— По рукам.
Ч’Чен порекомендовал присутствующим прижаться поближе к стенам и вскинул свое оружие в зенит. Выцеливал он довольно тщательно и неспешно. Зато перебил держащие машину тросы тремя выстрелами. Да так ловко, что флаер не плюхнулся, а будто бы по рельсам скатился к их ногам.
— Рик, забери наш стартер. До свидания, парни.
— И тебе не кашлять, — ошеломленно выдохнул вожак, давая им пройти.
На них больше не смотрели. За спиной раздавался восторженный гвалт.
К бывшему джедайскому храму они вышли через день и без особых приключений. А вот попасть внутрь по всему видно — не судьба. Потому как просторное, открытое пространство вокруг развалин храмового комплекса занимала толпа. Причем, весьма агрессивная.
Сразу в нескольких местах ее активно разогревали ораторы речами о прислужниках проклятого режима, опять жирующих за счет народа, несметных запасах всяческого товара, спрятанных от оного народа в подвалах храма, и священном праве присутствующих взять принадлежащее им по праву.
— Чечен Казаку. Прибыл.
Рик удивленно взглянул на компаньона. Комлинка у него он вроде бы не замечал.
— Казак Чечену. Мы тоже.
Последнее прозвучало не из наушника, а из-за ближайшего угла. К ним вышли еще двое: одетые в такие же комбинезоны. Казак — усатый мужик за тридцать и Псих — молодой парень совсем не армейской наружности.
— Чего тут у них? — с любопытством рассматривал происходящее Ч’Чен, когда они осторожно выбрались на свободное место и встали скраю толпы.
— То, чего и следовало ожидать. Слух о бесплатной жратве распространился быстро, и вот уже миссия сенатора Органы не в силах принять всех желающих, — отозвался Казак и тут же принялся отвечать зашуршавшему в ухе комлинку. — Казак Аникею. Понял вас. Встречаем через пять минут. Все, парни, по коням. Незаметненько выдвигаемся ближе к Храму.
— А вот с «незаметненько» фиг мы угадали… — с непонятной смесью испуга и азарта перебил его Псих.
Да уж и все остальные смотрели туда же, куда и он. Прямо на них, точнее — в развалины, из которых они только что вышли, бежало человек пять. И оторваться от внушительной группы преследователей им пока удавалось только благодаря тому, что остальная толпа не враз сообразила, кого и за что ловят. Собственно, за что, так и осталось неизвестным. Скорее всего, ни за что, просто накопившаяся агрессия должна выплеснуться хоть на кого-то.
— Глядите, штурмовик, морда клонированная! — вдруг заорал один из убегавших, видимо надеялся найти спасение в том, что у охотившихся на него появится новая цель.
Рядом с Риком дружно щелкнули три затвора.
— Девушку в центр круга, и к Храму, — спокойно скомандовал Казак.
Того, что новая добыча не станет убегать или молить о пощаде, а сама рванет в гущу агрессивной толпы, от них не ожидали и в первые минуты даже оторопело расступились. Хотя… шансов добежать у них все равно не…
Голова еще рассуждала о нереальности удачи, а сердце Рика уже ликовало от… От того, что он и не надеялся больше услышать. Свист дюз маневренных двигателей ДИ-файтера не спутаешь ни с чем. А эту модернизированную по спецзаказу ДИ-шку вообще ни с чем в мире не спутаешь.
Истребитель сделал крутой разворот над головами шарахнувшейся в разные стороны толпы и плюхнулся на расчищенное место. Машина еще не совсем остановилась, а из кабины уже выпрыгивал тот, чью двухметровую черную фигуру знала вся галактика. Это его они должны были встретить через пять минут?!
От понимания того, что он не просто поменял работодателя, а вернулся к тому, для чего был создан, у Рика аж голова закружилась. Причем настолько, что его угораздило споткнуться. Если б не подхвативший его за шиворот Псих, растянулся б перед Темным Лордом во весь рост.
Глава вторая
— Итак, господа, надежды на то, что на Корусканте возникнет иное, чем республиканская хунта, правительство — нет. Нам нельзя висеть на орбите вечно. Уходить не на чем, да и некуда. Остается либо сложить оружие перед бандой Скайуокера, либо взорвать корабли.
Адмирал Пиетт мрачно обвел тяжелым взглядом собравшихся. Все бессмысленно. Бессмысленно с того момента, когда он ухитрился увести часть флота из-под града обломков Звезды Смерти. Теперь он завидует ее экипажу. Для них все уже давно кончилось…
Или высшие силы все же услышали его? По нынешним временам и сумасшествие — вполне себе выход. Поэтому первые несколько секунд адмирал рассматривал возникшую галлюцинацию с почти блаженной улыбкой. Видения бывают массовыми? Судя по рожам подчиненных — да.