госсекретарь Соединенных Штатов Америки.
Возникла пауза, в которую Оби-Ван решил заступиться за глупенькую девицу.